教会的元首是耶稣基督，教会在地上的工作，是神藉着人同工完成。圣经中保罗说，我栽种了，亚波罗浇灌了，唯有神叫他生长。这是神与人的同工。教会的发展离不开神的作为，也离不开人的工作。那么对于牧者，特别是对于一间教会的领袖来说，在教会的成长当中起着怎样的作用呢？
“管理模式应随教会发展而更新”
一位牧者在总结目前常见的教会管理模式时提到四种：企业工商模式，活动中心模式，社会服务模式，学校模式。每一种模式有其侧重点，对牧者自身的能力也有一定的要求。如在活动中心和社会服务模式中，前者侧重教会活动事工小组层面，后者侧重服务层面。定位不同，关注焦点就会不同，吸引到的群体也是不同的。如若想要使用企业工商模式来管理教会，那管理者对企业经营方面就不能只是略懂一二而已。不管借用哪一种管理模式，最重要的是可以适用在自己教会里。这就需要教会的牧者清楚本教会的定位，对所带领的教会有清晰的自我认知。正如《直奔标竿》一书中所强调的：一个好的教会应该是有导向的教会。
近日，听一位拥有24年牧会管理经验的L牧师讲述了她的管理理念。“教会管理没有固定的模式，它一定是随着你教会的发展而更新的，”对此L牧师深有体会。她曾接手一间十几人的堂会，带领发展到千人的教会。这个期间该教会的管理模式随着教会体量的增长也跟着发生变化。
教会初期，信徒不到50人时，L牧师一个人就可以探访到教会中有需要的全部信徒。人数增长至100多时，显然一人探访就明显吃力了，她意识到同工的重要，开始培养建立同工。信徒人数到三四百人时，牧养模式从大堂会的方式转向了小组模式。当教会达到千人时，他们使用了学校管理模式：有招生期，有休息期，开学典礼，毕业典礼。给信徒传递的理念就是，教会就是神学培训基地，我们的人生就是学习神的人生。她所带的教会学习氛围浓厚。
在带领者的位置上，L牧师始终保持学习者的心态。她经常外出学习，寻找适用本教会的管理方式和牧养资源。因此，在信徒增长至400人的时候，他们果断开始了细胞小组。结合教会自身情况，他们一开始并未采用查经学习，而是围绕主日讲台的信息查缺补漏，帮助信徒在生活中践行话语，慰问关怀信徒的需求。通过细胞小组的模式，信徒得到了造就，教会人数也在不断增长。教会也愈发注重为信徒提供生命成长的课程，定期开展为期三个月的各种学习，并逐渐形成了自己的稳定系统和结构。
“健康传承离不开培养年轻接班人”
从一个人带领十几个信徒到团队服侍千人的体量，L牧师意识到，教会发展很重要的一点是培养人才，为此她毫不吝啬地花费时间、精力、金钱去培养人。这并不是所有牧者都能意识到并愿意去做的。
许多教会牧者同工都会谈及没有接班人的问题，为教会传承倍感担忧。其中缘由不乏是培养人意识的缺乏或错误观念的影响。教会管理上后继无人，就容易出现各种问题，严重的会导致教会被迫分裂、解散。有间教会的负责人是位八旬老传道，数年没去教会，但当一位五十岁左右的传道人从圣经学校毕业回去接手教会时，这位老传道又说自己是负责人，要管理教会。因为两代人观念不同，在老传道的管理之下，新的传道人很难开展工作，十年当中，原本人数就不多的教会最后只剩下五六个人，经历疫情教会关门三年，一个教会就这样没了。在同一地区服侍的另一间教会的负责人Y传道也有过类似的经历。虽然教会多有明文规定负责人退休的年龄限制，但其常以没有接班人为借口迟迟不退，延长退休时间。当地的几位牧者同工说，其实不是没有接班的人，是老牧者同工不肯放手，凡事亲力亲为，不让年轻同工参与，以致他们有力无处使。
Y传道觉得，教会要发展，在新老交替上一方面要智慧处理，一方面也要坚定。接管一个没有制度体系的教会时，先不要急于改革，相处了解整个教会的运作后，通过圣经话语引导教会应该做哪些事情，以此来更新信徒的观念。他观察发现，老一辈牧者同工不愿意放手，很大一部分原因是观念的固化，与时代脱节，因此年轻同工口中讲的改革、为了教会发展好等这些观念，在他们看来都是不安全的因素，因为超出了他们的认知。因此，Y传道说，一定要学会尊重老牧者同工，同时也要给他们传递新的理念，可以从一点点开始推行，让他们看到果效，得到他们的信任，让他们看到是为了教会好，他们也就放心，放手了。也有老牧者一定要服侍到最后的，似乎害怕新同工抢了他们的位置，这另当别论了。当地有位C牧师，神学毕业后被老牧师邀请回老家教会服侍，但回去后却是讲台与事工开展各方面都被老牧者管束，C牧师就一直在老牧师身边服侍了他7年，直到老牧者上了病床才接手教会管理。
在C市一间教会牧会的B牧师也有过类似经历，刚成为同工几年的时间里与讲台服侍毫无关系。彼时的B牧师想，如果自己带领教会就一定要多给同工机会。如今他所在的教会有5000多信徒，他认为教会要想留住人就一定要培养人，给他们服侍的机会，因此把讲台服侍的机会提供给年轻人们。B牧师也在神学院授课，他会邀请神学生过来参与周间讲道，“神学生作为未来的教会服侍同工，一定要训练能力和胆量，”B牧师觉得最好的操练就是实战。
“牧者对弟兄姐妹一定要像对孩子那样培养他，让他成长。”L牧师也有这样的看见，要带着为父为母的心去带领同工们成长，因此即便老牧者退休，但教会已经培养起了一批有水平有能力有力量的教牧同工团队。
“以讲台话语传递教会使命异象、造就信众”
一位89岁高龄的老牧师讲述身为牧师的使命和责任时提到了三点：首先是上帝的仆人，承受上帝的使命，被差派出去牧养他的羊群；同时牧师要做群羊的榜样，要保护他的群羊；最后牧师要教导信徒爱国爱教。对于一位牧师来说，特别是在21世纪的牧师，可能需要具备多方面的能力，但他一定不能缺少传道牧养、讲台侍奉的能力。
上文提到的L牧师对此也非常看重。她形容主日讲台是一场精美的汽车展商，要把所有好的一面都呈现出来，礼拜环节中的每个设计都要充满圣灵的恩膏。如敬拜环节、主礼环节，最重要的就是讲台传讲的信息，要带出使命异象。在其牧会的24年时间里，教会不管是在信徒数量、质量、还是建设方面，都有显著的成长。而这一切离不开讲台上话语的传递，将教会的使命异象传递给信徒，邀请他们与神同工一起建造。
当牧者对讲台有要求时，信徒对礼拜的重视也会增加。L牧师多次与信徒分享主日崇拜的重要性。在这个分别的时间，信徒要将最好的献上，从外在穿着，到内里精神面貌。L牧师认为教会礼拜的氛围、信徒的状态，很大程度上是取决于教会牧者。她说，教会的气氛是主任牧师带出来的，一间健康的教会首先要有健康的牧者；因此牧者要每天祷告与神保持和好的关系，与人友好，保持灵魂健康的状态，这样才会充满活力，自然所带领的教会才能充满活力。
