苗族基督徒及其原始宗教信仰
“在各民族的历史及为生存而进行的斗争中，他们只能算作一个较小群体。但他们仍是上帝心中的花朵，上帝又一次选择了地球上的弱者。”传教士柏格理在《苗族纪实》里这样写道。
据华福中心网站介绍，作为我国少数民族的一种，苗族主要分布在贵州、云南、湖南、四川、广西、湖北、广东等省。其中以贵州最多，占整个苗族51％以上，主要分布在苗岭山脉和武陵山脉，黔东南苗族侗族自治州是最大的聚居区，其余湖南湘西土家族苗族自治州，云南文山壮族苗族自治州，四川涪陆、宜宾地区，广西柳州融水苗族自治县，湖北鄂西土家族苗族自治州等，都有相当数量的苗族人口。
基督教在苗族的传播可追溯到十九世纪后，那时西方宣教士深入到苗族地区传播天主教、基督教。宣教工作颇为有效，据一九三○年前后的《第一回中国年鉴》统计，单在贵州、湖南、云南三省已有教堂四百六十多所，传教重点七百多个，许多都是在苗区之内。
中国内地会在一八七七年左右就到达云南传播福音种子。十九世纪末，英国伯格理牧师在云南及贵州地区工作，在贵州威宁石门坎建教堂及光华小学。并在一九○五年与苗族信徒合作，创制苗文，并把《新约全书》译成苗文。
在20世纪上半叶，从欧洲寄往这块圣地的邮件包裹，上面的收件地址只要写“中国石门坎”就可以送到。“石门坎”位于滇黔交界处，英国传教士柏格理在这里建立了第一座教堂，正式开始了在苗疆的传教。
在进入苗疆传教后，柏格理穿着和苗民一样的粗麻布衣和草鞋，利用自己的语言天赋和努力快速的学会了地道的苗话，走乡串寨传教时不嫌山路艰难。与苗家同吃土豆和荞麦饭，同宿麦草堆，从不嫌弃苗家生活之苦和卫生条件之糟。总是和气迎人，路遇苗民，就像遇到长者一样谦让。这使贫穷而受惯鄙夷和欺负的苗族（特别是大花苗）非常感动，视他为可以信赖的人，甚至认为这就是他们等了很久的“拉蒙”（苗王）。
在中国各民族的历史上，很少有一个人能够如此大地影响到一个民族的历史发展，柏格理也创造了基督教史上的一段传奇。柏格理牧师后来因病逝于石门坎。另一位澳洲（Australia）传教士在一九○六年到达云南武定洒普山传道，建立教会，直到一九四四年才离开。
上世纪五十年代初期，苗族还能维持正常的宗教生活。一九五七年以后，聚会被禁止。文革时期，信徒大遭逼迫，教会被关闭，《圣经》和诗歌本被烧掉，传道被抓下狱，甚至被杀。当时信徒只能暗暗敬拜，在山野间的岩洞礼拜，直到文革结束。上世纪八十年代初期才恢复公开的聚会。文革期间教会虽然遭遇很多苦难，但信徒美好的见证和热心传福音，一些地区的信徒数目比一九四九年时增加了十倍以上。据估计，现时中国约有五万名苗族信徒。
苗族的民间文学十分丰富多采，其中以诗歌最为发达。苗族盛行群众性的芦笙舞，参加舞蹈的人数多达万余人（甚至几万人）。舞曲多种多样，带有杂技特色，规模庞大，场面非常壮观。
苗族的村寨都建在半山或山头，少数建在山脚或河边。房屋多为木质结构，木板组装、盖瓦，少数为砖木结构。房屋分三间相连的平房和楼房，牲口圈建在屋前或左右两侧。也有顺山而建的吊脚楼，楼上住人，楼下摆放农具或作牲口廐。
据说，苗族之名最早出现于甲骨文。唐、宋以前，苗族与其他民族曾被泛称为三苗、南蛮、荆蛮等，宋以后，苗才成为单一民族的名称。苗族相传自己是蚩尤的后裔，故多处苗族地区都有蚩尤庙，把蚩尤当作祖先来供奉。
苗族的宗教信仰主要是自然崇拜、鬼神崇拜和祖先崇拜。由于苗族居住分散，与其他民族杂居，各地苗族的信仰不尽相同。苗族崇尚自然崇拜，最常见的崇拜物是巨石、大树、岩洞等。除自然物之外，亦崇拜人造物。例如贵州苗族拜水井、木桥、石桥、木凳等。其中以几块石所代表的土地菩萨，是全村或全寨的保护神，安置在村寨口，每年全村都有定时供奉。
苗族鬼神观念中，大都视神为善；鬼则有善鬼、恶鬼之分。善鬼能保佑人平安，恶鬼则加害于人。祭善鬼，是求福；祭恶鬼是驱逐行动，不让他们前来侵扰。鬼的种类繁多，各地都不相同。祭鬼神之外，祖先崇拜也非常盛行。人们相信祖先是善的，因而供奉在家中。平日在家吃饭前要先敬祖先，巫师主持宗教仪式前亦要先祭祖先，每年各处苗区都有集体的祭祖活动。
从事宗教活动的人称为巫师，各地情况不同，也有叫鬼师、通司。当巫师，必须熟悉本族的历史、神话传说和历代留传下来的各种歌谣。他们的身分不单是宗教人员，也是知识分子，有不少巫师还懂得用草药治病。他们与人们生活各方面都息息相关，在社会上有相当的威望。
而基督教的传入为苗族的发展注入了新鲜的血液，改变了很多人的生活习惯。苗族民风单纯，当他们相信基督教后，就坚心笃信，且在生活行为上活出来。他们不抽烟、不喝酒、不说污秽的话，甚至不再唱传统的歌，不再跳民间的舞蹈，只唱诗赞美主。他们非常渴慕听神的话，习惯开声祷告，三、四位讲员轮流讲道，聚会长达三、四小时，这模式维持至今。此外，苗族还有全家信主的传统，一代接一代的把福音延续下去。
一九八四年，云南省基督教两会为苗族印了苗文《圣经》19,900本，《赞美诗》24,000本；一九八五年重印苗文《圣经》10,080本，《赞美诗》6,000本。
苗族地区福音的传播也面临着挑战，由于历史原因，苗族地区严重缺乏工人，云南省在一九八九年重新开办云南圣经学院，积极地培训工人。可惜少数民族的知识水平较低，不容易进入圣经学院。现时一些省市开办短期的培训，特别培训少数民族教会的接班人，盼众弟兄姊妹献上宝贵的代祷。
