好书推荐：《西欧中世纪史》

提起中世纪，绝大多数的国人（除极少数专业学者以及了解这段历史的人）都有一个印象——黑暗时代。而很多基督徒也都存在着这种看法，他们认为君士坦丁之后，教会虽然取得西欧社会的统治地位，但也随之堕落，在经历了黑暗的中世纪后，才由马丁路德、加尔文等人归正基督信仰。

但随着改革开放以来对外交流的密切，历史研究日益秉持实事求是的原则，一些西方学者对中世纪的研究著作被译介进来，逐步改变了学术界以及部分大众对中世纪历史的看法。而由美国学者布莱恩·蒂尔尼（Brian Tierney）和西德尼·佩因特（ Sidney Painter）所著的《西欧中世纪史》一书是其中重要的代表作之一，也是一部雅俗共赏，适合任何有一定文化基础读者阅读的中世纪通史。

《西欧中世纪史》全面、深入地讲述了中世纪欧洲各方面的历史脉动，及其对近代西方文化与制度的深刻影响。两位作者均为享誉已久的中世纪史学者。佩因特以细致生动的叙事见长，蒂尔尼的专长是教会制度和法律的研究。在佩因特初版基础上，蒂尔尼在文化和制度方面加以补充，文哲、艺术之外，增加了教会史、法制史和政治思想史等内容。高明史家于浩如烟海的史料中精当取材，信手拈来，叙述文笔轻松自如，是《西欧中世纪史（第6版）》显著优点。

很多人对于中世纪的看法，其实存在一个悖论。西欧中世纪是黑暗、保守、封闭的，而近代西方崛起是学习东方的科学文化（中国、伊斯兰、拜占庭等）。那么问题来了，假设中世纪是黑暗、封闭，那么怎么可能学习外来的先进文化？如果西方是依靠东方科学文化得到发展，那只能说明中世纪并不保守，反而具有开放性，才能吸收外来的文化。足见，黑暗中世纪的说法是存在很多矛盾的。我们通过阅读《西欧中世纪史》，将会对中世纪历史有个全新的认识，修正以往“黑暗中世纪”的错觉。更能让基督徒真正了解中世纪教会的发展情况，摒弃原有错误的历史观。

很多中国信徒对于教会历史的认识，是缺失了1500年的传统的（特别是中世纪时期）。因为他们认为这段时期教会偏离真理，是堕落的，没有了解、学习的必要。而教会神学基础的建立，恰恰是在这一时期形成。中世纪的不少神学理念（安瑟伦、方济各、托马斯·阿奎那等等的思想与言行）至今仍有很大影响。我们不去了解这段历史，又如何更好地明白真理呢？清代思想家龚自珍说过：“欲要亡其国，必先灭其史。”假如我们对于教会的历史是如此无知与偏执，那么无疑就是一种“自杀”。我们就会因此失去很多宝贵的属灵遗产，无法了解主在1500年中给教会的恩赐，是件可悲的事。

因此通过阅读《西欧中世纪史》，了解真实的中世纪教会与社会，将有助于我们树立正确的历史观，更好地继承历代教会的属灵传统，促进福音传播与教会发展。

注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系福建一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！