银发之美——为什么教会需要年长的女性

2009年底的某个时候，在迪拜一个寒冷的冬天早晨，麦克和他的妻子莉安从教堂敬拜中心的后面向我走来，表示愿意加入我们的植堂团队，在城北建立一座新教会。他们是第一个加入的。随着时间的推移，作为创始人之一的麦克无疑在新禾场发挥着巨大作用。事实证明，他传福音的热情和快乐的领导力极具感染性。然而，莉安是无名英雄。

多年来，通过莉安的领导和门徒培训，许多女性成长起来，在教会中与其他女性一起带领圣经学习。其中一位女性领袖海碧后来回到她在南非的家，在那里开展事工。在教会植堂的头十年里，莉安带领着新堂的妇女事工，培养了一批如海碧一般成熟的事工领袖，属灵的果子美丽而丰富。

我永远不会说这些女人“老”，但她们肯定比我年长，也比我们会众中的大多数人年长。在我们教会所在的环境中，几乎所有外籍人士最终都会在年老时离开现在的城市，回到祖国安享晚年，留下来的年长成员是对教会特别的祝福。然而，无论教会的人口结构如何，主要人口是哪一代人，年长的女性都是一种祝福。

年长的女性教导年轻女性

如莉安和海碧，教会中的许多女性都效法着使徒保罗写给提多牧师的信生活：

又劝老年妇人，举止行动要恭敬，不说谗言，不给酒作奴仆，用善道教训人，好指教少年妇人爱丈夫，爱儿女，谨守，贞洁，料理家务，待人有恩，顺服自己的丈夫，免得神的道理被毁谤。(提多书2:3-5)

无论是男性长老、传道人，还是上帝的话语本身，都不会否认年长女性在教会中教导年轻女性的必要性。每个教会都需要年长的女性来做敬虔的榜样，教导年轻人效法她们。

一，树立敬虔的榜样

衷心为主的年长女性活出敬虔和基督般的谦卑。她们在行为上很谦恭，与神同行，在与神的关系中，效法基督成为教会里其他人的榜样。除了这些正面的描述，保罗还举了两个应该避免的不敬虔行为的例子，两者都是缺乏自制力的表现。

首先，年老的女性不要造谣，要管理自己的言语，不八卦和诋毁教会。我们的言语具有巨大的力量，一个聪明的年长的女性会提醒年轻妇女箴言书12章18节的真理:“说话浮躁的，如刀刺人；智慧人的舌头，却为医人的良药。”她们以荣耀救主为念，把恩典分给那些听到她说话的人，不说污秽的言语，只说适当合益的话(以弗所书4:29)。

其次，年长的女性也不酗酒，换句话说，她们应该具有较强的自制力。她们不会被酒精奴役，也不会被世界上的成见困住。她们过着温和、值得称赞的生活，可以成为教会里其他女性效仿的对象。

二，教导敬虔

年长的妇女要教导年轻人“何为善道”(提多书2:3)。对于单身、婚姻、养育子女以及生活的其他方面，年长的女性有大量的智慧可以与年轻的女性分享。不管一个人的情况如何，年长的女性都有可能已经走过一个年轻人现在正经历的事情。她们会教导年轻人如何爱自己的丈夫和孩子，以及什么才是真正符合圣经的顺服。这样的话题不仅仅局限于圣经学习中，而是一个人对另一个人在生活中的门徒训练。

保罗还认为年长的女性要指教少年妇人在自制和良善中过纯洁的生活，这些教导会“免得神的道理被毁谤”（提多书2:5），即教会里女性的敬虔将彰显上帝的良善。

年长女性给整个教会带来祝福

敬虔的年长女性通过她们忠心服事的事工、自身敬虔的生活和来自圣经中的话语来指导整个教会。当所有人看到她们教导和培训年轻一代的敬虔榜样时，自身也将受到感染和鼓舞，会受到挑战，要跟随她们的生活和道路，就像跟随耶稣基督一样。

年长的女性以榜样的力量影响着整个教会。我仍然记得从莉安和海碧那里学到的关于敬虔的话语。她们总是温语缓言，但会及时发出称赞和鼓励。她们的榜样一直在挑战我，要我用神的话语来建立教会的成员们。除了这两位，我数不清教会里有多少来自年长女性的谈话或见证鼓励了我这个牧师和基督徒。

我非常感谢莉安和海碧，感谢那些银发的老年人为我们教会带来的祝福。我感谢她们对年轻女性的服侍，更感谢她们对整个教会的影响。她们教会了我如何过敬虔的生活，如何装备下一代。

牧师、教会领袖和教会成员们，我们都应该向教会中的年长女性学习。在生活、事奉和敬虔方面，她们有很多值得我们学习和效仿的地方。

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