敬拜≠赞美+讲道 而是整个聚会过程

教会敬拜不仅仅是唱诗赞美，也不只是牧者讲道，而是聚会的整个过程。敬拜仪式是对上帝救赎历史的纪念，是对整个上帝与人类的神圣约定的重演。圣灵将临在我们的敬拜之中，塑造我们的习惯和渴求，带领我们成圣。

史密斯在《致年轻加尔文主义者的信》一书中谈到这一观点。他认为，教会不是一个学术大厅，如果仅仅以教会的教导来评判一间教会，实际上可能反映出我们对教会有一种狭隘的理解。他发现许多教会对敬拜有一种误解，将敬拜缩减到了单单只是音乐；当诗歌结束后，似乎敬拜也就结束了，然后就进入了讲道的环节。

但是，史密斯认为，“在改革宗传统中，教会聚会的整个过程都是敬拜。”唱诗赞美只是整个敬拜的一个单元，而接下来的讲道同样也是整个敬拜的一个单元。敬拜具有非常重要的意义，他指出，基督徒的敬拜仪式，是对整个上帝与人类的神圣约定的重演，是一种“圣约重申之礼”。即敬拜就是在上帝的作为彰显之处，我们以对话的形式面对我们的救赎主和立约之主，向上帝献上赞美和称谢，也献上认罪和悔改。

他认为，敬拜是关乎“道”和“圣礼”的，敬拜不仅是一个让我们从讲道中得到信息的机会，也是一种纪念仪式，让我们重新上演与那位守约的上帝的约定。如此，在每个礼拜日的上午，在参与到敬拜之中的时候，我们都被邀请进入到对上帝救恩历史的重新叙述之中。换句话说，基督徒的敬拜，就是在每个主日“重演”上帝救赎的历史，并且将我们自己放入这个历史之中。

史密斯以婴儿洗的仪式举例说明，当婴儿接受洗礼之后，牧师会请全体会众站立，并向他们提一个问题：“你们这些上帝的子民，你们是否承诺在爱中接纳这些孩子，为他们祷告，在信仰中引领他们，在信徒团契中鼓励和帮助他们？”作为上帝的子民，我们回答说：“我们愿意，求上帝帮助我们！”史密斯自己很享受这个过程，因为他认为，这一敬拜仪式非常形象地提醒我们，教养孩童这个任务，不是我们考自己能够做到的，而是需要据上帝特选子民的“全村之力”才能做到的。

因此，基督徒敬拜的仪式并不是随意的，而是同时在言语上和行为上拥有丰富意涵的。敬拜可以将我们塑造成上帝的子民的样式。敬拜的所有环节，从开始敬拜的呼召、问安，到认罪悔改和赦罪的确信，到宣读上帝的律法和同诵信经，还有牧师为教会和世界的祷告，上帝话语的宣讲，纪念主的圣餐，以及奉献、差遣、祝福，所有这些敬拜的单元，都在刻画我们（作为“一群子民”）蒙召要成为的样式。

敬拜不仅仅是人当向上帝所献上的，它也包含某种训练，是上帝为我们提供成圣的途径。敬拜不仅表达了我们对上帝的赞美和崇敬，也塑造了我们的习惯和渴求。正确的敬拜秩序成为我们做门徒和成圣的关键所在。

“有些事情正在敬拜中发生，”史密斯相信，基督徒的敬拜不只是描绘出我们的信仰，也不限于讲明上帝救赎的剧目，敬拜还是喂养和支持我们灵命的管道，因为圣灵会运行在敬拜之中。

教会是基督徒属灵的家，因此，史密斯认为，对于一个想要选择委身哪间教会的基督徒来说，教会的敬拜比教会的教导更加值得优先考虑。不过，他也提醒那些想要更换教会的基督徒，不要轻易做出决定。