非洲教会协会(All Africa Conference of Churches)与世界基督教教会联合会(WCC)于10月13日至14日联合举办预备会议,旨在为即将在埃及瓦迪艾尔纳特伦(Wadi El Natrun)召开的第六届信仰与教制世界大会作准备:聚焦非洲教会所关注的议题,让非洲教会的声音被更多人听见。
预备会议采取了线上参加的形式,召集来自不同宗派的神学家、教会领袖及普世教会运动参与者们,以“重访尼西亚:从非洲视角看当代教会的争议与合一”(Revisiting Nicaea: African Perspectives on Controversies and Unity of the Churches Today)为主题,就尼西亚会议相关议题展开讨论。
参与者探讨的议题包括:健全的圣经教导与误导性神学、崇拜的合一、跨信仰对话、非洲现实语境下的上帝观,以及统一复活节日期的问题。并特别指出,统一复活节日期对于家庭团聚与宣教事工具有重要意义。
世基联信仰与教制委员会主任安德烈·耶夫蒂奇(Andrej Jeftic)表示,在信仰与教制大会近百年的历史中,这还是首次在非洲举办世界大会。“这表明我们正有意识地拓宽神学对话的平台,确保来自世界各地的声音,尤其是非洲教会的声音能够被听见,并且这些声音能够在全球教会对神学议题的共同反思中发挥作用。而这些神学议题,正深刻地关系到教会追求合一的旅程。”他说。
耶夫蒂奇指出,即将在埃及举行的大会是当今最重要的神学交流会议之一,而非洲教会在预备会议中分享的声音、见解与关切,将推动全球范围内关于合一的对话。“信仰与教制世界大会的召开频率并不高。近百年来,我们仅举行过五次,但每一次都成为我们追求可见合一的重要转折点。”
世界基督教教会联合会非洲区主席鲁弗斯·阿基基奥拉·奥西特鲁牧师博士(Rev. Dr. Rufus Akikiola Ositelu)也在会议中表达了对教会合一的信心:“我相信,只要我们有基督的爱在心中,我们就能以谦卑和彼此尊重的态度实现可见的合一。在各种挑战与障碍中,我们应时刻铭记在基督里的合一的异象,它滋养了我们对大公会议的理解,也激励着我们持续追求和睦与可见的合一。”
非洲教会协会的教会领导力、发展、跨信仰与神学主任,莱斯莫·吉布森·以西结牧师博士(Rev. Dr Lesmore Gibson Ezekiel)指出,关于洗礼、圣餐和事工的问题,一直是教会合一面临的重大挑战。他说:“我们期待有一天,能够一同来到主的桌前,少一些争论,少一些猜疑,少一些排斥,而是能够彼此接纳,不带疑问,也不因过多的辩论而导致教会分裂。”
肯尼亚内罗毕东正教资深讲师埃万杰洛斯·提安尼(Fr Evangelos Thiani)告诉与会者,统一复活节的庆祝日期能够体现基督徒的合一,表明大家属于同一位上帝,为同一位救主传福音。“在非洲,无论是东正教信徒还是西方教会信徒,我们尚未就这个问题聚在一起讨论过。……我认为这是我们拥有的非常独特的可以坐在一起讨论的机会之一。”