熊猫“冰墩墩”成为吉祥物，大熊猫是如何成为世界的“明星”的

最近北京冬奥会吉祥物冰墩墩成为人气网红，它是一只可爱的熊猫与超能量的冰晶外壳相结合体，既体现了中国当代科技发展水平，又保留了大熊猫这一中国特色。这是继1990年北京亚运会的盼盼，2008年北京奥运会的晶晶之后，熊猫再次成为中国重大体育赛事的吉祥物。这说明熊猫已经成为中国的重要象征，在全球拥有超人气，那么熊猫是如何走向世界的呢？

大熊猫是中国特有的生物，是我国的国宝。其憨态可掬的形象深受人们喜爱。这种动物属于熊科，主要分布在我国的四川、甘肃、陕西等地。熊猫在当代已经成为中国重要的形象大使，经常作为国礼促进中国与世界各国的友谊。

在中国很多古文献中就有熊猫的记载，比如不少学者认为，《尚书》的称貔，《毛诗》的白罴，《峨眉山志》的貔貅，《兽经》的貉、李时珍的《本草纲目》提到的貘以及食铁兽等等，都是古人对于熊猫的称呼。不过在古代，尽管一些国人早就接触到大熊猫，但由于缺乏现代的生物学知识，并未意识到这种一种仅产于中国的特殊物种。

那么熊猫为何成为国宝？世界人民又是如何知道这种可爱的生物的，而这不得不提到一位法国生物学家谭卫道神父，正是他在近代发现了熊猫，并将其推广到世界的。    

1826年，谭卫道（Fr Jean Pierre Armand David，阿尔芒·戴维德）出生于法国与西班牙交界的巴斯克地区。他从小热爱大自然，经常做些相关研究。1848年，谭卫道被教会祝圣为司铎，加入巴黎遣使会。1852年，他向教会提出要到中国宣教的申请。但直到1862年，他才被派往中国宣教。

来到中国不久，他受巴黎自然历史博物馆邀请，为他们收集材料，主要收藏动物学的资料，在植物学、地质学和古生物学方面的收藏也很丰富。谭卫道为了完成工作，利用宣教之余，在中国进行了三次考察旅行（1862-1864,1868-1870,1872-1874），足迹遍及华北、东北、西南、中南、华东等地，获得了许多当时未知的动物和植物标本。

1869年，谭卫道来到位于四川夹金山的宝兴县邓池沟天主教堂管理教务。他在日记中说：“但愿这块陌生而神秘的土地，能给我带来惊喜。”作为生物学家的他，立刻敏锐感到此处必然存在一些不为人所知的物种。并认为：“这里的高山和河谷都被原始森林覆盖，使得当地的野生动物得以生存和延续下来。”

是年的3月11日，谭卫道去探访一位姓李的猎户，在其家里看到了一张从来没见过的黑白兽皮。谭立刻被其吸引，认为这肯定是一种未被科学界发现的动物。于是就询问猎人，这是哪来的？猎人对他说：“如果你需要，你也会得到这种动物的，我们明天一早就去猎取。”原来当地人已经与熊猫相处了上千年，只是古人缺乏现代的动物保护意识，因而经常捕杀。当地人还告诉谭卫道，这种动物被他们叫做“白熊”、“花熊”或“竹熊”等等。

谭卫道得知发现了新物种，自然高兴异常，并认为这将在科学界引发巨大轰动。他在日记中写道：“找到这种动物，一定是科学上的一个重大发现。”

几天后，猎人带回一只幼体黑白熊。但为了方便携带，就把熊猫弄死，这让谭卫道十分失望。5月4日，谭卫道终于获得一只活体“黑白熊”。他亲自组织信徒在教堂内为“黑白熊”做了个大木笼，将它饲养起来，观察、记录它的生活习性。他根据“黑白熊”的体毛、脚底有毛等特征，认定“黑白熊”是熊的一个新种。谭卫道向世界宣布他所发现的新物种，并在《巴黎自然历史博物馆之新文档》第五卷上发表。熊猫就此被世界人民所知。

法国巴黎国家博物馆主任米勒·爱德华兹充分研究后认为：它既不是熊，也不是猫，而是与中国西藏发现的小猫熊相似的另一种较大的猫熊，便正式给它定名为“大猫熊”。

据说在民国时期，在某地的一次猫熊展览时，由于主办者采用西方流行书写格式，将其标注为“猫熊”。可由于当时中国尚未完成文字改革，人们习惯从右往左读。于是这种动物就被念成了“熊猫”。而这个错误读法竟然一传十，十传百，并最终成为了这种动物的真名。

就这样，在中国深山老林里生活了几十万的年的大熊猫，随着法国生物学家谭卫道神父的意外发现，并将其推广到世界，从而成了生物界的明星。再加上其数量十分有限，又仅产于中国。因此，它在国人心目中的地位迅速攀升，最终成为中国的国宝。

注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！