周一中午接到同牧区一所堂会负责人电话,他开门见山就问我:“牧师,昨天主日堂里收到多少奉献?”我心知肚明其并非出于好奇想知道奉献的数目,乃是出于关心,看看教会在连续四个月“双暂停”期间的奉献收入是否能保证教会的正常运作。当我静下心来默想祈祷,回望四个多月以来的心路历程的时候,内心充满了无限的感恩。
正值过年期间,因为本地许多乡镇出现从深圳宝安归来的新冠疫情密切接触者,所以从2月2日大年初二起,就接到主管部门关于落实“双暂停”的通知,到现在重新开放,已达四个多月。回首过去,近三年的时间以来,因着疫情反复无常,我服侍的教会实行“双暂停”的时间加起来已经超过十二个月有余。而从许多文字同工的文章可知,今年的疫情导致许多教会出现经济困难,传道人为了生计被迫离开侍奉岗位,我心中感到无比的难过。
疫情反复,经济不景气,在这个大环境下大家都受到影响,教会也不能置之度外。令我感动值得感恩的是,自己所服侍的堂会,在实行“双暂停”的四个多月的时间里,教会的财务没有出现赤字,而且还略有盈余。可能有同工会说:是因为你在广东服侍。曾经有人这样说:中国最富的是在广东(珠三角),最穷的也是在广东(东西两翼和粤北山区)。现实是我在粤东南海之滨一间镇级的中小型教会服侍,受到城市化的影响,很多信徒都前往珠三角地区发展,留在本地的老人小孩比较多。本堂平时聚会(圣诞节,过年期间除外)信徒一般不超过一百人。兹总结一下服事经验,盼望能带给同工或在全国各地乡镇教会服侍的教牧一些亮光和启示,在特殊时期靠主度过难关,在爱中建立健康成长、合主心意的教会。
1、“双暂停”期间不“躺平”
由于你我都不知道疫情何时结束或何时卷土重来,故作为负责人和教牧同工,因为疫情的反复,不确定的因素实在太多,故一定要抱着积极的心态,随时准备好去面对各种挑战。近三年以来,每次被迫暂停实地聚会,我的线上服侍从来没有停止过。刚过去的四个多月亦是如此,每天我都会发一些灵修心语或代祷事项到微信群里。每个主日早晨五六点钟左右,当众人还在梦乡中的时候,就在线上进行讲道。每个主日,都让信徒听到牧者熟悉的声音。虽然无法统计有多少人在讲道,但是每有弟兄姊妹回馈:今天早上起来就从头到尾听道,参与敬拜,心里无比高兴。如此也可以避免信徒饥不择食,走入异端或极端。所以在暂停聚会期间,如果教会同工“躺平”的话,只能让教会处境越来越艰难,奉献越来越少。穷则思变,办法总比困难多,努力抓住每一个侍奉的机会才是正路。只要我们遵照主的吩咐,尽上自己的本份,神的大能才彰显,也才不至于使教会陷入经济困境中,连给传道人的基本生活费也发不出。
2、细化(小组)牧养,强化个人栽培。
“你要详细知道你羊群的景况,留心料理你的羊群;”(箴27:23),牧养群羊,是大牧者主耶稣托付我们的,故“凡你手所当作的事,要尽力去作。”(传9:10)虽然教堂暂停对外开放,教会暂停实地聚会,但并不意味着教牧工作也停止了。我们仍然需要在做好疫情防控的基础上,殷勤出门探访,提高探访频次,想法设法联系信徒,晓得所牧之羊的情况。
在此期间,每到一个地方(小区或村子),我都会电话给那个地方的弟兄姊妹,三五一群的聚在一起述说主恩、分享、彼此代祷,如此大家也对教会的现状有所了解。正如有一位90岁的老姊妹在小组祈祷会上当着众人的面说:“疫情大家都受到影响,教会也不例外,但是教会的正常开支还是摆在那里,虽然我们老人不会赚钱,但是我们可以把子孙后代给我们的零花钱节省一些,只要大家都甘心乐意献上一点,教会就自然度过难关。”在场的人都听到了,也避免了牧者开口提奉献的尴尬。下次团契的时候就你二十、五十、我一百、两百的奉献,有的人甚至每个月都奉献一次。或许相对教会的需要而言可能只是穷寡妇的“两个小钱”,但却可以聚沙成塔,集腋成裘。
其次,教牧同工必须敏感于弟兄姊妹的需要,时刻关注他们包括他们的家人,有的可以通过微信联络感情,时常问候他们。不会使用智能手机的老弟兄姊妹,可以打电话给他们,关注他们的身体灵性状况,为他们代祷。四月初的一天黄昏接到一个电话,说到某村一位六十多岁的做泥水工的弟兄因为干活时不幸受伤,我立马给他打电话问明情况并为他代祷,第二天下午又约上他同村两位弟兄一起上门探望。他深受感动,一定要奉献100元给教会,因为他说虽然受伤,但并没有生命危险,承蒙牧者的关心,故一定要感恩上主。
