天津第一个中国人自办教会——风雨飘摇中的仓门口堂
图：维基百科
图：维基百科
在天津繁华的老城厢鼓楼东侧，矗立着一座古老的教堂——仓门口教堂。它曾是天津第一个中国人自办教会的活动场所。
天津开埠后，美国传教士柏亨利来到天津，成为最早踏上天津土地、公开传教的外国传教士。1862年，柏亨利在老城厢仓门口建立基督教会。但由于当时民众抵制洋教，传教再次失败，柏亨利去了北京，传教士山嘉利继任。
1910年，教会名流杨宝慈倡议，正式创办天津基督教自立会，卫理公会牧师山嘉利也表示愿意将仓门口处教堂出让给自立会。自立会买下了仓口堂，从此，天津第一个基督教自立会正式成立了。当时，选举了张伯苓、张葛孙、许静斋、陈浩然等人为董事。
自立会成立后，人们从各处赶来接受洗礼，成为一时潮流。自立会则会对受洗者进行基督教义的口试考核，及格者可以接受洗礼。1920年的时候，仓门口堂的聚会人数已达到600人，教会中的张伯苓和宋则久在当时的教育界和工商界享有盛誉，他们的“教育救国”和“实业救国”的主张在民众中有很大影响。
1932年，仓门口自立会把原公理会仓门口教堂的房产购买过来，并动工改建新堂。1934年新堂落成，也就是今天我们所见到的仓门口教堂。教堂的十字架下方还刻着1934几个数字。
66年文革开始后，仓门口被占用，76年时又历经强烈地震，1982年2月12日，仓口堂恢复聚会。
1987年，仓门口堂被列为天津市文物保护单位。
经历几十年的风雨洗礼、战争侵袭和人为毁损，仓门口堂已成危楼之势，期待着人们的精心修缮与维护。
