疫情下英国教会的变化、讨论和展望

因为疫情原因教会关闭之后，英国教会如何解决人们的公共敬拜需求，应对应该担负的社区责任？

英国各地的教堂在2020年3月下旬决定关闭教堂，停止公共礼拜，很少有人会想到教堂关闭会持续一年之久。

在这个过程中，许多人都经历了艰难的学习曲线，人们开始使用新技术在线聚会，有在线崇拜、圣经学习、祷告和社交。在线聚会的结果喜忧参半。一部分人，尤其是那些由于贫困、年龄或身体原因无法上网的人，他们被剥夺了加入教会的权力。其他人虽然不能实地参加礼拜，仍可和会众重新建立联系。也有新的人加入他们，教会的人数实现了在线增长。

教堂关门的禁令结束之后，不同的教会根据各自情况做了决定（英国某些地区，教堂在2021年初再次被要求关闭）。有些人完全保持在线聚会，另一些人恢复了实地聚会。在这个过程中，基督徒的自由是反复出现的一个主题，疫情封锁期间，敬拜是否“应该”继续，禁止敬拜是否侵犯了人民的权利？一些人引用希伯来书，认为“不可停止聚会”（参希伯来书10章25节），敬拜是信徒对上帝的义务。其他人则认为，在学校关闭、人们为了共同利益都“待在家里”的时期，教堂也应该关闭，和整个社会团结一致。保罗在哥林多前书说：“凡事都可行。但不都有益处。凡事都可行。但不都造就人。无论何人，不要求自己的益处，乃要求别人的益处。”（10章23到24节）在这种情况下，基督教的一个原则是，我们“可以”这么做，并不意味着我们“应该”这么做。

变化和困难的时代往往会产生神学上的创造力，教会因为新冠病毒而关闭的经历也不例外。其中引起很多思考的一个问题是，是否可以在网上举行圣餐。一些教会的结论是，这种与基督身体联合的仪式必须亲自参与，由一位牧师主持，这也是重新开始在教堂实地敬拜的原因之一；其他教会则开发了新的礼仪，以便在分散崇拜的时代分享圣餐。另一个讨论的话题是在线崇拜应该预先录制还是直播？一些教会的模式是，预先录制讲道和其他敬拜内容，然后在周日早上将这些内容作为视频发布；其他人的结论则是，如果人们不能在同一空间聚集，仍然可以在同一时间聚集，使用技术平台进行实时敬拜。

许多教会不得不处理由于婚礼取消、葬礼出席人数受限制带来的影响。为失去亲人或处于沮丧中的人提供牧养关怀非常重要，但在不能探访的时期，这项工作对参与牧养事工的人来说是个挑战。此外，人们会质疑在如此痛苦的时刻上帝在哪里。许多人在默想上帝在耶稣基督里道成肉身的信息时得到了安慰，这个信息告诉人们，一位进入人类苦难的上帝，他没有消除苦难，而是和我们一起经历苦难，安慰那些哀恸的人，给所有有需要的人带来安慰。

展望未来，随着疫苗的接种，疫情有结束可能，那时教会将不得不解决疫情期间的哪些举措要保留下来的问题。对许多教会来说，这是一个反思教会生活中真正重要的事情的机会，教会能更专注于其在上帝面前的核心价值观、异象和使命。在封锁期间流产的一些计划和项目，可以妥善结束适当哀悼：并不是所有事情都需要永远持续下去，放弃一些事情是为未来增长做的一部分准备。从在线崇拜学习到的扩大人们参与敬拜的方式需要保留，许多教会的实地礼拜变得和之前不一样，线上线下结合的混合礼拜模式变得越来越普遍。也出现了新的与其他组织合作的可能性，将教堂和社区发展成为“好消息”中心，关怀穷人和弱势群体，邀请人们通过耶稣与上帝建立联系。

（本文获得对方授权翻译，原文链接。）