《二十四孝》第八个故事，“拾葚异器”的原文——
汉蔡顺，少孤，事母至孝。遭王莽乱，岁荒不给，拾桑葚，以异器盛之。赤眉贼见而问之。顺曰：“黑者奉母，赤者自食。”贼悯其孝，以白米二斗牛蹄一只与之。
此故事翻译成白话文，大意是：蔡顺，乃是汉代汝南（今属于河南地）人，少年就丧父，事奉母亲很是孝敬。当时正处于“王莽之乱”，又遭遇了饥荒，柴米极其稀有金贵，只好拾取桑葚母子以之充饥。有一日，恰遇赤眉军，赤眉军士兵上前问他：“为什么你把红色的桑葚和黑色的桑葚分开来装，分别放置于两个篓子里呢？”蔡顺马上回答说：“黑色的桑葚供我的母亲食用，红色的桑葚留给我自己吃。” 赤眉军被他一番孝心感动，怜悯他们母子忍饥挨饿的困境，就送给他二斗白米，牛蹄一个，以示他们的尊敬之意。
儿时，我们在山间采摘桑葚吃，发觉黑色的成熟很甜，红色的微微酸涩。故事中蔡顺孝敬母亲的角度，在闹饥荒缺粮食的时候，只能以桑葚食用，依然不忘选择最好的黑色桑葚给母亲，自己吃红色的桑葚。感天动地呀！
回想童年时，那个时代普遍物质很缺乏，爸爸妈妈节衣缩食，却总是给我们三个孩子最好的。记得他们总是衣服补丁加补丁，每年春节却要给我们每个孩子做一件新衣，旧毛衣拆洗过后给自己织毛衣，却给我们三个女儿用新毛线，一人一件新毛衣。大红色、玫瑰红、绿色、紫色等各种颜色的线团，在妈妈手中犹如魔术棒，不几天妈妈熬更守夜，织出每一件毛衣都好美丽炫彩；在如此物质匮乏的时期，现在想起爸爸工作经常很累，买最便宜的白酒除去疲乏，却在每年女儿们的生日，亲手做一顿朴素的生日宴，炒上几个小菜，居然买的有一瓶巧克力香槟，还加一瓶朱古力香槟，还邀请我们的同学家里做客......
爸爸妈妈把我们放在心尖尖上，扛在肩上，放在膝盖上，甚至含在嘴巴里都怕化了，保护我们的周全，他们的爱，足够温暖我们的一生......
到如今，思念世上父母的爱最为无私，总是给孩子们最好的，我们都是他们心中的挚爱？等到他们老了无助孱弱时，我们有几个儿女，能像我们的父母爱我们一样，总是给予最好的，像蔡顺一样反哺母亲，给予最好的呢？
我们进一步探讨，这世间的父母作为人的爱，尽管有限，都给儿女最好的，更何况我们天上的父神呢？如经上所说，我们被收养为儿女，何尝不是祂的挚爱呢？相信一定将最好的赐予祂的孩子。（参路加福音 11:11-13）
父神的挚爱之心，从把亲生儿子耶稣的“命”舍给我们就显明了。
挚爱到什么程度呢？把本是神的儿子耶稣降生到人间，道成肉身成为人，为我们这些蒙恩的罪人献上救赎祭，让我们因信称义，有机会与耶稣同样死而复活，与永生有份。（参约翰福音 3:16）
想想我们这些为人父母的，谁能做到舍掉自己儿女的命，去爱人呢？
最“要命”的在后面，耶稣升天以后，父神怕我们孤单，还赐给永远陪伴我们的圣灵。
如此挚爱？我们有时信心软弱，全部忘记父神爱我们的初心了！
亲爱的弟兄姊妹们，当你正看不到前途失望时，思忖默想父神的挚爱，一定能让你绝处逢生，柳暗花明又一村。经上说:我又告诉你们，你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。 因为，凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门。 (路加福音 11:9-10 和合本)
比如，现在多数教会里面，姊妹多弟兄相对很少。太多姊妹单身很久，一直找不到伴侣，加上近期春节回家又被催婚，好生沮丧。
牧者辅导总是劝勉他们说：父神爱你，一定给儿女预备最好的，次好的都不给你，只管祷告祈求，神必定给你最好的，安静等候神！
事实证明，父神的挚爱真的临到一位单身姊妹，给她预备最好的丈夫，赐予她幸福的婚姻，分享一个真实的见证——
新家坡某间大教会，约有2000多信众，有位主任牧师的女助理L姊妹，从年轻时20几岁就开始专职服侍教会，一生为主摆上忠心，一直没有结婚。教会众肢体为她祷告了近20多年，在她快50岁时，有一位企业家弟兄，妻子过世好几年了，在教会聚会中看到姊妹的良善，就爱上了她，并且追求她。随后，他们结婚了。有次，来到中国教会做服事，一起聚餐时，看见他们夫妻很恩爱。弟兄还说：姊妹，你几十年为主摆上，我想成全你今生的任何心愿，包括你想再去读书等等。而这位姊妹没有去读书，而是在家孝敬弟兄的母亲，继续在教会尽心的服事。
近期，疫情后很多企业处境艰难，相对工作机会少，找工作也异常困难。但是，只要你坚定对神的信心，祷告并祈求，父神挚爱我们，必定垂怜为我们开门。
有位年轻人C弟兄找工作的见证，分享给大家——
C弟兄在汶川地震救灾时，突遇车祸留下大腿以下的残疾，一度悲观失望，后来，被神拣选信主恢复信心且安了假肢。后疫情时代加上自己身体的特殊情况，他前后找好几份工作，到处面试遭到冷遇和拒绝，非常灰心失落。有一天，小组家人一起陪他吃火锅冒菜，饭后我们相约茶楼一起漫谈，我协助他梳理：神喜悦且以后朝阳的行业有哪些？未来职业的发展方向？聚焦他的职场恩赐是文宣策划，测试他的性格特质，到底适合创业还是上班？特别在人才市场如此疲软情况下，如何谦卑从基层做起？经过他参加多场线上的创业说明会，还积极参与创业项目的竞赛，我引荐他参加一些人才沙龙。他最为宝贵的地方，是生命的更新，肯谦卑下来愿意从基层工作先干起，觉得以后遇见合适的创业伙伴，再一起创业。他一面向父神祷告不断地叩门，一面不断地面试好几家企业。几经辗转反侧之后，父神为他开门了，通过了一家农产品企业的面试，正是他擅长的文宣策划岗位。他收到上岗通知，心中好感恩父神的挚爱。
所以，从“拾葚异器”故事中，蔡顺的孝敬是给予最好的给母亲。再到现今的我们，也要像父母儿时爱我们一样，总是给我们最好的，我们反哺孝敬父母也一定给予他们最好的。最后，归于认识基督里父神的挚爱，一定给予我们最好的，我们要饱含对父神的信心，无论当前你身处什么境况，千万不要灰心丧气，持续地祷告祈求，持续地竭力追求主耶稣基督，父神定为你开路开江河！
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系四川一名基督徒。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
