新年伊始，教会、牧长、事工领袖必然策划着又一轮新的年度计划，希望为上帝为福音做出突破，但将目标落实现实的过程中会遇见诸多阻力，教会和事工中的沉疴旧病也令人畏惧不前。
亚伦·萨默斯（Aaron Summers）是美国德克萨斯州克劳利第一浸信会的牧师和教会顾问，资深教牧辅导专家，他近日在美国生命之路研究机构（Lifeway Research）上发文，列举出教牧事工发展中会遇见的七个张力或困难，勉励所有服侍者，这些张力的存在并不预表失败，相反，它们代表我们正接触现实并遇见了成长的契机。
“我能想象你在深夜里盯着电脑屏幕，不知道是该关注明年的异象，还是处理眼前的危机。你的布道笔记还没写完，但下午还有三位会友需要关怀。行政团队还在等你的报告，而你还无暇问津。晚上你又将再次缺席家庭聚餐。”这就是牧者的处境，亚伦说，这样的情况并不少见，几乎每个牧者都经历过类似情形。
他希望牧者能够认识到，教牧事工的成功，不是要在以上这些事情中做出“何为善何为恶”的选择，而是要在处在各种时间竞争中的任务间找到平衡。每一项任务都至关重要，每一项都需要投入心力，它们都是神圣使命的组成部分。牧者不需要消除这些矛盾，而要学会管理这些张力。看到这一点是事工从停滞迈向成长的关键。
以下是亚伦牧师整理的牧者在发展事工中需要看见的七种张力：
1，异象与现实间的紧张关系
神呼召你带领教会走向远方，而眼前却堆满了当下需要解决的事务。你的内心充满了改变世界的梦想，办公桌上却挤满紧迫的需求。异象瞩目应许之地，而现实却要反复计算成本。两者同样重要，都需要我们关注。
我们面临的挑战是如何在尊重这两者的前提下，创造一个平衡的节奏。可以尝试为异象直接相关的工作留出专门的时间，比如每周一早上，这个时候头脑最清醒，准备迎接新一周。建立一支远见和务实兼备的领导团队，定期在现实行动和未来目标之间架起沟通的桥梁，帮助会众看到今天的忠心如何为明天的发展铺路。
2，创新与传统之间的矛盾
每个教会至少存在一项需要改变的地方，但提出要创新的领袖，又会担心有损教会传统，尤其担心年长的会众不理解，甚至广泛传播这些变动的消息，在教会引起混乱。往前走与尊重过去之间的矛盾需要谨慎处理。
尝试建立一个既尊重教会历史又关注未来变化的管理流程。组建一个多元化的小组，既有对传统的坚持，也有对创新的支持。每月与这个小组讨论并交换意见，推动变革。变革需要时间，而非一蹴而就。记住，缓慢的变革比快速的修补更具效果。
3，行政与教牧事工的紧张关系
教会领袖的一天可能从决策预算开始，以医院探访结束。牧师和堂务主任双重角色的挑战，常常让牧者觉得自己更像个经理，而非属灵的领导者。
尝试为不同身份设定明确的时间段。比如在上午学习、写作和预备证道，此时头脑最清醒。下午则安排创意性和行政性任务，因为这些活动能调动大脑的另一部分。与此同时，把自己的弱势领域充分授权给他人，发展平信徒领导团队，让他们处理一些行政事务或教牧工作。
4，深度与广度的矛盾
作为领袖，你应当更多地投入时间在少数核心同工身上，还是应该同时照顾广大会众的需求？深耕少数人与服务广泛会众的矛盾永远不会完全消失。
可以采用“同心圆”事工模式，先培训内圈的关键人物，让他们为更广泛的人群提供关怀。同时，利用通讯科技来拓展联系，又能为关键关系保留更多精力。耶稣采用“3-12-120-群众”的方式来平衡这种矛盾，叶忒罗也建议摩西分担领导责任（见出埃及记18章）。
5，先知性真理与教牧关怀之间的张力
牧者常常知道会众需要听到一些挑战性的真理，但也担心这些话会伤害他们的感情。先知性的讲道和教牧关怀之间的张力，并不是因为缺乏计划，只是表明你正在面对真实的人做真实的事。
在传递挑战性信息之前先建立关系，是当前文化所需要的。制定一个既能平衡真理与恩典、挑战与安慰的教导计划。建立反馈机制，及时了解信息传递的效果与时机。最重要的是，学会像保罗所教导的那样，“在爱中讲真理”，并非在真理与爱之间做选择，而是在爱的框架内传递真理。
6. 事工需求与家庭需要之间的张力
首先，要在你的日程中安排不可更改的家庭时间。比如确定家庭日。现代技术让休息日几乎变得不可能，甚至让牧师的工作变成24小时待命。此时明确一个家庭或安息日时间就显得更为重要和智慧。
另一个方法是制定明确的应急协议，减少不必要的干扰。为信徒可能需要联系的各项事务创建一个公开的联系人列表：如果是设备维修，请联系张弟兄；如果是参观请求，请致电办公室；如果是财务问题，请联系李姊妹。为何如此？因为家庭是牧者最重要的会众，他们同样需要你的时间和关怀。一个疲惫不堪的牧师无法有效带领一个健康的教会。
7. 个人成长与会众需求之间的矛盾
你上一次投资时间在自己的属灵和专业成长上是什么时候？事工的日常要求常让我们觉得，个人成长是一种自私的行为。然而，一个精疲力竭的牧师，既不能带领会众，也无法有效牧养他人。
要安排固定的学习和成长时间。比如每天在工作开始前，专门留一些时间与神亲近，阅读和思考与布道无关的经文。
同时，建立外部支持系统。比如有一个每月都能喝茶聊天的朋友作为彼此的支持者。也许你会认为自己没有时间做这些，但你要知道，你比自己想象的更需要这些关系。另外，不要忘了参加会议和培训活动，寻找机会进行学习与成长。会众需要你成长，就像他们需要你服侍一样。
以上这些张力并不代表失败；它们是牧者在现实世界中积极参与事工的体现。耶稣为我们树立了榜样，他时而独自撤退，时而中断计划去处理迫切需求，完美地平衡了真理与恩典、冲突与同情、当前的事工与未来的愿景。
牧者没有必要消除这些矛盾，而要学会优雅地管理它们。虽然充满挑战，但处理这些张力，能使我们成为更加依赖神、谦卑、高效的领袖。它促使我们祷告，激励我们寻求智慧，并时时提醒我们需要神的恩典——这是每个领袖成长的机会。新的一年，愿每位牧者都能从神得到智慧，巧妙应对这些处境，与千万同路人一起，学习、成长，成为神所呼召的领袖。
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