我国传统养生学认为：夏季，在五行中属火，人们会感到酷热、烦躁、多汗、津液流失，营养损耗多，加之食欲下降，易造成体亏人乏。这时，应多食清淡质软易于消化的食物，少吃肥腻厚味及辛辣上火之物，食疗学称之为清补。因为清淡的食物可起到清热、败火、敛汗、补液的作用。亦能增进食欲，补充其营养。
从清热和营养的角度讲，清淡的食物大体分三类：一是富含蛋白质的鱼、瘦肉、蛋、奶及豆类食品。高温条件下，人体组织蛋白分解增加，排泄增加，所以应该增加蛋白质的摄取量。二是清淡粥类。夏季吃粥与冬季不同，应多吃绿豆粥、赤豆粥、茶叶粥、百合粥、莲子粥、莲子薏米粥最为适宜。三是富含各种维生素的新鲜蔬菜水果。夏天人体维生素的需要量普通标准要高l倍以上。新鲜蔬菜和夏熟水果中含有大量的维生素，如西红柿有"天然维生素仓库"之称，油桃的维生素含量也非常高，还有其他蔬菜水果，都可以多吃一些。
夏季口味偏苦酸外，还应该多吃一些具有消炎杀菌能力的蔬菜和调料。比如，可以多吃点大蒜。民间谚语：大蒜上市，药铺关门，还是很有道理的。调料中，食醋有很强的杀菌作用，还有利于生津开胃、帮助消化，是夏季饮食不能少的调料。
夏季的饮料，是人们不可或缺的物品。首选是我们传统的绿茶饮或金银花、菊花等配成的凉茶饮。这些饮品都具有清热生津、解暑止渴、清心利尿、明目提神之功效，还有抗癌作用和防龋齿功能。最方便实惠的，还是民间传统绿豆汤。绿豆味甘、性凉，富含蛋白质、磷脂、胡萝卜素，核黄素、尼克酸等，有益气，除热毒风功能，不仅利水消暑、清热解毒、健脾止泻功能极佳，且具有治疗风湿痹痛的作用。再就是同样大众化的酸梅汤。酸梅性味温酸，具有抗菌作用，不仅能解署，止渴，收敛津液，对暑热烦渴，虚热口渴，久泄不止，痢疾便血也有一定治疗作用。
勿过食冷饮。炎热之时适当吃些冷饮，能起到一定的祛暑作用，然而不可食之过多。雪糕、冰砖等是用牛奶、蛋粉、糖等制成，营养虽好，但过食会使胃肠温度下降，引起不规则收缩，诱发腹痛、腹泻等不适。各种饮料如汽水、可乐等，大都营养价值不高，还是少饮为好，多饮会损伤脾胃，影响食欲，甚至引起胃肠功能紊乱等。
还有，注意补充盐分和维生素，由于出汗多，氯化钠大量丧失，故应在补充水分的同时注意补充盐分，每天饮用一些盐开水，以保持体内水电解质代谢平衡和渗透压的相对稳定。
补钾。暑天出汗多，随汗液流失的钾离子也较多，由此造成的低血钾现象，会引起倦怠无力、头昏头痛、食欲不振等症候。热天防止缺钾最有效的方法，是多吃含钾食物，新鲜蔬菜和水果中含有较多的钾，可酌情吃一些草莓、杏子、荔枝、桃子、李子等水果；蔬菜中的青菜、大葱、芹菜、毛豆等含钾也丰富。茶叶中亦含有较多的钾，热天多饮茶，既可消暑，又能补钾，可谓一举两得。
