初春时节，乍暖还寒。苦菜，总是在人们不经意间，于耕牛遍地的时节，悄然开启它的生命旅程。
当春风轻柔地拂过大地，唤醒沉睡一冬的泥土；耕牛便迈着稳健的步伐，在田间地头忙碌起来。它们身后，是翻卷的泥土，散发着质朴而醇厚的泥土气息。就在这刚刚被犁铧翻开的土地上，苦菜正积蓄着力量。它的种子，或许是被风裹挟至此，或许是随着飞鸟的迁徙落下，在这片土地上寻得了安身之所。
起初，苦菜只是在土层下默默扎根，纤细的根系努力地向四周伸展，去探寻那湿润且富含养分的土壤深处。随着时间的推移，它那嫩绿的芽尖开始顶破土层，小心翼翼地探出脑袋，好奇地张望着这个全新的世界。那鲜嫩的叶片上还带着清晨的露珠，在阳光的映照下，宛如一颗颗璀璨的珍珠，闪烁着生命的光芒。然而，这看似柔弱的苦菜，却蕴含着一种独特的味道——苦。
这种苦味，初尝时，舌尖上感受到的是一阵强烈的味觉冲击，那是一种难以言喻的苦涩，仿佛是生活中所有苦难的浓缩。但当你细细品味，咽下之后，却又能在舌根处感受到一丝回甘；那是苦尽甘来的希望，是历经磨难后的慰藉。就如同人生，我们常常在生活的泥沼中挣扎，被挫折与困苦所纠缠，那些痛苦的时刻，就像苦菜的苦味，刻骨铭心。
小时候，家中日子清苦，每到苦菜生长的季节，母亲总会带着我去田间地头挖苦菜。我们穿梭在田埂间，母亲目光敏锐，总能迅速发现那些隐藏在草丛中的苦菜。她熟练地用小铲子将苦菜连根挖出，抖落根部的泥土，放入竹篮中。我跟在母亲身后，学着她的样子，却总是笨手笨脚，不是挖断了苦菜的根，就是认错了野菜。母亲看着我，总是微笑着耐心教导。那一刻，田间回荡着我们的欢声笑语，苦菜的苦味似乎也在这温馨的氛围中淡去。
回到家中，母亲会将苦菜洗净，或凉拌，或煮汤。凉拌的苦菜，佐以蒜末、香醋和几滴香油，那翠绿的叶片上挂着晶莹的调料，入口虽苦，但清爽沁脾，让人食欲大增。而苦菜汤，则是将苦菜与豆腐一起炖煮，乳白色的汤汁中，漂浮着嫩绿的苦菜和洁白的豆腐，看似简单的搭配，却有着独特的风味。喝上一口汤，苦味在舌尖散开，却又被豆腐的嫩滑和汤汁的鲜美所中和，别有一番滋味。
在那些物资匮乏的岁月里，苦菜成了我们餐桌上的常客。它不仅填饱了我们的肚子，更在无形中滋养了我们的心灵。它教会我，生活虽苦，但只要我们心怀希望，努力前行，就一定能迎来甘甜的时刻。
随着时光的流转，我离开了乡村，走进了繁华的都市。在城市的喧嚣中，我品尝过各种珍馐美馔，却再也找不到那一口苦菜的味道。偶尔在菜市场看到有卖苦菜的，我总会毫不犹豫地买上一把，回家亲手做上一份苦菜佳肴。当那熟悉的苦味在口中散开，儿时的记忆如潮水般涌来，那些与家人一起在田间挖苦菜的日子，是如此的珍贵而美好。
如今，每当我遇到生活中的困难与挫折，我都会想起那生长在田间地头的苦菜。它在艰苦的环境中顽强生长，不惧风雨，用自己的方式诠释着生命的坚韧。人生之路，又何尝不是如此呢？我们会遇到各种各样的苦难，有时甚至会觉得难以承受，但只要我们像苦菜一样，坚定信念，扎根生活，努力汲取养分，就一定能够在苦涩中品味到生活的甘甜。
信主后，才知道苦菜与基督徒之间的渊源。在《圣经》的记载里，苦菜有着特殊的象征意义。逾越节的晚餐是基督教中一个极为重要的仪式，而苦菜便是其中不可或缺的元素之一。在这个节日里，犹太人（基督教的重要源头之一）会食用无酵饼和苦菜。苦菜象征着以色列人在埃及为奴时所遭受的苦难，提醒着人们铭记历史，感恩上帝的救赎。对于基督徒来说，参与逾越节的仪式，品尝苦菜，是对信仰传统的尊重和延续，也是对先辈们苦难经历的缅怀。虽然无法探寻我们所说的苦菜，是否与圣经上记载的为同一植物，但我对苦菜却有了一种特别的情愫和眷恋，依然保留着对苦菜的偏爱。
苦菜所承载的信仰、历史和文化价值，都将继续成为连接过去、现在和未来的重要桥梁。它将继续提醒着人们铭记历史、坚守信仰，在生活的酸甜苦辣中，寻找上帝的恩典和救赎。永远不要忘记那苦菜的味道，因为那是人生最本真的味道。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系山东一名基督徒。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
