江苏思杜堂（使徒堂）

思杜堂，今名使徒堂，是位于江苏省苏州市古城内养育巷130号的一所老教堂。这座教堂是为了纪念一位热爱中国人的传教士而建立的。

1872年，美南长老会派遣杜步西牧师夫妇来苏州传道，在养育巷购地建教堂。杜步西通过与中国人的交往，发现了鸦片的罪恶。他出于公义的原则以及对中国人的关爱，强烈地反对鸦片贸易。于是他与监理会医疗宣教士柏乐文等人发起了中国禁烟会（Anti-Opium League in China），并担任会长。杜步西与同工不仅向民众宣传鸦片的危害，更写信给英美等国政府，呼吁美国担负起对鸦片贸易的责任，杜步西还征集了一份超过1000名在华宣教士签名的请愿书，上书给光绪皇帝，清政府因此下诏禁烟。1899年，中国禁烟会出版了影响深远的《100多位医师对中国的吸食鸦片问题之看法》一书。此书为100多名专业医生参与的调查报告，引起了中外爱好良知人士的关注，使更多人加入到禁烟运动中。在各方的推动下，美国国会以及总统西奥多•罗斯福终于支持杜步西等人的义举。不久英国政府也发表声明称鸦片贸易“在道德上是说不过去的”。中国禁烟会的努力最终获得了成功。

杜步西年少时就博览群书，积累了丰厚的知识。来华后，在宣教与社会活动之余，仍手不释卷，不断充实对神学知识、中国传统文化、社会时事的了解。他十分关注基督信仰与中国文化的关系，写下了《在华传道——传福音给外邦人》、《中国的三教：儒、释、道》、《天道讲台》等书籍。他的作品对于基督教中国化的思考，有着非常重要的借鉴价值。

1910年，杜步西牧师安息后，杜步西太太及其子杜翰西再度来苏州继续工作，并翻建教堂，1925年新堂落成，为纪念杜步西牧师而命名“思杜堂”。该教堂占地1330平方米，建筑面积1016平方米。礼拜堂为砖木结构，2层楼房，坐东朝西，西南角为方形钟楼。楼上可容纳500人集会。当时信徒多数是在盘门种客田的江阴人。

1951年，思杜堂更名为使徒堂。1959年，中国基督教新教三自爱国教会实行“联合礼拜”，使徒堂又改称耶稣堂，它和乐群社会堂（今宫巷基督教堂）是苏州决定保留的两座教堂。1966年，文革开始，使徒堂被关闭，由苏州乳胶厂占用。

1980年4月6日复活节，使徒堂恢复礼拜，成为江苏省文化大革命后首先恢复开放的第一所教堂。使徒堂主体建筑礼拜堂坐东朝西，平面呈长方形，为砖木结构青砖青瓦两层楼房，西南角楼梯间处再向上升起一层为方形钟楼。底层是会议室、办公室、小礼堂。楼层是大礼堂，可容纳500人集会。在礼拜堂旁还建有门房、牧师楼等。建筑立面朴实无华。堂内有清宣统二年（1910年）所立"杜步西先生纪念碑"。

目前使徒堂有信徒约3000人。1991年，被列为苏州市文物保护单位。

注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！