使徒保罗用了一个非常形象的比喻，来比喻基督徒与基督之间的关系，什么比喻呢？就是把信徒比喻为基督的身子，身子与头是不可分割的一个整体，身子需要头上的大脑进行指挥与控制；否则毫无意义。
同样，身子上也有好些肢体，这些肢体想有协调的动作，做出有意义的事情，也需要通过大脑的指挥，以及相互配合好，各肢体发挥出相应的功用才行，才能做成事；若是哪个肢体罢工了，那么受到牵连不仅是单个肢体，乃是全部。
从地方教会而言，其实整个教会的信徒就是一个身子，一同连接于耶稣基督；也就说，这个身子一荣俱荣，一损俱损，缺少了任何一个肢体，哪怕是一个不起眼的肢体都会受到亏损，只有让他们尽都发挥应有的功用、不受限制才行。
然而，现实的教会中却存在一个问题，那就是并非每个肢体都发挥了应有的功用，乃是有很多的肢体被隐藏了。为什么呢？原因之一，是出自于肢体本身，因为即便是教会迫切需要，但本身不愿意，也没有办法。
此外，还有一个不容忽略的原因，那就是随着国内人口的大流动，一些教会开始涌入大量外来信徒。这些信徒有些是来之后信主，有些是来之前就已信主；而且，有些更是在在当地买了房，入了户，扎了根，如同亚伯拉罕一样，举家都迁往当地。可是，即便如此，他们还是面临一个问题，那就是在教会中仍被看为外地信徒，客气一点的，也是被看为新某地人，如新温州人、新无锡人等等。称呼的不同，其实也在一定程度上反应了在教会中的地位不同。
就如一间教会。这间教会登记的本地信徒人数可观，但参加聚会的本地信徒却少的可怜；虽然主日聚会有一百多人参加，可以坐满大部分凳子，但百分之八十以上是外地信徒，这些信徒主要来自于安徽、河南、苏北等省。
然而，即便是本地信徒很少，但却占据了主要的服侍岗位，如各服侍部门的负责人员、核心服侍人员，以及堂委成员等，皆是由本地信徒组成。那外地信徒呢？他们也是肢体中的一员，也应当尽上服侍的本分。
有没有服侍呢？有，主要集中于卫生打扫、后勤接待等服侍；随着服侍人员减少，外地信徒也可加入诗班，成为其中一员，登台服侍。其实，卫生打扫、后勤接待等也都是服侍，但若仅限于此，便可能会“困住”某些肢体。
再说一间教会。这间教会基础雄厚，有着百多年历史，传承了数代，不少信徒是N代信徒；所以，本地信徒很多，服侍人员相对充足。同时，他们也重视福音；而且，传福音不用出门，因为他们周围就有不少外地人。
如此一来，这间教会内部就形成了两个“团契”，一个是本地信徒团契，另一个是外地信徒团契。两者之间之所以一分为二，无法融合，在于语言不通，因为他们虽然有多场主日聚会，但皆是本地方言，外地人听不懂，融不进去。
怎么办呢？后来晚上在副堂开了国语班，就是用普通话聚会，里面有一个外地服侍人员，主要是为讲道人员端茶送水，至于其他的服侍，如讲道、教诗、领唱、弹琴等，皆是由本地服侍人员完成。
在此要说明的一点是，以上虽然仅提到了两间教会，却代表着一定地区的教会，好像在当地已经形成了一种习惯、默契，没觉得有什么问题、有什么障碍。但对于外地人来说呢？聚会倒是有，服侍似乎也有，但仅限于某些方面；更有些情况，就是外地信徒只管聚会就可以了，因为服侍都准备好了，只要来聚会就可以了，好像尚存在于传福音阶段，服侍的事压根没有想到，不在教会计划内。
之所以存在于这种情况，当事教会也会有自己的说法，比如外地信徒流动大、外地信徒尚存在于成长的阶段、语言不通；以及约定俗成已经很多年了，思想古板了，想与时俱进，很多人抵触，顺应形势怕会生乱等等。
但是，从外地信徒角度来说呢？尤其是那些已经定居、扎根的信徒。他们所面临的处境，好像就如同已经生活在了当地，为当地做贡献，但距离市民化的待遇却尚差一步，如子女入学、就业、职业培训等，往往无法享受真正的市民化待遇。
其实，不少外地信徒在当地教会也是面临着类似的处境，明明是教会中的一份子，明明在当地教会聚会、在当地教会奉献，但一些肢体功用的发挥上却受到限制、甚至被排除在外，这就造成了一种现状，那就是身子虽然在教会，但肢体却无法安放，功用发挥不出来。
由此看来，一些涌入大量外地信徒的教会，可能还有一个功课需要做，就是外地信徒涌入之后，还需要安放好他们的肢体，让这些肢体的恩赐有落脚之地，尽情发挥才更好，如此一来，对教会也是祝福，因为百节各按其职，整个身体就更健壮了。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系江苏一名传道人。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
