圣诞故事之——第一个圣诞节

耶稣降生的确切日期没有人知道，很可能不是12月25日。《圣经》说，那时有牧羊人在野外看守羊群，因此耶稣很可能不是在冬季降生的。

我们现在在12月25日庆祝圣诞，这是源自一个异教的节日——罗马纪念太阳神诞生的农神节。农神节的庆祝于每年12月19日开始，这时在北半球正是白天逐渐变长的时候，从这一天起一共有七天的狂欢。今天圣诞节的很多习俗都来自农神节，如盛筵、游行队伍、特别的音乐、送礼物、点燃蜡烛和常青树。

随着基督教在罗马帝国的兴盛，这个异教的节日被赋予基督教的含义。公元336年，君士坦丁大帝将纪念耶稣降生的日子定为罗马的法定节日。有些教会领袖（如屈梭多模）对沿袭异教节日的基督徒们表示严厉谴责。但是，12月25日还是成为我们庆祝耶稣降生的日子。

本文摘自由美国著名的经牧师、作家约翰·麦克阿瑟（John MacArthur）所著的《圣诞礼物》。