圣经中有很多古圣先贤，在他们身上，有很多美好的属灵品质，为今天的基督徒做出了美好的榜样。施洗约翰就是其中一位。
关于施洗约翰，在旧约的经卷中，早有对于他的预言：“我要差遣我的使者在我前面预备道路。你们所寻求的主，必忽然进入他的殿；立约的使者，就是你们所仰慕的，快要来到。”施洗约翰就是旧约所预言的，他是为基督道开路的先锋。
施洗约翰出生于一个祭司家庭，他的父亲撒迦利亚和母亲伊丽莎白在主面前都是虔诚的人。他们年事已高，但是没有孩子，在以色列人的传统观念里，没有孩子是极其耻辱的事情。按照常理，他们已经不能生育，但他们坚信主会在艰难中为他们开出路，他们相信主会拿去他们的忧愁，会为他们开出路。他们常常在主的面前祷告，诉说自己的愁苦，因着这份信，主真的赐给了他们一个男孩，他们满心欢喜地为孩子起名叫约翰，意思是神所喜悦的。约翰的出生给父母带来无尽的喜乐与安慰，他的母亲伊丽莎白感恩地说，因着他的出生，自己多年来所承受的羞耻被彻底抹去。
约翰出生就要做拿细耳人，清酒浓酒都不喝。他身着粗糙的骆驼毛衣服，以蝗虫与野蜜为食，过着极为清苦的生活。他要一心要将自己完全奉献给神，物质的富足不是他所追求的。
约翰带着神赋予他的使命来到这个世界，其使命是劝人悔改，并且拥有如以利亚般的坚定心智和无畏勇气。在那个充满诱惑和纷争的时代，以色列人在世俗纷扰中渐渐迷失方向，远离了神的怀抱。人们往往被物质欲望驱使，忘却了神的教诲和慈爱。于是，约翰立志带领以色列人悔改，回归神的慈爱之中。大家称他为施洗约翰，因为他常为人施洗，通过洗礼表明人愿意悔改并回归到神里面。
当众多前来受洗的人站在他面前时，他毫不畏惧地大声斥责：“毒蛇的种类！谁指示你们逃避将来的忿怒呢？你们要结出果子来，与悔改的心相称。‘凡不结好果子的树就砍下来，丢在火里。’”他深刻明白，悔改绝不是口头上的承诺，而是要在实际行动中体现出来。
他清楚地知道，自己只是为基督做开路先锋。他要为基督预备人心，引领众人来到主耶稣的面前。他从不曾有过丝毫的骄傲和自满，始终保持着一颗谦卑的心。当主耶稣到他那里受洗时，约翰想要拦住他，说：“我当受你的洗，你反倒上我这里来吗？”他谦卑地说：“我给基督提鞋都不配。‘他必兴旺，我必衰微’”他明白知道自己的位置，虽然众人都很尊重他，他并没有因此骄傲，没有高举自己。
约翰不仅有着坚定的信仰和谦卑的态度，他还是一个眼里容不得沙子的人。当他看到希律王行为不当，施洗约翰是因为指责希律王而被杀。希律王娶了他兄弟腓力的妻子，违背了神的旨意时，他毫不犹豫地当面指责。他既没有因为对方的权势而退缩，也没有因为害怕报复而保持沉默。他以神的名义，勇敢地站出来，为正义发声。然而，他的勇敢也为他带来了牢狱之灾。他被下入监狱，但即便身处囹圄之中，约翰也从未忘记自己的工作和使命。
在监狱中，他也曾软弱过。于是，他派自己的门徒去询问耶稣，确认他是否就是那位基督。耶稣回答说：“你们去，把所听见、所看见的事告诉约翰。就是瞎子看见，瘸子行走，长大麻风的洁净，聋子听见，死人复活，穷人有福音传给他们。”主耶稣就是告诉他，他就是旧约预言的基督。约翰因此得到了确信，他的内心也得了安慰。施洗约翰后来被斩首，走完了他的一生。
施洗约翰激励着在信仰道路上前行的人保持坚定信念，无论遭遇多大困难与挑战，都不能动摇对神的信心。生活中常面临各种诱惑与困难，有时会感到迷茫无助，但只要像约翰一样，坚定相信神的能力，就能克服一切困难。
要勇敢面对生活中的一切挑战，不畏惧权势，不害怕困难，为正义发声，为真理而战。世界上有很多不公正之事，不能视而不见，而应像约翰一样勇敢站出来。同时，保持谦卑态度，时刻牢记自己在神面前的渺小，不骄傲自满，不夺取神的荣耀。
我们应以施洗约翰为榜样，努力追寻神的真理，在纷繁复杂的世界中，坚守自己的信仰，不被世俗诱惑迷惑，将自己完全奉献给神，用生命荣耀神的名。
（本文作者为江苏一教会传道人。）
