几个月前，我曾偶然搜索到一篇博文，名为《给当今牧师的激励：来自清教徒的帮助》。在文章的结尾，周必克（Joel Beeke）和特里•斯莱谢尔（Terry Slachter）提醒牧师们，要记得来自恩典的赏赐。“对荣耀的盼望（罗5:2）和对我们辛苦付出的回报的应许，是激励我们成为牧师的最终催化剂。”
我们需从以下几方面反思对于牧师的恩典，即上帝在在我们的事工中所给予我们属灵的儿女们，以及从上帝的恩典与主权复兴垂死的教会中所留给我们的属灵遗产。
“上帝的圣灵回应恳切的祷告而让教会复兴，”他们写道，“他使用他的忠心的仆人们的布道，来完成伟大的事情。”谈及新英格兰的清教徒时，文中表示，“他们希望让世界看到上帝的公义在于他的子民中不断展开，直到对上帝最终的赞美与荣耀中。随后，当早期开拓者的异象开始消退，乔纳森•爱德华兹便祈求新英格兰乃至整个世界的教会复兴。”所罗门•斯托达德，记录了自己位于北安普顿的教会的很多次较小的复兴，同时也祈求更大规模的复兴，为此他作了一场名为‘人们在上帝赐予的土地上长存的方式’的布道。
在布道中，他说：“对于牧师们，我要说，工作的积累会带来人的转变。在诚实的侍奉中，我们中的大部分人已成为职业的福音传播者。如果不是因为这片土地上有着足够的真正的敬虔，我们的声誉、我们灵魂的安稳都将不复存在；如果一个国家应该有多种判断标准，那么也不会让从未改变的人进行变革。判断比欲望能更快摧毁一个人的身体与财产，打断人的骨头比伤人的心更容易。”
斯托达德的孙子见证了美国的大觉醒运动。大觉醒在爱德华兹牧师管辖的北安普顿教会进行得尤甚。在这场大规模复兴中，上帝使用了来自旧时代的清教徒牧师们对恩典教义的忠实教导。这场复兴是由更早的清教徒们所奠基的，他们曾为一代又一代子孙的福祉而坚定地努力。
如果你在当今的事工中感到沮丧，或许你应该回过头来看看你曾做的工作，并思考以下这些问题。希望这些问题的答案会刺激你向前思考，并使你着眼于事工工作的长期结果。
1. 主是如何使用忠心的人在过去的工作，来为今天基督徒的生活和工作奠定基础？
2. 主曾令你指导过未来的牧师、传教士、教师或者其他全职侍奉的工人吗？
3. 主是如何在你的会众之外使用你？
4. 主是否曾给过你这样一份恩赐：为他人的信心和奉献写一封遗书？
5. 主是否曾给过你这样一个机会：令你坐在一个垂死的教会成员旁边，听他饱含对事工的感谢的遗言？
6. 你能想起一个因你的事工而对主加强信仰的人吗？
7. 想一想你在事工中经历的最困难的时刻，是否由于这些痛苦的经历使得神的名更加宝贵，或神的旨意得以圆满完成？
想一想我们侍奉的主的伟大，他赐予我们充满的恩典，通过简陋的器皿显出他的荣耀。事实上，正因我们的不足，他拣选了我们（林后3:5-6）。为什么呢？为了显出他自己荣耀！“我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力是出于神，不是出于我们。”（林后4:7）。
