位于意大利中部的翁布里亚大区，是一个被群山围绕，风景宜人的地区。这片遍布山野、乡村的好地方被誉为“意大利的绿色心脏”。除了“情人节”诞生地佩鲁贾外，入选世界文化遗产的中世纪小城阿西西则是一座举世闻名的“圣城”。
阿西西是座小镇，其拥有古老的城池以及满城的橄榄树，如画的风景，令人流连忘返。阿西西更是诞生不少艺术瑰宝。契马布埃、洛伦泽蒂、西蒙尼·马丁尼、乔托等大师在此留下了不少作品，让这座小城充满了艺术气息，
然而让阿西西举世闻名的，乃是与一位圣徒分不开的，他就是圣方济各。他是阿西西是一个富二代，年轻时经历了一场大病得到痊愈后，立志成为修道士。
他开始在各地布道，与穷人们在一起，照顾他们的生活。不久跟随圣方济各的信众日益增多，他逐渐形成了组织。而这引起了权倾欧洲的教宗英诺森三世的关注。1210年，圣方济各带着12名跟随者前往罗马，觐见英诺森三世。圣方济各的美好见证让教宗感动，于是他批准成立方济各会。这个服务世人的修会，就此诞生了。
圣方济各不仅关爱众人，更对大自然充满了博爱之情。他所创作的《太阳颂》，体现其对自然万物的热爱。而对于动物，圣方济各更是充满了怜悯，《小花》一书搜集许多关于他的故事，其中不乏与动物亲密对话以及从猎人、渔夫手中挽救小动物的故事。
圣方济各安息后，被安葬在阿西西的圣方济各教堂，该建筑建于1228年，是方济各会的母堂。自从建立后，就吸引着无数的朝圣者前来，追寻圣方济各的佳美脚踪。
1997年，意大利中部发生地震，圣方济各教堂的拱顶的壁画脱落。这引起了意大利全国的关注，因为这些壁画是艺术大师乔托的杰作，是文艺复兴艺术的开山作品之一。于是意大利花费了大量的资金、人力、物力对其进行了抢救性修复。花了五年的时间把这次地震震碎的十二万片壁画碎片给拼贴回去了，虽然其中还缺了不少碎片，但是大体能看出乔托的杰作当年的风采。
而这件事也加快了阿西西圣方济各教堂的申遗进程，以更好地保护这个历史、艺术建筑。终于在2000年成功地入选了世界文化遗产，成为人类文明共享的文化瑰宝。
联合国教科文组织指出：“阿西西，一处古老的圣所，一座中世纪山镇，是圣方济各的诞生地，与圣方济各修会的产生、发展和兴盛戚息相关。与其他宗教信仰相比，圣方济各会更宣扬和平相处和忍耐。圣方济各教堂和乔托、洛伦米、皮萨诺等画家的壁画作品，是中世纪艺术的伟大杰作，使阿西西成为意大利和欧洲艺术与建筑发展汲取力量的源泉。阿西西古城的圣方济各教堂及其它的圣方济各遗迹是人类非凡创作力的艺术结晶，为欧洲乃至世界艺术史奠定了基础。阿西西的圣方济各教堂是宗教建筑的杰出典范，对建筑艺术发展史产生了重大的影响。”
阿西西是一座充满魅力的古城，如果条件允许，是可以前往朝圣、旅游，一睹其艺术瑰宝，效法圣方济各的崇高品行。不过无法去阿西西也不要紧，我们可以通过优秀的旅游读物感受其迷人的风采。
《爱在阿西西》一书是张志雄走读系列的力作，本书介绍了意大利南部小城阿西西的艺术、文化与历史。阿西西有许多中世纪的艺术杰作，例如说圣方济各大教堂，意大利画家契马布埃、锡耶纳画家洛伦泽蒂、意大利画家西蒙尼·马丁尼、乔托等大师的绘画作品等。这些杰作使得阿西西古镇成为研究意大利和欧洲艺术和建筑发展的一个重要参考。作者带领大家一起深度游历圣方济各大教堂、圣基娅拉大教堂、波西亚石头庄园、仙女像体育场、嫩阿西斯瑞雷斯温泉博物馆酒店等景点，娓娓道来景点背后的历史、文化、艺术和当地的风土人情，是一部有趣味又有思想的走读笔记。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
