神学院是教会培养传道人的学校，绝大大多数的神职人员都是从此走向牧养教会的岗位的。西方宣教士来到厦门后，就极力推动华人教会的自立，因而必须设立神学院校，培养中国传道人，才能更好担负起教会领袖职责。
1860年，在厦门的西方差会相继设立神学院校，且都设立附属中学。分别为：美国归正会创办的寻源斋神学校；英国长老会创办的回澜斋神学校；英国伦敦灰创办观澜斋神学校。1884年，美归正会与英长老会的达成协议，将回澜与寻源两所学校合并，由长老会负责神学课程，归正会担负中学教育。
1902年，伦敦会的观澜斋神学校加入进来，建立“厦门圣道学校”。据吴炳耀牧师记载：“时所收学生，以有志传道为主要条件，于学业程度未作严格规定。既而公会为谋提高道学程度，乃规定中学毕业为入学资格：是为高级道学。”招生门槛在当时算是比较高的，有些志在宣教的信徒，因此失去了入学资格。于是，英国伦敦会为照顾文化层次较低的信徒进入神学院，于1912年在泉州创办“福音学院”，专门招收小学毕业的学生，被称为初级道学。但由于种种原因，高级道学的神学生很少，神学院遂被迫停办好几年，学生则转送南京金陵神学深造。直到1921年，寻源中学迁往漳州，才复办道学科。
1926年，中华基督教闽南大会为了使神学教育更加集中，便于教学管理，于是决定，将在漳泉两地的神学院合并，建立“圣道专门学校”，次年改为闽南神学院。 校舍在厦门，初设于邦坪美(今东渡附近)，不久移往鼓浪屿内厝澳，后又迁岩仔脚。神学院由闽南大会和三公会合办，何希仁为校长，高萃芳、吕振中、礼振铎、万多马为教员。学校分为甲、乙两级，学制都为三年。
1936年，伦敦会将在漳州马公庙的地奉献出来，由闽南大会与三公会共同出资，在此建立两座校舍，闽南神学院遂迁往此处。抗战爆发后，为躲避敌机的骚扰，国民政府勒令所有学校疏散到内地。神学院也因此搬迁到永福。由于交通不便，金井教会便自主办理学校，在此设立圣经学校，满足了一些学生的学习需求，在此学习者约有数十人。
1942年，神学院迁回漳州，因高萃芳校长病故，由礼振铎代理。1944年，闽南大会决议闽南神学院与金井圣经学校联合，于1946年正式完成实现合并。当时闽南大会票选陈秋卿为院长，卜显理、给益恩、魏沃壤、高天锡、严天佑为教员。因陈秋卿、魏沃壤未能就职，校董会乃以教务长给益恩代为院长，慕乐真补充教员。两年后，又票选蔡志澄为院长，但蔡在上海担任中美基督教总会干事，无法赴任。时人闽南大会干事的吴炳耀牧师被任命为院长。吴牧师任内，共有神学生40多人，为学校建立以来之最。
1951年，吴炳耀辞去院长职务，高天锡继任。1952年，闽南神学院与全国各大神学院一起并入南京金陵协和神学院，闽南地区九十多年的神学教育就此告一段落。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
