鲍康宁17岁时皈依基督，之后在英格兰的宣教学院学习。他于1873作为内地会(the China Inland Mission)的成员乘船到达中国，在南京学习汉语，当时太平天国在南京的统治刚刚结束。鲍康宁在华最初几年的服事，主要是在安徽和江苏两省从事宣教，同时作为开拓者，在山西、陕西、湖南、湖北和贵州等地进行了广泛的旅行考察。
内地会在安庆开办了传教士训练之家，为内地会训练男传教士，1896年，鲍康宁被指定为负责人。他在那里不仅用汉语帮助训练传教士，还出版了他的讲座，收入《一位老传教士给他侄子的信》（Letters, from an Old Missionary to His Nephew ，1907)。从1900年到1918年，鲍康宁作为圣经修订委员会的成员，从事普通话新旧约修订工作（即中文和合本圣经）。他著述丰富，最有名的是《英华词典》、《普通话初级读本》（共出版13版）、《一成语一课》、《新约辞汇分析》、《文理教程》（Lessons in Wenli）、《圣谕英译》（An English Translation of the Sacred Edict）和《戴德生传》。完成《戴德生传》之后，鲍康宁在上海去世，并葬在上海。
关于作者：Ralph R. Covell, 傅国朝译
Formerly Professor of World Christianity and Academic Dean, Denver Seminary, Denver, Colorado, USA
