世界最小的岛国瑙鲁,为何从暴富到贫穷?

作者: 鼓浪隐士
来源:福音时报
2024-01-16 07:04:28
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瑙鲁共和国是世界上最小的岛国,她位于位于中太平洋、赤道以南约42公里处,由独立的珊瑚礁岛构成,全岛长6公里,宽4公里,国土面积陆地面积21.1平方公里,人口约1.3万。

早在几千年前,密克罗西亚人的一支来到了今天的瑙鲁岛定居,成为这里最早的居民。此后又有少量美拉尼西亚、波利尼西亚的人迁入,与当地人通婚,形成了今天的瑙鲁人。

在很长时间里,瑙鲁都孤悬海外,没有与世界文明接触,其社会一直处于原始状态。直到1789年,英国“猎手号”船长约翰·费恩在航行中发现了瑙鲁,将其命名为快乐岛。

瑙鲁虽然与人类文明建立了联系,但也因此沦为了西方列强的殖民地。1888年他们被德意志帝国占领,成为其马绍尔群岛殖民地的一部分。

19世纪末,瑙鲁岛发现蕴藏大量的磷酸盐,这是是一种由海鸟、蝙蝠等动物的粪便经过长期的堆积、风干、化学反应而形成的含有磷酸盐的矿物质,为一种优质的农业肥料。

英国人很快嗅到了商机,于是与德国人签订协议,获得了鸟粪的开采权。虽然是被外来者开采,但财物还多少会流入当地人的腰包,瑙鲁人因此日益富裕。

这一时期,传教士也来到了瑙鲁,他们传播福音,开设学校、医院,促进了当地文明的发展。而瑙鲁绝大多数居民都是基督新教或天主教徒。

一战爆发后,英德成为交战国。澳大利亚在英国的支持下,于1914年11月驱逐了德国人,并占领此地。一战结束后,根据国际联盟的规定,将瑙鲁划归英国、澳大利亚、新西兰三国托管。澳大利亚获得行政权,而英国人垄断了鸟粪开采与贸易。

太平洋战争爆发后,一开始日军势如破竹,侵占了大片地方,其中也包括瑙鲁,当地人遭到了鬼子残酷压迫。直到1945年,澳大利亚军队才将其光复。1947年,瑙鲁再度成为三国托管地。

上世纪五六十年代,正是全球进入反殖民运动的时期,瑙鲁也在这一时期内进行了抗争,最终在1968年获得了独立,建立了共和国。1970年,他们又赎回英国的磷酸盐公司,拥有了经济自主权。

瑙鲁于是提高磷酸盐的价格,从而赚得盆满钵满。他们将这些收入拿到海外投资房地产、酒店、航空、银行等事业,进一步增加了其收入。当年瑙鲁人均收入达到了五万美元,远远超过西方发达国家。而且居民的食物、电力、用水、教育、医疗、住房等等都是免费的。

而瑙鲁人的生活更是奢华,由于不用为生存担忧,因而把收入都用到了购买奢侈品上。七八十年代,来到瑙鲁的游客都会惊奇地发现,路上跑的都是法拉利、玛莎拉蒂、兰博基尼等等豪车。那段时间,他们成为全球最富裕、最“幸福”的国家之一。

中国有句古话叫“坐吃山空”,鸟粪在带给瑙鲁巨大财富的同时,也导致当地人变得懒散,不愿去创造其他财富。而鸟粪的开采总有一天就枯竭,而且过度的开发也破坏了当地环境。

当鸟粪基本挖完后,再加上海外投资的银行存在经济犯罪而被关闭。瑙鲁经济立刻陷入了巨大危机,社会福利大幅下降,民众再也无法享受优越的生活了。目前他们人均GDP仅有12040 美元,收入则更低,无法与当年相比了。

注:本文为特约/自由撰稿人文章,作者系厦门一名基督徒,文中观点代表作者立场,供读者参考,福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流!

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