你是否尝试过向一个小孩子解释圣诞节的真实含义？不太容易啊，总是有太多属世的传统和属灵的含义混杂在一起，有时真的挺难把耶稣和圣诞老人分清楚，把东方三博士和雪人讲明白。有时孩子很难理解圣诞节究竟意味着什么，这周我编撰了一本卡通小册子，叫做《小马文》，第一页上画的是一个年轻的母亲刚刚给她年幼的孩子讲完圣诞故事，小孩子满脸疑惑，似懂非懂，然后，他自言自语：“让我想想是不是这么回事，圣诞节是小耶稣的生日，但我竟然会得到礼物？”最后一页上画的是小马文带着满意的微笑说道：“难道这不是一个伟大的信仰吗？”
几年前约书亚才刚刚两岁，我们给他买了一本叫《圣诞节知多少》的书，有些人可能看过，我们保存了好多年直到装订线断了，26个字母中每个字母都以小歌谣的形式讲述着圣经中的故事。比如：A意思是Angel（天使），天使是第一个告诉大家基督要住在地上。D意思是Donkey（毛驴），一只小毛驴跟在约瑟的后面驮着玛利亚。（虽然圣经上没提到毛驴，但这无伤大雅，因为玛利亚即将临盆，所以很有可能就是骑着毛驴）。有的字母可能解释得挺奇怪，O意思是Oxen（公牛），一头牛醒来了，很奇怪怎么会有这么多人跪在附近。但总之，这本书不错，让孩子明白了圣诞节的道理，甚至，对我们大人来说也很意义，让我们透过圣诞节浮华的商业活动看到发生在伯利恒的动人故事。
对我来说，有一句经文能恰如其分地总结圣诞节的真实含义，它就躲藏在新约圣经中的某个被遗忘的角落了，但却揭示了圣诞节的来龙去脉。就是哥林多前书后书8章9节：你们知道我们主耶稣基督的恩典；他本来富足，却为你们成了贫穷，叫你们因他的贫穷，可以成为富足。圣诞节的全部故事就在这一节中，它揭示了一个婴孩降生背后的伟大真理。
让我们好好说说这句经文，一来坚固我们的信心，二来可以把这真理教导给我们的孩子。
首先，他本来富足。
这周我花了点时间给我认识的有钱人排排名，很多年前我结识了一位在阿拉巴马州做参议员的有钱人，后来又认识了一个来自洛杉矶的有钱人，他很能赚钱，有些钱是干净的，有些钱就不那么干净了。我还认识一个来自南部德克萨斯州的，他有一个辽阔的农场。还有一个朋友在体育电视领域颇有成就。有钱人多了去了，唐纳德特朗普（美国地产大亨），山姆沃尔顿（全球零售连锁之王），还有那些坐着喷气飞机到处游玩的纨绔子弟，动不动就用一百美元的纸钞点烟。
你知道，富有也是有级别的。初级富豪，比多数人有钱，但不是富得难以置信，我认识的有钱人都是这个级别的。中级富豪，起步就是有好几百万吧。超级富豪，这些都是你在《富人与名流的生活方式》上能看到的人。最后顶级富豪，唐纳德特朗普、山姆沃尔顿、罗斯佩罗（知名IT企业董事长），还有那些《财富》杂志中富豪榜上的名字，资产以十亿为单位计算。让我这么讲吧，初级富豪乘坐一等舱，中级富豪可以包机，超级富豪有自己的私人飞机，顶级富豪可以承包整条航线。
但耶稣基督拥有整片天空，圣经上说：他本来富足。说的是他从天堂来到人间之前的财富。圣经上说他是神荣耀所发的光辉（希伯来书1章3节）。也说万有靠他而立（歌罗西书1章17节）。还说在耶稣出生以前，他称为全能的神，永在的父（以赛亚书9章6节）。
你这么想想看吧。选出10个史上最富有的人，10个史上最有权柄的统治者，10个史上最有智慧参透人生哲理的人，10个史上战无不胜的将军，10个史上驰骋赛场最强大的运动员，10个史上最鼓惑人心的演说家，再加上10个史上最伟大的政治家，再加上任何10个史上在某方面杰出的人。把他们的财富、权力、影响力、技术、天赋、智慧、洞察力及各种能力都加在一起，无论总数有多少，耶稣曾经在天上有的都比这个总数多，无人能比。
他是富足的，离开天堂不是为了来人间敛财，整个宇宙都是他的，他不是为了财富来到人间，只要他要，整个宇宙的财富都是他的。神学家讲到耶稣基督原来的样子，在伯利恒出生之前，圣子在天堂以永恒的形式存在，不是穷人也不是乞丐，是有荣耀的光辉。
这就是关于圣诞节的中最先需要了解的事情：他是富足的。那让我们往下看吧。
其次，他成了贫穷。
这是什么意思呢？他原本在永恒中享有富足，最后却成了贫穷，他离开天堂，降生在这个被遗忘的省份中一个偏远的乡村，加入这个受鄙视的民族，肉身的母亲是一个农家女孩，出生在马厩中，被裹着破衣，放在马槽中，而不是被安放在婴儿床中。
我们知道这些情况，但请注意这个动词，他成了贫穷。不是他被迫变成贫穷，我们人类可能因为某种境况的变化被迫成为穷人，但耶稣是出于自愿成了贫穷。我们人类永远不会这么做，他甘愿放弃天上的富足，在地上成了贫穷，他原本比任何人都富有，却自愿放弃这一切，在地上比任何人都贫穷。
我们理解富足，我们也理解贫穷，但选择贫穷是我们不能理解的，也是我们永远不会去做的，但这就是福音的核心，宇宙中最富有的这位，出于自愿，成了贫穷。神学家有一个词解释这点：道成肉身。约翰福音1章14节说：道成了肉身，住在我们中间。“成了肉身”意思是用肉体包裹自己，就是上帝以人类肉体的形式包裹自己，这就是发生在伯利恒的动人故事，上帝以人的样式进入人间。
