神学教育初级班建设的构想
引言
如何将神学教育落实在基层教会,使平信徒都能爱上神学,都能在基本的神学真理方面有所装备是值得我们认真思考的一个问题。在笔者的观察中,神学教育跟教会的牧养工作是有点脱节的。这种脱节主要表现在两方面。
一方面,是教会中的信徒并不喜欢纯理论性的神学知识,因为这些知识跟他们的生活离得比较远,对他们来说,听了之后也不会有强烈的共鸣或内心的触动。造成这种状况原因诸多,其中跟教会的传统及信徒们在文化素养方面的程度普遍较低也有着重要的关系。
另一方面,神学院校的教学也有流于形式化的问题。因为缺乏思考、研究的能力及神学思想创新的能力,不少神学院老师在授课方面缺乏新意,只是把别人的东西拿过来,自己却没有消化吸收,就这样讲出来的内容怎会有吸引力呢?
所以说,即便在神学院校的教学中,神学生们所能领受的也是十分有限。本来,倘若神学生们能在学校有丰富的神学储备,便能在神学院校与基层教会间建立更为紧密的联系。可事实上,这种美好的联系并没有建立起来,信徒们并没能在神学生的身上看到神学教育的魅力。
简单来说,这种脱节是双向性的,既有教会对神学教育不感兴趣的一面,又有神学院校对基层教会缺乏深入了解、研究并投入牧会事工的因素。假设基层教会就是对神学院校的教学模式不感兴趣,又假设神学院校所作的神学教育就是不接地气的话,我们该怎么办呢?
笔者认为还有一个办法,就是教会中的有识之士能有意识地去做普及神学的工作,通过各式各样的办法在基层教会营造出人人都爱学神学的氛围。接下来,笔者便打算透过本文来讨论如何在基层教会构建神学教育初级班的设想。
一、用灵活、甚至充满趣味的方式来宣讲基督教神学
大多数人为什么一谈起神学便望而却步呢?因为“神学”二字会使人联想到那种“非常深奥的理论”,是一般的平信徒听不懂的东西。
如果上神学课程的人能让下面的听众感到“云里雾里”,那么,要么是他已经对这门学问了如指掌,但因用了太多专业术语而使听众难以理解;要么就是他自己也没有吃透所要教导的内容,结果将一大堆半生不熟的东西带给众人,使人难以下咽。与其这样,我们为什么不能用灵活的、甚至充满趣味的方式来教授基督教神学呢?
在笔者看来,比较适宜的方式有两种。第一种是以小要理问答的方式来学习教义。这种方式最大的优点便是“易记易背”。由于“死记硬背”本来就是我们从小就养成的学习模式,故此用“背诵”的方式来学习也未尝不是一个行之有效的办法。更何况神学真理本来就比较重理性方面的分析、推理及归纳,如果不是用这种办法,很难使人在较短的时间内了解整个的基督教信仰要义。
我们可以这样来理解,即如果我们要透过正规的神学训练来了解基督教信仰的整全要义,那么至少得花上数年的时候。因为这种训练的特点乃在“研究相关的神学原典”,这个过程本身是要花很长时间的。然而,学习小要理问答就不需要有这么细致、深入的研究了。
一般来说,就是让信徒们将问题与答案背出来就是了。由于小要理问答本来就是给小朋友设计的,对于成人来说,就更加简单了。当然,作为授课的老师,你不能只是像教小学生那样教导成人。换言之,除了让学员将小要理问答背出来之外,也要对小要理问答进行深入浅出的讲解,要让听众能对所讲的内容发生兴趣。
第二种则是介绍历史教会中的重要神学家。注意,在初级班里,我们还不能去研究某个神学家的思想,而只能简单介绍他们的生平事迹,顺带介绍一下他们的神学思想。尽量将他们的神学思想融入到他们的生平事迹中去讲解。这样做的目的乃是为了让听的人不会感到枯燥乏味,为了能引发他们对学习神学的浓厚兴趣。
比如,我们可以重点介绍奥古斯丁的生平事迹,他是如何从追求哲学到加入摩尼教,又是如何从摩尼教转到基督教,又如何从一个普通的基督徒变成西坡的主教等。这些生平事迹都颇具神奇色彩。如果我们能深入挖掘相关的资料,将奥古斯丁的人生作一番详细的梳理,相信一定会让信徒们对他有更多的认识,也能促使他们更容易了解他的神学思想。
另外,我们也可以讲讲跟信徒们离得比较近的那些神学家,比如当地著名的教会领袖,又或者中国教会著名的神学家、布道家等。相较于西方神学家,这些中国的神学家们也许会更受信徒们的青睐。尤其是当我们将某些信徒所关注的问题追溯至这些神学家的时候,他们便会更深刻地意识到他们的信仰生活乃深受这些神学前辈们的影响。
二、神学初级班的建立
笔者已经说过,神学初级班是面前全教会所有的平信徒的。不过,并不是所有的平信徒都愿意参加这样的学习,也不是所有的平信徒都有这样的学习能力。想要让这样的培训形式能较快地推向整个教会,就必须要依赖某种的组织架构作为推进器,而较好的办法便是透过小组来推进。
具体来说,就是主日崇拜中加入一小段背小要理问答的时间,然后在每周一次的小组聚会中也花一段时间去温故而知新,最后便是每个月有一次大组聚会,在大组聚会中,请传道人或在神学方面有专长的信徒去围绕着本月所学的内容有一次较为详细的分享。
至于学员,鉴于上面所提到的情况,也可以分为两部分。即“正式学员”与“旁听者”。正常情况下,所有的信徒都应该是正式成员,但如果有组员实在背不出来,在学习的过程中有压力山大的情况,那么便应当允许他们转为“旁听生”,也就是只要来听课,不需要背诵。
另外,如果大多数的信徒因为文化程度太低而无法背诵小要理问答的话,也可以换一种方式,比如由小组长先说出答案的前半句,再由信徒说出后半句。又或者,不要一个一个地抽查,而是让整个小组一起来背诵。总之,尽量要降低门槛,要让信徒们感受到学习神学的乐趣,而不是让他们因为压力而打退堂鼓。
注:本文为特约/自由撰稿人文章,作者系浙江一名传道人,文中观点代表作者立场,供读者参考,福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流!