这殿后来的荣耀，必大过先前的荣耀 ——写在盐城基督教堂主堂启用之前

一、百年前传教士建造教堂

1894年7月26日，受美南长老会的差遣，年仅25岁的白秀生就坐船来到中国。1894年到1910年，白秀生先后开拓了宿迁和徐州传教基地。1910年11月他和同工一边在淮安服侍，一边努力在盐城寻找住处，购买土地，用于建造教堂、医院及医生和传教士居住的房子，还一边在盐城和阜宁进行开拓性的福音事工。1911年辛亥革命爆发,白秀生获得了正式进入盐城的门路。1914年新年之前，他们在盐城西门外购买了17亩土地。虽然资金紧张，但是他们依然开始了教堂的建造。1921年秋，美南长老会又差遣新婚不久的乔汉儒(Rev. Harold Bridgman)夫妇来盐城协助白秀生牧师的事工。“从1910年，白秀生夫妇到盐城开辟新的传教站，他们在随后的10年里建立起5个教会，信徒超过1，500人。”

二、三十年前老牧师们重建教堂

解放前，吴建华同工和张全献同工已分别从华北神学院毕业，来到盐城地区协助外籍传教士做教会牧养工作。文革结束后，聚会仍在北街教堂里举行。1986年因街道拓宽，教堂土地被征用。市政府落实政策，在黄海西路14号北侧重新建造教堂，即今天盐城基督教堂老堂。张全献老牧师为这座教堂的建造尽心竭力。盐城市基督教堂老堂占地不到1亩，分上下两层。由于空间狭小，老堂每次只能容纳五六百人同时聚会。虽然每礼拜天分四场聚会，仍无法满足大家信仰生活的需求。重大节期活动更是无法进行，加上严重年久失修，新堂的建造已经迫在眉睫。

三、八年前我们这代人新建教堂

2009年6月，经盐城市人民政府同意在市区大庆西路小马沟公园内划拨土地21.89亩，新建盐城市基督教堂。

整个工程建筑面积近两万平米，包括主教堂，一座钟楼，和三栋附属用房。主教堂共四层，是江苏境内目前最大的歌特式建筑，同时也是省内最大规模的教堂建筑群。一楼是地上车库，且作盛大聚会时信徒聚餐所用，可容纳2000人同时就餐；二楼共有四大间。两间为多功能小礼拜堂，每个礼拜堂可容纳400至500人聚会。同时二楼设多媒体教室一间，专业影音制作及录音（影）室一间；敬拜团和铜管乐团训练室一间，合唱团与圣诗班一间；另有一百多平米的祷告室一间；三、四层为崇拜礼堂，可容纳5000人同时聚会。服务用房共三栋，每栋四层。一栋功能是餐厅和宴会厅（兼作培训中心）、一栋功能是敬老院、还有一栋具有图书馆及阅览室、医院、办公室、会议室、财会档案室、主日学教室、老人临终安息室等功能。在任何一个楼梯口，都可以通过连廊与主教堂及其他地方相通。钟楼（含十字架）高近70米，内设八音钟一座，楼下为敞开式售书室两间。钟楼西侧为年轻弟兄设立的篮球场，礼拜天兼作停车位使用。教堂西侧，也就是钟楼与餐饮楼之间有一块绿地草坪，可为年轻人举办户外婚礼及自助餐饮。

2015年盐城教堂土建工程全部结束，2016年完成外部装修，一座雄伟、美观的教堂巍巍而立。2017年11月更是完成了主堂三、四层的内部装修，并将于2017年11月19日正式启用。

八年弹指一挥间，我们实在看到神的爱是何等长阔高深。盐城市基督教堂的弟兄姊妹为建造教堂同心合意，尽力奉献，不辞劳苦，为主作了美好见证。“我亲爱的弟兄们……因为知道你们的劳苦，在主里面不是徒然的。”（林前15:58）在3000基督徒的共同努力下，在四面八方的同工、弟兄姊妹的热心帮助下，盐城教堂克服种种困难得以平安、顺利地完成内部装修。盐城基督教堂主堂装修的完成和启用，不仅将给盐城教会的弟兄姊妹提供舒适的敬拜环境，也实现了盐城教会多年的梦想。教堂的建成将给盐城这座充满活力的城市增添色彩，也将成为盐城地区一道亮丽的风景线。

盐城教会的发展已过百年。盐城基督教堂将以新堂的启用为契机，在接下来新的百年里，继续跟随诸圣徒的脚踪，做光做盐，传扬真理，为荣耀上帝之名，为促进社会和谐而继续努力。“这殿后来的荣耀，必大过先前的荣耀。在这地方我必赐平安。这是万军之耶和华说的。”（该2:9）