前几年有一位老姊妹在省城医院动手术,因为路途远,她孩子并不想让我们知道。后来从别的渠道得知消息,我们夫妻俩专程去省城探望,她小女儿深受感动,一直尽力奉献。过年前老姊妹夫妇回老家住下,老弟兄因病住院,虽然因疫情医院不给外人进入病房,但是我们在微信上经常问候、代祷。出院后又登门探访,给予代祷安慰,尽力而为。姊妹的小女儿虽然远在外地,但即使在这几个月中,从没有停止过奉献。
还有一位来自外地的弟兄,我带领归主,为他施洗,当初每次遇到困难的时候,我都尽力帮忙。过年后因工作原因他比较忙,时间也不稳定,我常给他打电话。偶尔有空时也会叫我去他那里坐坐,述说神恩,为他一家代祷,每个月他都实行十一奉献,数目不小。这位弟兄常挂在嘴边的一句话是:“一切都是神的恩典,才有我的今天。”由此可见,只要教会尽力做好牧养工作,教会是属神的,堂会一定不会缺乏,耶和华以勒的神必定看顾。
3、在奉献上作信徒的榜样。
史蒂文斯在《神国经理人》一书中如此说到:“一个人若能影响另一个人,就足以称作领袖;虽然在某种程度上,每个人都是领袖。”其实从某种意义上而言,基督徒都是领袖,都需要用生命去影响他人。回想当初,也即2019年7月份,我被推举为堂会负责人的时候,教会的账上只有十来万元,但接下来堂会需要做防水补漏、讲台维修等工程,教会经济立马捉襟见肘,怎么办?从那个时候起,每个主日我几乎都是带头第一个奉献,而且主日晚上十点左右在微信群里公布。如此也感动了好多位在外面工作的年轻弟兄姊妹,每个主日固定参与奉献,无形中就使得教会增加了收入。去年年初曾经有一位弟兄跟我交通说:“牧师,我经常看到你在群里每个主日都带头奉献,计算起来不单是十分之一,而且超过十分之一。你跟我一样,上有老下有小,每个月在教会也是拿着一点微薄的生活费,凭信心生活,实在不容易。我从今年起,也要向你学习做这样的奉献,在日常生活中去经历上帝的丰富恩典。”
榜样的力量是无穷的,难怪保罗可以理直气壮地对哥林多教会的弟兄姊妹说:“你们该效法我,像我效法基督一样。”(林前11:1)如果负责人和传道人都不奉献,那么我们如何去跟弟兄姊妹讲奉献的道理。在此进行一个数据分析:在离本堂约十公里左右另一间教会,人数规模都差不多,我已在他们微信群里三四年,今年“双暂停”后(其实以前也一样),几乎没有看到教会负责人和传道人带头奉献,在他们堂里奉献公布栏里也没有看到,倒是几个在外面工作的姊妹主动热心奉献。然而看他们公布的数字,一个月的奉献只相当于这边教会一个主日的奉献。试想一下,农村教会即使人数没有增长,或者进城去了,但是教会还是他(她)的母会,是他们成长(受洗)的地方,基本盘还在,只要教会经常联系关心他们,再加上负责同工按着圣经的教导带头奉献,即使一间教会平时只有四五十人参与奉献,一个月下来至少也有三四千元,如此哪会供不起一个传道人?任由他们“俱各奔回自己的田地去了”(参尼13:10)。那是归欠神,要知道教会最大的资产是传道同工,所以一定要千方百计为他们解决后顾之忧,使他们安心传道。
4、做好财务管理工作。
谈钱比较敏感,因此教会的账目必须一清二楚,而且不能任意浪费神家一分钱,要不谁还愿意奉献给教会?谁还相信讲台上所讲的?前面说过,老年人不会使用智能手机,不会进行线上奉献,在“双暂停”期间,他们经常把钱托我代其奉献,表达感恩之心。凡经手的奉献款我都会把奉献人、时间、金额记在小本子上,每个月月底的时候,招聚财务小组一起到堂理清本月财务。所有的收入会计都开收据,每一个弟兄姊妹的奉献时间、金额都记清楚,上面还有负责人、会计、出纳签名,再加上教会的公章,然后我再次见到他们时就会把他们奉献的单子(第三联)交给他们,让他们放心。当然因为特殊时期,只能灵活着办,等恢复聚会后他们就自己投入奉献箱了。因为按照中国教会的规章,教牧人员不宜兼任教会财务,也避免进入试探中。
主耶稣说:“人在最小的事上忠心,在大事上也忠心;在最小的事上不义,在大事上也不义。”(路16:10)一般人都会注重大事,而忽略小事,而主耶稣却不是这样看,他是看人在最小的事上如何。虽然奉献不是小事,但是假如我们在弟兄姊妹奉献给教会的钱财上不忠心,他们就会逐渐对教会失去信心,甚至伤了他们爱主的心。既然神把管理教会的重责大任托付你我,就当随时存着向主交账的心,忠心管理好每一分钱,合理使用每一分奉献款,将之投入到神所喜悦的事工上。如果我们对金钱能有正确的知识和经历,在处理教会钱财上也就能有更美的生命侍奉!
注:本文为特约/自由撰稿人文章,作者系河南一名基督徒。文中观点代表作者立场,供读者参考,福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流!