“神不是全能的吗?他既然知道我的一切情况,为什么还需要我花时间祷告呢?”面对艰难或遇到问题时,许多信徒都曾提出过这样的疑问,对此,美威斯康星州一教会牧者做出回应。
他首先提出了马太福音6章中记载的被耶稣谴责的祷告。其一是法利赛的人祷告:“不可像那假冒伪善的人,爱站在会堂里和十字路口上祷告,故意叫人看见”(5节)。其二,是谴责外邦人的祷告:“用许多重复话,他们以为话多了必蒙垂听”(7节)。最后,耶稣给出的结论是,“你们没有祈求以先,你们所需用的,你们的父早已知道了”。
那么,可能就会有人问,如果神已经知道我们的需要,并且信实的承诺会满足我们的需要,为什么我们还需祷告?不论如何他都会满足我们的需要,难道不是吗?
针对这一连串的问题,保罗牧师提出假设:如果对神的无限和慈父般的关怀充满信心会鼓励人们不要祷告的话,耶稣在讲到“你们的父早已知道了”时就应该停下来。然而圣经记载的并非如此,耶稣继续说,“所以,你们祷告要这样说:‘我们在天上的父……’”
“理由很简单,”保罗牧师认为,比起感动神满足我们的需求,更重要的是,祷告本身是在改变我们自己,让我们的信心得到锻炼,而不仅仅是一种宗教的形式。其次,祷告也是在神的主权之下,是他所指定的满足我们需要的方法之一。
“我认为理由是,我们真正的需求或许我们自己并不知道。而祷告是神在我们心中的改造工作。祷告中我们会认识到我们的无能为力,并培养出内在的谦卑,而这正是我们极度需求的。比起我们祷告祈求的其他需要或礼物,它或许有着更加无限的价值。”保罗牧师最后总结说。