“工作虽有时限,但服侍不会退休,”退休又被返聘的王长老说。
王长老今年50岁,根据当地基督教两会退休制度,她已不再担任L堂负责人一职。然而,L堂地处乡村,服侍同工比较缺乏,她又被返聘继续在教会做牧养兼管理的工作。
“如果刚开始知道这条路这么难,我是不会答应的,但经历过后发现,不是因为你优秀神才使用你,而是因为神爱你。”回顾这条侍奉路时王长老说,像她这样被神拣选使用是神的恩典。
王长老30年前接触信仰,彼时她才20岁,信仰不到一年就担任了聚会点的负责人。那个时候他们没有稳定的聚会场地,只能在信徒家里。后来随着人数不断增多,他们想要申请聚会点,其条件之一就是要推荐本地人。当时只有王长老是本地人,不得已她就担起了负责人的位置。对于刚信仰不到一年的年轻小姊妹来说,做负责人的压力还是不小的。
占其位,谋其职。申请聚会点,少不了前后筹备资料,跑各部门,她还要兼顾工作,也要操练讲道。那时她虽是教会义工,但大部分时间已经放在教会。3年后,她放弃了相对稳定的工作,开始预备报考神学,但因为学历和知识底子薄弱,没能考上。一次的失败并没有让她气馁,反而更坚固了她侍奉的决心,她开始专职服侍,全心扑在教会事工上。她想,既然不能去读神学,那就专心做好教会行政工作,让教会和信徒有稳定的聚会环境。王长老20余年一直为此执着努力,让教会成为教会,为信徒提供足够的牧养空间。
她经历了很多挑战和挣扎。用她自己的话说,“一个没有能力的人,被神呼召”,也承受了很多质疑。王长老说自己曾经是有多重性格缺陷的人,社恐,不敢与人交流。“有信徒会说你不去探访呀,好像没有爱心一样。”回想这些艰难,她说其实当时自己并不懂怎么带领和管理教会,也没有人告诉她要怎样服侍,她只知道带领信徒聚会。
偶尔有外来信徒过来参加聚会,因教会的带领模式不同,信徒中间就会有比较、攀比的声音,也会有言语上的伤害。王长老说自己能做的只有祷告。“我很看重祷告,一路走来都是靠祷告支撑起的。”她说在服侍初期,除了祷告,她不知道自己还可以做什么。
在一次次祷告中,她感受到圣灵的带领和帮助,让她能看到教会的需要,也有想法该如何牧养管理一间教会。当与信徒相处不知如何应对时,她也是通过祷告寻找答案。“自己要对准神,”王长老说,虽然要做的事情很多,但不能忽略自己的信仰生活,稳定的灵修生活必不可少。
王长老曾因为没有考上神学有过遗憾,但她这段经历也激励她更加依靠神,更切实地经历神的工作。虽然她不是传道人,但她渴望被栽培,她也是带着领袖的心智培训与操练自己。同时她鼓励教会中的弟兄姊妹们站起来服侍。“大家的能力和条件都比我更加优秀,只要你愿意,神可以使用你。”
她很感恩服侍的位置与经历,她觉得那是与神同工的位置。她说,从起初他们没有聚会场地,到频繁租场地,再到如今建了堂,这都是神的工作与恩典,也是祂要在L堂不断兴起复兴。