一间因牧者走向衰落的教会

地上的教会是由神所亲自建立起来，主权在于主耶稣，那牧者又怎样会使教会走向衰落呢？而且，按理来说，牧者对教会而言应该是个祝福，因为牧者是主耶稣的仆人，也是走在前头的领头羊，可以给信徒带来丰富的牧养。事实上，教会虽然属于主耶稣，但也被主耶稣托付于牧者，叫他们代为看管和照顾。

因此，当一名牧者忠实于主耶稣托付的时候，其牧养的教会就会欣欣向荣；而一名牧者如同那又恶又懒之仆人的时候，其所牧养的教会也会受到连累，成为一间缺乏见证，甚至奄奄一息的教会。有一间教会就是如此，在一名牧者的带领之下，不仅没有兴旺起来，反而走向了衰落。

这是为什么呢？在回答之前，我们先要对这间教会有所了解。这间教会处在人口聚集区的闹市区，周围十多公里之内没有别的教会；而且，虽然这地方的人以民间信仰为主，但是仍可客观的本地信徒；再加上这间教会处于经济较为发达沿海地区，有很多外地信徒来此工作定居，为教会的增长带来了无限量的资源。

按情况来说，这间教会就如同栽在溪水旁的一棵树一样，会有充足的养分供应，不愁发展不起来；但是，这间教会外在的资源或许就如同当时的哥林多教会一样，什么都不缺，什么都比别人好。但，唯独缺一样，就是其内部出现了严重的问题。

这位牧者在拥有了行政权力之后，就开始打击异己，糊弄信众，集中权力；最后，在权力集中到了一定的程度之后，就开始把教会当成了自己的，什么财产等都可以随己意支配，以各种看似合理的手段把教会财产变为自己拥有。数十年间，肥了自己，却害苦了教会，使教会在各方面损失、很大。

其实，表面上来看，这位牧者的行为，并没有对教会产生了过大的伤害，因为每逢礼拜日，教堂里还是坐得满满，还是有可观的奉献，也还是有很多的人参与服侍。但是，了解情况的人都会知道，这是虚假的繁荣或说这只是相对的繁荣。以斯拉等人带领人建好圣殿后，竟有了哭泣，这是为什么呢？其中一个原因就是虽然圣殿再次建好了，但是荣耀却不及从前。

所谓旁观清，在旁人看来，这位牧者，对教会以及自己的伤害还是很深、很大的；具体而言，至少带来两个伤害：一是给教会带来的伤害。教会前几代人所积累起来的财产，竟被掌握在一个人的手里，最后什么都没有剩下。而且，很多信徒因此受到伤害，纷纷离开教会。这些离开的人，要么从此不再进入任何教会，要么就是转而去其他教会。

二是给自己带来的伤害。俗话说，没有不透风的墙，纸也保不住火。这位牧者的做法，在渐渐的被别人知道之后，再也没有人尊重他，甚至再也不愿意领受他的教训等。从神审判的角度来看，作为神的仆人，其所作所为肯定会接受神的审判。不管是给教会，还是给自己都带来了伤害，简直就是得不偿失。

作为一名牧者来说，尽心尽力地侍奉上帝，爱护所服侍的教会是义不容辞的责任。但是，由于人的软弱，总会有一些服侍的人因各种各样的诱惑而跌倒，走向了犯罪的道路。对于他们，我们没有必要笑话他们，也没有必要以审判者的姿态对待，因为审判在上帝。我们只能祷告，求神使每一位牧者都手洁心清，满有能力的服侍上帝；且，也要为自己谨慎，能够一直行在正道之中。

注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系江苏一名传道人。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！