1954年平安夜当天，一群美国人聚集在一处大草坪上唱着圣诞颂歌。在这美国民俗中并不是什么稀罕事，可却引来了不少人围观。
原来他们自称获得了外星人的绝密信息，在圣诞节来临前，将有大灾难发生，届时UFO降临世界，带领他们返回太空。当然这场闹剧结果可想而知，他们满怀希望的等待，肯定是一场空了。但这却让人知道了这一外星人膜拜团体——探路者。
1947年美国罗斯威尔事件发生后，不少人对外星人产生了兴趣。在这促进人们探索太空热情的同时，也导致一些打着外星人名义膜拜团体的出现。而探路者可谓这类组织的滥觞之一。
探路者的创立者是位叫多萝西·马丁的家庭主妇。在父亲去世后，就自称经常能与亡父的灵魂沟通。而父亲通过她写字，来自传递在灵界的消息。“父亲”告诉多萝西自己生活在克拉西昂星球，那里居住者许多外星人，由一个叫萨南达的守护者管理。
萨南达告诉多萝西，在1954年世界将会发生巨大灾难。超过挪亚时代的大洪水将会淹没整个世界，数十亿人将会死于这场灾祸。而多萝西是外星人特别拣选的救世主，她将带领信徒乘坐飞碟，摆脱这场灾变，在外太空获得永生。
自感身负重大使命的多萝西在芝加哥建立了探路者组织，到处传播其歪理邪说。她很快得到了查尔斯·劳海德的关注。他是一名保健医生，是外星人、UFO的狂热信徒。于是两人就成为探路者膜拜团体的哼哈二将，蛊惑了对外星人感兴趣或对末日恐惧的人们。
1954年夏天，萨南达向多萝西发出启示，宇宙飞船将在8月1日降落在美国某空军基地。于是多萝西与劳海德带领信徒前去等待。他们等了好久，始终没见到外星人的身影。
第一次预言失败后，多萝西于是强调世界末日是在圣诞节前来临，希望大家不要灰心，到时候去那里等待就行了。这招果然再度忽悠了信徒。他们开始陷入迎接外星人的狂热中。一些企业员工辞掉了工作，上大学的学生更是纷纷退学。
12月22日，多萝西、劳海德与信徒开始了预备迎接外星人的准备，他们来到一处大草坪上歌唱圣诞颂歌，等待着他们的救主降临。可结果仍然是一无所获，不仅遭到了围观者的嘲笑，更有家长因为孩子深入邪教而报警求助。
为了躲避警方追捕，多萝西于是逃往了亚利桑那州。随着教主的跑路，探路者组织很快就作鸟兽散了。只有劳海德还带着几个顽固分子继续推销这套谬论。
逃到亚利桑那州的多萝西·马丁仍然没有闲着，她成立了萨南达和萨南达·库马拉协会，自称为德拉修女，与当地一些神秘主义团体保持了密切关系，忽悠了一些无知的信众。但由于其规模小，对社会危害不大，所以再也没有引起关注。而这个假先知也在此生活了38年，直到1992年才以92岁高龄去世。
探路者膜拜团体虽然只是一场闹剧，但其造成的影响并不小。因为其为战后外星人膜拜团体的源头之一，是研究、了解这一现象绕不开的名字。
而心理学家利昂·费斯廷格根据对此事件的研究，提出了认知失调理论。对当代社会心理学理论产生了巨大、深远的影响。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
