这次一个世纪前的大瘟疫，至今可能仍未过去

最近奥密克戎病毒在全国肆虐，不少人都饱受发烧、各种疼痛的影响。而有些人也对此感到绝望，认为疫情那么久了还是没完没了，对遥遥无期的前景十分悲观。

其实在一百年前，就有这么一场大瘟疫席卷全球，其致病率远大于今天的新冠病毒，而且其一直都没消失，到今天仍与我们如影随形，这就是著名的西班牙流感。

1918年初，人类已经在世界大战中搏杀了四年。为了快点结束战争，美国加入协约国阵营，派兵前往欧洲参战。是年三月份，在美国的福斯顿军营里，纷纷有人因流感而倒下，不久后蔓延到40多个军营，军队医院更是人满为患。

而此时已经有部分美军来到欧洲，很快法军、英军以及对立的德军都爆发了疫情。并且很快就蔓延到欧洲各国，染病者与日俱增，死亡人数呈几何数增长，美国更是在1918年人均寿命减少了12岁。

有位美国军医记载了当时的恐怖景象：“这些人开始看起来像是患的普通感冒，但当他们被转入医院后，病情迅速恶化为闻所未闻的恶性肺炎，入院两个小时，他们的颧骨上出现红褐色斑点，几个小时后，病人显著出现发绀现象，他们满脸青紫，分不清是白人还是黑人。……埃尔小镇为运送尸体开了专列，棺材供不应求。”

接着瘟疫向非洲、亚洲各国扩散，有些村庄出现了绝户。而在印度，有人记录下这么可怕一幕：“一列从德里出发的火车上，都是生龙活虎的人群。可到达目的后，人们发现车厢里满满都是尸体。”

当然这场瘟疫也有一个积极方面，那就是由于前线士兵大量染病，失去了战斗力。因此双方再也难以组织起大规模的进攻，成为第一次世界大战结束的重要因素之一。一场漫长、残酷的战争，就被瘟疫给终结了。

1919年在全球多地蔓延，但如同现在的新冠一样，其病毒性已经大大降低了，加上人体形成的免疫力，造成的死亡率大量减少。到了1920年，人们发现恐怖的瘟疫忽然消失了。这场空前的灾难，全球共有十亿多人感染，死亡人数尚无定论，最保守估计是2000余万人（其中印度死亡人数为全球最多，大约1250万人。），而最高的估计，竟然达到一亿。

这场蔓延全球的瘟疫，事后被称为“西班牙流感”。这倒不是说最早从西班牙爆发的，而是说西班牙受灾非常严重，加上他们是世界上最早公布疫情的国家，于是这场不知从何而来的瘟疫，就让西班牙人背锅了。

虽然西班牙流感消失了，可不少学者指出，它其实并没有消亡，只是通过不断变异，毒性减弱了，继续在全国蔓延而已。今天各种流感病毒毒株，都是西班牙流感的后代。假如这些医学家的说法成立，那么这场惨烈的大瘟疫至今都没过去。而从新冠病毒发展情况看，出现这种情况的可能性是存在的。

注：本文作者系福建一名基督徒。