画“话”闽南圣徒——罗啻牧师

罗啻（中国画）   作者：周旻（平和人）

罗啻1809年生于美国纽约。年轻时，闯荡生意场。他生活的时代，美国教会（特别是公理会）千禧年主义盛行，不少新教神学家认为：“基督教王国必将广袤无边，远及大地边缘，包括世界上所有的国家和民族”（霍普金斯《论千禧年》）。在这种思潮影响下，很多虔诚的基督徒深受鼓舞，觉得福音将很快征服异教之地。于是，海外宣教热情空前高涨，不少宣教士离开故乡，前往世界各地宣教。

作为基督徒，罗啻被火热的信教氛围所感染，他放弃财富，立志终生投入传教事业。他进入神学院深造，1836年毕业，被按立为牧师。同年6月，受美公理会海外宣教机构委派，从纽约出发9月到达印尼巴达维亚（今雅加达），这里有不少闽南人，罗啻通过和他们交谈，接触了闽南语。1838年，他前往婆罗洲，和波罗满牧师会合，两人在南洋建立传道站，向当地人宣教。

在此期间，原定到中国宣教的雅裨理牧师因鸦片战争爆发，来到南洋。他对罗、波两人的工作十分满意，雅禆礼牧师给归正会的“基督教通信员”编者的信中指出:“应该让罗啻及波罗满两位牧师，从人烟稀少的婆罗州调来中国，因为中国人多，更需要他们。”

1844年年初，由于厦门宣教事工急需同工，雅裨理要求差会派罗、波二人来厦。6月，罗啻和波罗满踏上厦门的土地，他们在鼓浪屿短暂宣教后，到厦门与雅裨理同工。

到达新的工作之地以后，波罗满牧师和罗啻牧师两家人起初住在鼓浪屿，不久迁至厦门市区的较舒适的居所。一所商行经过改建之后成为他们的住所，罗啻牧师一家住在楼上，波罗满牧师一家住在楼下。

起初，礼拜仪式仍在雅裨理牧师租用的房屋中举行，不久听众人数越来越多，有时可达200人，因此有必要租用一间更大的房子。波罗满牧师和罗啻牧师安顿好新家之后，便雇了中文教师来教授他们厦门方言。

1845年，雅裨理因病回国修养，罗、波二人遂接替雅的工作。可是，他俩的家庭却连遭打击。先是波罗满的妻子突然去世，一周后，罗音的妻子也因病过世。两位牧师娘的归天，都各遗下两位无人照顾的幼子，差会因此决定让波罗满留在厦牧养教会，而由罗音带4个孩子回国安顿。罗音回美后，除了将孩子交由亲戚照顾外，还积极地宣传厦门的福音事工，引起了不少人对中华归主的关注。

1847年8月19日，罗啻返厦，同行的还有打马字牧师。此时，厦门信徒已达70多人，波罗满遂萌发建立一座教堂的想法。1847年12月，信徒福贵伯在闹市邰狗墓（今台光街）买到一块土地，1848年，波罗满牧师回美国募捐得到3000美元，在此建成了中国第一所基督教堂。1849年2月11日举行献堂典礼。由于教堂位于市区中心东边的新街仔，因此取名“新街礼拜堂”，又简称为“新街堂”，誉为“中华第一圣堂”，现系福建省文物保护单位。

厦门新街基督教堂（网络照片）

此前波罗满陪伴其妹前往香港就医时遭遇台风遇难，新街堂会遂由罗啻牧师牧养，他在新街堂工作了14年，为福音的广传以及华人会自治做出了贡献。

1850年，罗啻和打马字、宾为霖等宣教士，创造了以拉丁字母联缀切音的闽南语白话字。1852年，罗啻将《约翰福音》南白话，为最早的《圣经》闽南语书卷。同年，他们编的《唐话番字初学》出版，这是一本白话字教科书，也是闽南语拉了母的正字法学习教材。之后，他们相继将《圣经》各书卷译成闽南语。1853年，罗啻在广州出版了《翻译英华厦腔语汇》一书。动宣教士学习闽南语。此外，他还用闽南语编写《乡训十三则》等书籍。以便利传教士学习厦门方言。

1858年，罗啻的妻子逝世，他再次受到打击。侍奉热情锐减，于是和美部会解约，带着4个孩子回国。1861年，他加入归正会，1864年3月，罗啻退休返美。长期繁重的工作以及家庭变故使他的身心俱疲，当船航行4个多月，距离故乡纽约不远时，罗啻牧师终因体弱不支去世。

参考资料：

1、《美国归正教在厦门1842—1951》，2013年9月初版一印，作者：（美）杰拉德·F·德庸。杨丽、叶克豪译。

2、周旻绘著：《鼓浪屿历史名人画传》

注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系福建福州一教会信徒。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！