早在晚明时期，中国就进入全球化时代

学过历史课的国人都知道，1840年鸦片战争是中国近代史的开端，而林则徐、徐继畲、魏源等人则被视为最早睁眼开世界的中国人。然而这种说法是从革命史观角度说的，具有一定的合理性。但是如果放在更大时间维度看，则难免存在挑战，因为在明朝晚期，中国同样经历了一次巨大变局，从此被纳入了世界体系当中。

大航海时代后，西班牙、葡萄牙、荷兰等欧洲殖民者纵横于世界海洋，他们前往全球各地，建立殖民地，开展商贸活动以及从事福音的传播。从明正德时代起，中国就与葡萄牙建立了联系。而从1567年隆庆开关后，海禁政策被废除，国人得以出海，进入了全球贸易网络中。

当时明朝的瓷器、茶叶、丝绸等等都是全球贸易的抢手货，其直接结果是，导致大量白银流入了中国。弗兰克在《白银资本》一书中指出“外国人，包括欧洲人，为了与中国人做生意，不得不向中国人支付白银，这也确实表现为商业上的‘纳贡’”；“‘中国贸易造成的经济和金融后果是，中国凭借着在丝绸、瓷器等方面无与匹敌的制造业和出口，与任何国家进行贸易都是顺差”。

而来自海外的东西也随着西方人进入了中国。最为典型的是辣椒、番薯、玉米等等农作物的引进，不仅丰富了国人的餐桌，更是以其耐种的特点，养活了更多人，从而为后来康乾盛世的出现奠定了基础。

中国被纳入全球贸易网络后，直接促进了国内资本主义萌芽的出现。如棉纺织业、丝织业、茶叶种植与加工业、制糖业、造船与航运业等都在海外贸易拉动下走向繁荣，在南方地方出现了商人阶层，对于中国社会发展有着积极意义。

而中国的海外移民大潮也开始于这一时期，不少东南沿海的居民出于生计或发财的目的，纷纷前往东南亚谋生，促进了当地的繁荣与发展。他们建立了最早的海外华侨群体，是中国人从此成为世界舞台上一股重要力量。

晚明时期是中国文化大变局时期，以利玛窦、庞迪我、汤若望、熊三拔等等为代表的耶稣会士纷纷远涉重洋来到中国传播福音。为了促进教务发展，他们带入了许多西方的科学文化知识。利玛窦在肇庆时，就向国人展示了一副世界地图，从而打破了传统“天圆地方”的概念，让国人得以真正认识到地球的样貌。

耶稣会士还促进了中国几何、天文、水利、农业、军事、工程等等领域的发展，让中华文明吸收了不少先进的科学文化，做到了与世界潮流同步。而徐光启、李之藻、王徵等等知识分子，都拥有学贯中西的学识，是中国最早睁眼看世界的人。

利玛窦等传教士为了让国人接受福音，采取了与中国文化交融的方式，得到了广大士大夫的欢迎。而这也促进了中华优秀文化在西方的传播。罗明坚、利玛窦、卜弥格等耶稣会士都翻译了中华典籍以及中医等传统科学，并将其介绍到了西方。这让西欧得以了解中国文化，曾经兴起过“中国热”。而且中华文化也对西方近代某些思想产生了一定的影响。

晚明时期随着中国进入了大航海时代的全球体系中，已经具备了近代化与全球化的特征，即使后来的满清采取了有限开放的政策，但这股浪潮已经无法阻挡了。在清朝时期，国际贸易仍在继续，只是规模缩小而已，仅剩几个开放口岸（与西方只有广州而已）。而中西文化交流也仍持续，但基本局限于宫廷，缺乏晚明的民间广泛性。正是满清的保守政策，才让中国发展缓慢，而被西方拉开了差距，造成了近代的屈辱。以致于到了近代时期，才需要重新开世界。

延伸阅读：《晚明大变局》

本书是樊树志先生五十余年明史研究及对中国历史思考的结晶，是继《晚明史》之后，对晚明历史研究的又一力作。本书从全球化的角度来解读中国的历史与社会变迁，在进一步推进晚明史研究的同时，对中国大历史的变迁发展提出了新的见解——晚明大变局是中国历史发展中至关重要的一个环节，它是晚清以后中国社会发生颠覆性大变局的思想和文化潜源。

注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！