春节期间免不了走亲访友，去几年未见的舅舅家走亲戚，当舅舅舅妈打开院门时，我突然怔住了，他们的青丝已变白发，鬓角都落满了霜雪。让我不禁感叹，人在世上的日子真的是转瞬即逝。信主的舅妈却笑着说：“老了好啊，倒觉得离天堂更近了。”这让我得了不少宽慰。
看着舅舅舅妈的变化，我也想到我的父亲的变化。多年前他还不太喜欢白发，看到头上冒出的银丝，总是用染发剂将它们掩盖。然而，信主后的父亲竟任由白发生长，坦然顶着一头雪白。在父亲看来，当我们不再与白头发较劲，反而看清了永恒的价值，有时间去思考天家的事。这让我想起使徒保罗的劝勉：“外体虽然毁坏，内心却一天新似一天。”（林后4:16）父亲不再在乎自己的年纪，眼中流露出的是一种从容的安定，因为他知道，他有永生的盼望。
然而，如今社会对衰老的看法常常充满了消极色彩。随着美容技术的不断进步，人们越来越倾向于隐藏衰老的痕迹。美妆柜台永远在推销“逆龄奇迹”，社交媒体铺天盖地都是“冻龄秘籍”。染发、拉皮、注射，几乎每一项美容手段都试图让人们看起来比实际年龄年轻。
中国人常说“鹤发童颜是福相”，可当青丝变白发，多数人却慌不择路地扑向染发剂。一位亲戚在家族群晒出精修自拍，美颜滤镜抹去了所有岁月痕迹，却掩不住眼神里的疲惫。价值数十亿美元的美容产业精心编织着这场永葆青春的假面舞会，却对自然老去的过程鲜有敬意。
面对时光的流逝，年龄的增长，我们的文化给出三个选项：延缓、伪装、轻视，但基督徒可以做出不一样的选择。
1.拒绝延缓，拥抱年老
许多人的成长过程中，一直受“永远年轻”的社会文化影响，年轻的外貌似乎代表着一切，于是我们着手延缓衰老。儿时的我也总不明白，询问女性的年龄为何会被视为失礼，后来才明白有些原因是因为不愿意承认自己正在走向变老的事实；然而，随着年纪的增长以及信主后，我开始意识到，保持年轻的外表并不是人生唯一的追求。
年过30后，我有这样的体会，就是当人们问自己的年龄时，常会迷糊地虚报年龄，31岁时想说30岁，33岁时会称32岁。直到35岁生日那天，女儿为我唱生日歌时，她没有说出我的年龄，而是笃定地宣布：“爸爸，你走到摩西所说的70岁的半途啦！”我听后一笑，却也心头一颤。这一刻，突然对摩西关于人生年岁的讲述有了深切共鸣：“我们一生的年日是七十岁，若是强壮可到八十岁；但其中所矜夸的不过是劳苦愁烦，转眼成空，我们便如飞而去。”
尽管是基督徒，但我们也会受文化和老我的影响，不自觉地担心变老，但是我们需要常常提醒自己，当精力不再那么充沛，当行动受到限制，我们需要做的就是，坦然接受自己生命有限终会变老的事实，愿意更多地交托，去活出依靠神的生命。越早把生命交在神的手中，我们就会在年老时活出“外体虽然毁坏，内心却一天新似一天”的生命。
2.不再伪装，教导智慧
保罗在《提多书》2章3-5教导：“又劝老年妇人，举止行动要恭敬，不说谗言，不给酒作奴仆，用善道教训人，好指教少年妇人，爱丈夫，爱儿女，谨守，贞洁，料理家务，待人有恩，顺服自己的丈夫，免得神的道理被毁谤。”我的奶奶向来钟爱这段经文，年轻时渴望得到长辈指引，也期盼着有朝一日年老时能成为指引者。但若要实践这样的门徒训练，年长的老人必须坦然接受自己的岁月印记。
对奶奶而言，这意味着她需要接纳自己的白发。衰老刺破了自给自足的幻象，当我们不再伪装年轻，就能专注当下的使命：教导年轻一代。正如《提多书》2:3所言，年长妇人当“用善道教导人”，这意味着：培养优雅举止、保持端庄品行、践行敬虔对话、智慧规避流言、善管家务与教会职责，简言之，就是拥抱成熟与智慧而非抗拒衰老。当我们越实践这些真理，黑发间银丝愈多，就越有勇气向年轻女性传递生命真谛。印象中，奶奶坐在院子里与儿孙后代谈心的画面让人动容，满头白发的她像一位智者一样分享生命的经验和智慧，这让我直观地看到了“白发是荣耀的冠冕“的美好。
面对自身的局限和日渐消逝的生命，迫使我们思考什么才是最重要的。《诗篇》90章12中，摩西祈祷：“求你指教我们怎样数算自己的日子，好叫我们得着智慧的心。“真正的智慧来自对生命限度的认知——不仅要数算逝去的时光，更要明白余下的年日需要用智慧去教导下一代。
3.超越轻视，绽放荣美
世俗文化教我们轻视年老，但圣经视之为恩赐，是为主国度效力的管家职分。《诗篇》92篇12-15为我们带来了希望，也带来了目标，无论未来还有多少岁月：“义人要发旺如棕树，生长如黎巴嫩的香柏树。他们栽于耶和华的殿中，发旺在我们神的院里。他们年老的时候仍要结果子，要满了汁浆而常发青，好显明耶和华是正直的。他是我的磐石，在他毫无不义。”
不可否认，我们正走向衰老。无论是皮肤、头发，还是肌肉，外在的变化都在悄然发生，岁月的痕迹日渐明显。再多的染发剂也无法逆转这无法避免的自然规律。然而，如果我们属于耶稣，我们的“内心却一天新似一天”，而且“年老的时候仍要结果子，要满了汁浆而常发青”。作为被主宝血赎回的儿女，年老对于基督徒来说，不是衰退的开始，而是进入了一个崭新的生命季节，这一季节的美好远远超出世人的理解。
在这个修图软件能够抹去岁月痕迹的时代，也许我们更需要一种勇气：当我们不再与衰老对抗，超越那些短暂而表面的东西，去追寻真正美丽且永恒的事物时，我们便能在永恒中绽放出不朽的荣美。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系安徽一名传道人。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
