在很多人印象中，西藏是以信奉藏传佛教为主的地区，这里遍布着大大小小的寺庙。可很多人不知道的是，在芒康县上盐井村，坐落着一座精美的教堂，成为西藏宗教建筑的另类。
早在17世纪初的古格王朝时期，天主教就进入西藏，可是因为种种原因，未能在此立足。而近代天主教则是在1865 年传到盐井，邓德亮神父和比神父两位传教士经过长途跋涉，翻山越岭从之南贡山的朋卡来到现在盐井的根拉村。
随着他们的福传，当地开始出现了一些信徒。1865 年，他们从贡格喇嘛手中买下了上盐井的这块地皮，并盖起了教堂，有十五间的住宿。后来又盖起了非常壮观的西式教堂。从此教徒们慢慢聚集在上盐井落户，教堂也随之逐步扩大。此外传教士还引进各种技术，改善民生，从而让加入教会的人日增。
当时四川甘孜的康定、道浮、芦霍、巴塘等都有了属于巴黎外方传教会的传教区，他们大力支持盐井教堂的建设，并设立了藏文学校，以培养进入盐井的传教士。这对盐井教堂的发展起了重要作用。
盐井教堂第四位本堂神父叫尼德龙，他的成绩最显著，他不仅翻译了大量的藏文经书，而且设立了夜校，聘请本地的老师为信徒授课，让他们认字，自己翻译藏文经书，他的这一行动不仅提高了信徒的文化水平以及对信仰的理解，同时也促进信徒的增加，从而天主教在本地的地位和影响越来越大，信徒越来越多，天主教在盐井蓬勃的发展起来了。
当然盐井教会的发展并非一帆风顺，由于信仰与文化的隔阂，她们与藏传佛教发生了多次冲突，喇嘛甚至组织武装，对教堂进行攻击，其中就有七位神父遭到了杀害。1940年，盐井教堂更是被武装僧人占用，教堂也被刚达寺非法占用。
1951年，天主教信徒向昌都地区人民解放委员会申请，希望能够恢复教堂。新中国秉持宗教信仰自由的原则，经该委员会主任邦达多吉等人调解，教堂再度成为天主教徒的活动场所。虽然在特殊年代期间，教堂遭到了损毁，直到改革开放后才正式恢复。并在1987年建立了现在的教堂。
重建后的盐井教堂，由四栋建筑构成，其中最大的一栋建筑是教堂大厅，推门入内，只见里面的空间很大，足有数百平米，高高的穹顶，以金色为主色调，没有复杂的彩绘，也没有精致的雕塑，相对比较简约。这在以雄伟华丽著称的天主教中，是较为少见的。
目前，当地百分之八十的村民信奉天主教，现有一位当地藏族神父主持教务。吟诵译成藏文的《圣经》。信徒由神父取名，全是教会圣徒的名，而红白喜事也按天主教的仪轨进行。此外教会也逐步与当地文化融合，除了过圣诞节、复活节等节日外，同样也过藏族的传统节日。这是两种文化相互融合，美美与共的见证。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