应该有很多人听过蚂蚁农场的故事，你还记得是怎么讲的吗？如果我有一些蚂蚁，我爱它们，那么我怎么向它们传递我的爱呢？我站着高喊“我爱你们”，它们是蚂蚁啊，怎么能听得懂？那么给它们写封信吧，蚂蚁也不会读。那么我缩小成它们的尺寸，但是它们还是认不出我。只有一件事我能做，就是以蚂蚁的形式存在，生成一只蚂蚁，长成一只蚂蚁，像它们一样交流，那么就可以用蚂蚁的语言说“我爱你们”了。
上帝也是这么做的，他没有写信或者从天上高喊，他做了一件我们能够明白的事情，他从天上下来，进入人群中，他向我们一样成了贫穷，这样我们就能明白他说的“我爱你们”。
如果我们想宣布对某个人的爱会这么做吗？我们会计划个新闻发布会，打电话给电视台，雇佣媒体，游行炫耀，召集达官贵人，总之大张旗鼓让全世界都看得到。颇有麦德逊大道（美国广告业中心)的作风。这不是上帝的作风，再看看新约圣经，没有媒体的长枪短炮，没有照相机的频频闪烁。一个惊恐万分的父亲，一个精疲力竭的母亲，冬天里的一个脏马厩，马槽中的襁褓。耶稣就是这样来到人间，他的出生不能称为惊世骇俗，神性也隐藏在包裹的尿布中。以马内利，神与我们同在。
就是如此简单，这样你才能明白这一切都是真实的，只有上帝才会这样做。
这就是我们在圣诞节中应该了解的第二件事：他成了贫穷。
如果我们想要明白圣诞节的真正含义，还有一件事是我们不能忽略的，弟兄姊妹，接着往下看吧。
最后，我们可以成为富足。
这是圣诞节的目的，耶稣来是为让原本贫穷的我们成为富足。这是怎么发生的呢？我们都是熟悉这个词“连带责任”，意思如果我总和罪犯在一起，由于我们关系密切，很有可能别人也会认为我犯了罪，从另外一份角度看到这个词，你就明白了圣诞节的意义，就是“连带恩典”，当我们和耶稣基督建立关系后就能获得上帝的恩典。想想吧，所以的财富，所有的权柄，他名所带来的一切声望都是我的。
有人说了：“你不配得到这些。”是的，我不配，但这恰是主耶稣基督的恩典，如果我配得，就不需要耶稣了，不是吗？通过和上帝的连带关系，突然间，我成为富足。
神学家也有一个词解释这个：the doctrine of imputation（暂译：罪的归与）。就是当我就近耶稣时发生的事情，他拿走了我的罪，我取了他的义，不是我挣来了，是归给我的。这义就归在我的名下，这就是连带恩典。让我这么解释吧，你们应该都记得戴安娜和查尔斯王子的婚礼，戴安娜家境不算贫穷，但与皇室相比，她家的财富微不足道。但是由于她和查尔斯王子的婚姻，皇室的所有财富，所有威望，所有权力和所有荣耀都属于她，从前她只能在外面驻足仰视女王，现在可以就近女王的身旁。是她挣来的这么崇高的地位吗？不，是由于她和查尔斯王子的婚姻归给她的。荣耀，财富和地位都是归给她的。你怎么称呼这个嫁给王子的平民女孩？王妃。
是的，在我就近耶稣之前，我灵里困顿，空乏其身，无话可讲。过往所谓的好行为不过如褴褛衣衫，我的人生简历中尽是失败，我经历的不过是蹉跎岁月。当我来到耶稣面前时，得到喂养饱足，得以穿戴整齐，罪得到赦免，带上荣耀的冠冕。他拿走我的褴褛衣衫，给我披上义袍，所有困扰我的事消失了，我所缺乏的一切，如今我得到了。
从前我是贫穷的，如今我是富足的。这就是上帝的恩典，藉着圣诞节这一切都发生了，他本来富足，为了我成了贫穷，叫我因着他的贫穷，可以成为富足。C.S.路易斯这样说道：“圣子成为人子，为了让凡夫俗子成为神的孩子。”
有钱人做什么？他们捐献，他们不断的捐献是因为他们有的太多。这也是为什么我们在圣诞节赠送礼物，因为曾经贫穷的我们突然间藉着耶稣成为富足。
现在看看圣诞节的意义吧：
首先，他原本富足。
其次，他成了贫穷。
最后，我们可以成为富足。
这是圣诞节的真正含义，今年让我们一起欢呼吧，这一切如此真实，让我们把这含义教导给下一代，他们就会明白圣诞节意味着什么。
还有一个问题，你找到在圣诞节来到人间的耶稣了吗？你相信他并接受他为救主了吗？你让他的富足装满你空虚的心灵了吗？在这一刻，他就是你的救主。菲利普斯布鲁克斯在他的圣诞颂歌《美哉小城，小伯利恒》中唱到：
宏爱上主，至大恩典，普赐信仰的人。
何等庄严，何等安静，肉耳不能听闻。
在这有罪的世界，救主悄然降生。
凡百虔诚谦恭心门，开了！主必降临。
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主耶稣基督，你行了何等奇迹。
我们原本衣不蔽体，你为我们裹上义袍。
我们原本饥肠辘辘，你用灵粮喂养我们。
我们原本口干难耐，你给我们活水饮用。
我们原本穷困潦倒，你使我们富足超过想象。
我们双脚踏入坟墓，你赐给我们新的生命。
你来了！没有丢弃我们！
荣耀永远归于你的名！阿门！
