教堂风采之世界上最古老的木制教堂圣安德鲁教堂

从外观来看，圣安德鲁教堂是典型的英国乡村教堂风格，一堂一塔，一小片墓地像花园一般，并无特别之处。但当你走进那些散落的墓碑时，“十二世纪十字军弓箭手”“世界最古老的木制教堂”……出现在视野中的时候，相信你自己就会推翻你的结论。

据英中时报消息，圣安德鲁教堂是从撒克逊时代保留至今的木质结构教堂。严格意义上来说，历经一千多年的时间，经不断改建和翻新，实际上只剩教堂中殿的木制墙壁。

建筑采用古老而传统的撒克逊建筑方式。将直径大约相同的橡树树干分割成长短适当的尺寸，从中破开一分为二，用木条榫接相连，共用了51棵半开橡树干组成中殿墙壁。参观主殿时可以清楚看到，撒克逊工匠留下的斧印和原始刀具的痕迹。但由于缺乏记录，没有人知道最初教堂的全貌。

可查的是，1060年教堂扩建；16世纪，教堂用砖石重建，橡木墙壁得到有效保护，而圣坛和中殿的屋顶也用瓦片代替，并首次加盖了天窗。中殿的拱门也在这个时期扩展到现在的宽度；17世纪，圣安德鲁教堂白色的钟塔建立；维多利亚时代，圣安德鲁教堂得到了全面修复和改建，橡木墙壁底部腐坏部分被彻底锯掉，地基部分改用红色砖块，并将锯短的橡木墙壁放置在上，达到当初的高度。中殿改用雕刻精美的拱形横梁。并在三个天窗旁边，加建三个相同风格的天窗和门廊。

据介绍，教堂周围有30、40个古老的墓碑，有圣·埃德蒙带领撒克逊人抗击丹麦人的烈士、有12世十字军弓箭手、一战时期的军人……但即便有很多可查时期的碑文，教堂仍无法确定准确的建造时间。若根据橡树树干年轮检测，教堂应该建于公元998年至1063年之间。但是教会和学者从历史记载和对出土文物的研究，依然坚持早于这个时间的说法。

至如今，这座见证英国宗教史、历史的发展和辉煌，依然存在并使用的小教堂，其本身就是一个奇迹。为了纪念，1974年，圣安德鲁教堂图片曾用于邮票发行。