“十年树木,百年树人。”一颗树需要十年时间长大,扎根一个地方建立教会需要多久呢?谢牧师夫妇用了十年。
时间回到13年,听闻A县福音荒凉,谢牧师便一直心系于此。“家里的事你不用管,你只管去做主的工,”原本留在家乡照顾老人的师母也毅然带着两个孩子来到A县,一晃十年过去,夫妇二人与教会共同成长。
2013年3月初到A县时,教会信徒寥寥无几,礼拜常常只有谢牧师夫妇和一名信徒。经过10年扎根,如今教会根基稳定,各项工作有序开展,师母也靠着自学读完大专,今年从神学院毕业以全新姿态投入服事。
作为A县市区仅有的教会,教会十年历经风雨,虽饱受纷争与经济困顿考验,却在艰难之地破土而出,为当地人提供一片属灵栖息地。
最初聚会点:纷争中高举真理
谢牧师刚到A县时,信徒在街道一个狭小的市面房礼拜,里面隔为三间,夏天没有空调,40度的高温酷热难当。牧师一家挤在其中一间,闷得睡不着就把牙膏涂身上,靠着膏体蒸发的凉感勉强睡一两个小时。
初生牛犊不怕虎,牧师壮志满满准备大干一场时,风波接踵而至。A县是天主教大县,教会初期有不少天主教徒加入。礼拜上,因观念冲突引起不少纷争,台上讲道台下便常常有人提出反对意见。谢牧师耐心谈话,坚持宣布圣经教导并为此竭力祷告。三年后,谢牧师的头发掉了不少,不认同的天主教徒也离开了。他回忆说,凭着爱心很难把教会治理好,“教会和其他群体一样,每个群体都有自己的内涵,每个群体都不一样,都有自己的特色。教会的特色是在真理上建立教会,不能为迎合人而放低真理上的要求。”
一波未平一波又起,教会弟兄姐妹中有人做起了直销,一开始谢牧师没在意,直到教会里有七八个人卷入,谢牧师意识到问题的严重性,开始措辞严厉在教会反复告诫,好几次眼瞅着冲突就要爆发,好在师母私下做调和工作:“你发朋友圈是你个人的事,但在教会拉弟兄姐妹参与是不合适的”。经过半年时间,弟兄姐妹明白其中套路后醒悟过来,承认了错误,表示愿意顺从教会教导。
逐渐地,教会进入稳定发展期。
神的供应:教会的成长与扩展
2015年教会人数多起来后,原本狭小的空间显得更小了,谢牧师决定重新寻找聚会场所。可难题迎面而来,教会没有资金。面对现实处境,弟兄姐妹态度不一,有的人认为不是非搬家不可。谢牧师便带着大家一起祷告:“主啊,如果搬家是出于你的旨意,求你给我们一个记号”。第二天,一位市区教会的姐妹给教会奉献了一万块钱,大家心生敬畏,同心合意地筹备搬家事宜。
场地找好了,但房租还是不够。一位夫妇决定奉献两万。这对夫妇妻子当时还不是信徒。丈夫曾问谢牧师如何调节婆媳关系,谢牧师说,“丈夫要和妻子成为一体,母子关系是打不断的”。妻子知道后对教会生出好感,听到教会缺乏后,主动向丈夫提出向教会奉献。
教会一年的房租够了,但没有购买设备的资金,神继续奇妙地开路。教会一位姐妹远方的同学忽然联系,慷慨为教会添置设备,新的礼拜场所就预备好了。
神向敬畏他的人守约施慈爱,低谷缺乏中,神看顾谢牧师一家的需要,感动深圳几位弟兄姐妹供应孩子的学费,今年谢牧师的女儿已是大学最后一年,准备毕业后读神学。
展望未来:扎根与建堂的梦想
疫情期间,因聚会不便,教会再次搬家,目前教会在一栋两层小楼聚会。小楼位于主街区后,周围安静,带有一个小院。院中一棵绿树生机盎然,有厨房有场所供弟兄姐妹团契交流。这个暑假师母也从神学院毕业。先前她虽然有心参与服事,但在讲道和带领小组方面缺乏,神学培训中属灵生命焕然一新,期待在这里实践所学。
现在,教会每周三举行祷告分享会,大家分享主日内容,一起祷告。周五以查经为主,主要学习神学教义、圣经概论、实践神学、基督教伦理学以及逐卷查经等。
谈到未来,谢牧师滔滔不绝说起教会计划,尤其是在带领年轻人方面,希望和年轻人打成一片,“我们要和他们一起看电影。”教会也将继续专注于在真理上建造弟兄姐妹,一如过去十年所做的,谢牧师说“教会要以神为本,而不是以人为本”。
“福传一直是我们的热情,我们不能等着什么都不做,信徒生命改变了,好消息自然就传开了。”至于眼前要做的事,谢牧师说教会这些年已经形成管理体系,接下来会成文,教会也会更多投入在触及新人方面,尤其在主日做好新人接待事工。
当然,未来也面临其他不确定因素,教会开展各项事工仍面临缺口,人数增长缓慢,不过谢牧师说:“我们不能靠人,而是要凡事仰望神,在事情上不要自己用自己的办法寻求,而是要脚踏实地一步步跟随上帝。我们也充满期待,希望有一天能建堂。”
“确定了一个目标就不能分心,要执着,”谢牧师这话既是对同工们的劝勉,也是在上帝面前立下的心志。