西安的通远镇为何曾被誉为“东方小罗马”

位于西安市高陵区的通远镇，在民国时期曾被誉为“东方小罗马”，而且在当时只要标注“中国通远坊”，世界各地的信件都能送达。那么这个并不起眼的小地方，为何能有这样的神奇呢？

高陵地区早在元代就有西方传教士活动的轨迹。明末时传教士方德望再度踏上这块土地。康熙年间，有不少天主教徒迁徙到此定居，并于1711年建立了教堂。不过由于百年禁教，教堂被迫关闭。

1844年，陕西教区成为代牧区，传教士再次进入高陵，并将刘家堡改为通远坊。1850年意大利人高一志来到通远，拉开了其近代传奇的序幕。1857年，高一志主教重修通远坊大教堂。建筑面积约1166平方米，宽14米，长约46米。这座教堂是陕西地区最大的，也是教区主教座堂所在地。

在陕甘回乱期间，高陵地区遭到叛军的洗劫，无数民众因此丧生。此时高一志挺身而出，与叛乱者进行交涉，从而保障了通远坊的安全。而由于高一志的善举，让周边百姓看到了生存的希望，于是纷纷来到通远坊避难，他们当中不少人都成了教友。

当时西北地区天花等瘟疫频发。高一志与教友们全力投入到救助病患的运动中。他们推广种痘技术，救治了不少病人。通远坊设立的医院是当时该地区最好的，求医者络绎不绝。正是高一志与同工的善举，帮助了不少当地人，从而让他们接受了福音，通远坊因而成为天主教重镇。

随着信徒的增多，通远坊在高一志主持下不断得到建设与发展，分别建立起张白村天主教堂、郭路村天主教堂、北仁村天主教堂、蜜蜂王村天主教堂、岳华村天主教堂等等教堂以及学校、医院等等设施，成了西北天主教的中心。

到了民国初年，另一位意大利人戴夏德成为通远坊的神父，并于1928年担任主教。他精通现代科学技术，在电学上造诣颇高。他来到通远后，将数理化、工程机械等作为教授学生的重要科目，并在修院内设立了实验室以及建立了天文台。

戴夏德给通远镇带来了天翻地覆的变化，这个相对偏远的地区，跟当时中国沿海城市一样，都用上了电灯，整个小镇成为灯火通明的地方。因此通远坊被称为“东方小罗马”，既有其天主教昌盛的人文环境，又有其沐浴了现代文明之光的因素。

二十年代中后期，关中大地并不太平，直系军阀刘镇华入侵陕西，出现了“二虎守长安”的悲壮历史。而且饥荒等自然灾害频发。在兵荒马乱以及哀鸿遍地的环境下，无数百姓流离失所，在死亡线上挣扎。在戴夏德主教的主持下，通远坊成为灾民的避难所，他还设立粥厂，以救济灾民，来此寻求帮助的百姓日益增多，更提高了通远坊在关中地区的威望。

目前通远坊天主教堂保存完好，是一种中西合璧风格的教堂，并于2008年成为陕西省文物保护单位。

注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！