日本“潜伏天主教徒相关遗产”入选世界文化遗产 回顾早期日本教会的苦难
据日本共同社消息，正在中东国家巴林召开的第42届联合国教科文组织（UNESCO）世界遗产委员会会议30日决定日本的“长崎及天草地区的潜伏天主教徒相关遗产”（长崎、熊本）入选世界文化遗产。该遗产体现了江户时代以后的基督教禁令和独特信仰的历史。
日本是中国一衣带水的近邻，但由于众所周知的原因，国人（包括很多基督徒）对于日本充满了太多的恩怨情仇。这次日本基督教遗址申遗成功，或许会引起某些信徒对于日本教会的关注。那么日本教会到底遭遇什么逼迫？这些基督教遗址又是怎么来的呢？
福音传入日本，是宗教改革与大航海时代的产物。由于马丁路德、加尔文等人发起宗教改革，沉痛打击了天主教在欧洲的势力。罗马教廷为了扩大影响，加上福传使命的呼召，因此极力倡导对外宣教。另一方面，天主教也在进行内部改革，圣依纳爵·罗耀拉组建的耶稣会正是重要的改革成果。他们不但复兴灵命，重视科教工作，也推动海外宣教。而在同一时期，随着哥伦布发现新大陆、达伽马到达亚洲，欧洲人打开了通往世界各地的大门，迎来了大航海时代。传教士们得以离开欧洲，前往世界各地传福音。
圣依纳爵的同工方济各·沙忽略是远东宣教的急先锋，他在马六甲结识了日本商人湛四郎（安日禄），并带领他信主。方济各·沙忽略也从他口中知道了日本这个国家，于是前往岛国宣教。1549年8月15日，沙勿略和两名修士在湛四郎的带领下抵达日本鹿儿岛。他在两年多的时间里，带领1000多名日本人认识真道，受洗归入主的名下。此为福音进入日本的开端。
由于当时日本不少“大名”（封建领主）都希望开展海外贸易，需要跟西方人建立关系，因而十分礼遇宣教士。加上日本战国时期社会动荡，传统宗教势力日益失去了吸引力，基督信仰得到了很多民众的欢迎。而像织田信长这样的“大名”，为了扩展势力，遏制佛教势力，也极力支持福音的传播，此外，西方人还带来先进火器，是不少军事集团的抢手货，因而宣教士成为了被尊崇的人。正是对外贸易、战国动荡、获取武器等因素，导致了日本天主教的迅速发展，到1587年，信徒达到了20万。但是这种过分依靠“大名”的宣教局势，存在着不稳定性，一旦日本政局发生变动，教会将遭遇严重逼迫。
织田信长死后，一代枭雄丰臣秀吉成为日本的霸主，由于跟信奉天主教的“大名”存在矛盾，丰臣秀吉发起了对教会的逼迫。他发布《伴天连追放令》（伴天连（padre）是葡萄牙语神父的意思），丰臣秀吉宣布将在20日内将所有传教士全部驱逐出日本，同时没收大阪、堺、京都等地的教堂，摘除船只和教堂上的十字旗，取下信徒脖子上的十字架，后因耶稣会宣教士范礼安的劝说才缓和下来，留下130名传教士在九州地区潜伏布教。
1598年，丰臣秀吉因为侵略朝鲜被中朝联军击败而郁郁而终，德川家康成为日本的掌权者，开启了江户幕府时代。一开始德川家康为了海外贸易而支持天主教发展，日本教会迎来了第二次大复兴，到1613年人数达到四十万，长崎因为信徒众多，而被称为“东方的罗马”。但好景不长，随着荷兰人到达远东，他们逐渐取代西班牙、葡萄牙人的商业贸易地位。加上宗派（当时荷兰人信奉改革宗，仇视天主教。他们在事件中扮演了十分不义的角色，基督徒务必去除宗派偏见，以免历史悲剧重演。）、政治上的排斥，他们极力想挤压天主教国家在日本的发展。由于德川幕府与信奉天主教的势力存在矛盾，加上荷兰人的怂恿，于是重新开始逼迫教会，于1614年全国禁教。
江户幕府的逼迫远远超过了丰臣秀吉时期，加上横征暴敛导致民不聊生，激起了不少天主教徒的反抗。1637年，在岛原、天草地区发生叛乱，次年“岛原之乱”被镇压，德川幕府更加强化了对教会的逼迫。而在这段时期里，日本教会很多信徒拒绝放弃信仰，踩踏圣像而殉道，仅仅十几年内就有将近30万信徒殉道。远藤周作的著名小说《沉默》就是以这段历史为背景的，讲述着日本信徒的苦难。
尽管遭遇严重逼迫，但仍有不少虔诚的日本信徒坚守，转入地下活动，在日本社会秘密发展。有的信徒虽然表面上“放弃信仰”，“皈依佛教”。但他们偷偷地在观音像内藏着十字架或者在像内暗藏十字架标志，进行“供奉”。从而形成了“玛利亚观音”的文化形象。还有的信徒做了假冒佛教石碑的十字架，放在寺院内，每次到庙里不拜偶像，而是在石碑前默默祈祷。正是一群爱主的日本信徒的坚持，才使福音的种子在日本禁教期间得以延续。而这次成为世界文化遗产的“长崎及天草地区的潜伏天主教徒相关遗产”，正是这一段苦难史的见证。
200多年后，随着“黑船来航”、“倒幕运动”、“明治维新”、“脱亚入欧”等等事件在日本开展。日本迅速走出中世纪，进入了近代文明。基督宗教也得以公开地在日本发展，结束了这段苦难史。在近代虽然日本信徒在人口比例不大，但在科教文卫等领域做出很大贡献，因此在日本国内颇有影响力。当然，尽管近代日本教会（无论天主教、新教）得到了重生，但由于支持日本的对外政策，做了很多不义的事，留下了不少遗憾。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系福建一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
