五月份，我和同工去辽宁营口的教会，拜访牧长结束后，在返程等车的期间，阳光明媚中突然下起了雨，我们在营口百年老街的一幢二层楼房下避雨。这个时候，我发现一只麻雀在地上、在雨中煽动着翅膀挣扎。看样子“黄嘴丫”未退，显然是不小心从楼上掉下来的小麻雀。它虽然是有翅膀，但是还不会飞。而此时楼上房檐下的大麻雀们在叽叽喳喳的叫，也是无奈、无助的样子。
此时此刻的小麻雀并没有放弃回到窝里的强烈愿望，它跳跃的来到墙角下，用自己那尖锐的爪子牢牢抓住那砂石的墙面，穿越的向上跳、“攀爬”，从墙根窜到一楼的窗户、稍作休息后又向二楼窜越、攀爬；与此同时，在二楼屋檐下窝里的大麻雀、其它的小麻雀还在不停地叫着，好像在为它加油。就这样，在小麻雀自己坚持不懈的努力下、在众麻雀的召唤下，从地面一步步的回到了它的家——窝里。
我目睹了整个的过程，深深地为小麻雀的这种不放弃的坚忍、坚持所感动：一只小麻雀尚且如此，何况我们在基督里的信徒！
至于小麻雀为何会掉在地上，也许是它不小心、也许是它有些调皮，或许是它急于展翅飞翔。麻雀掉在地上，在圣经中可有论述：“两个麻雀不是卖一分银子吗？若是你们的父不许，一个也不能掉在地上。”虽然这是说人的，但是提到了麻雀会“掉在地上”的，是吧？
我们在这个世界上，做任何的事情，包括我们的信仰都不会一帆风顺、没有环境、没有曲折的。有的时候就是如同那只小麻雀，也会“掉在地上”，失落、孤独、无助、无奈、危险。
怎么办？从小麻雀我们至少可以得到三点启示：
一、要有目标。
小麻雀的目标是回到窝里，这也是它之所以坚持不懈往上爬的本能和生存欲望。因为那是它赖以生存的家。正是这个目标才使得它勇敢的、用一种坚忍的毅力攀爬向前。我们人的目标是什么？是不是也应该这样的有韧劲奔向目标？无论从社会层面还是从信仰层面，一定要有目标，这是方向。
我个人认为，信徒的目标应该是两个：在基督里的信仰目标、在社会的奋斗目标。这两个目标实际都是活出基督的模样，荣耀我们的上帝。我们一定要做一个有目标的人，没有目标的人，就如一只没有方向的帆船，在茫茫的大海上不知飘向哪里；就如一个断线的风筝，失去自我，最后被无情的毁掉。目标明确了，才有方向、才有动力。人这一辈子啊，最怕人生、信仰没有目标，那叫盲目，会是一种什么情形呢？“盲人骑瞎马、夜半临深池”，很是危险，活的“不明不白”、浑浑噩噩的。遇到瓶颈时，难免有累的感觉。
一位信徒，在那个年代因为信主被批斗，牙都被打掉了。即使这样，祂还说“感谢主！”为什么？因为信仰坚定，因为他心中有信念、有目标。如果我们遇到了类似这位弟兄或小麻雀的窘境的时候，不妨听听一位名人的建议：歇一会，把线放长点，你会看到结果。有目标的人不焦虑、不糊涂、不屈服，生活过得清醒，知道自己该干什么，知道自己应该怎样面对环境，不会蹉跎岁月、不会悲观失望，而是会坚强的向着标竿直跑，要得神在基督耶稣里从上面召我们来得的奖赏。
二、要有毅力。
这就是我们今天分享的主题：坚忍坚持、努力向前。
既然目标明确了，就要像小麻雀那样，即使有困难、即使看似没有希望，也要坚持到底，要有毅力、有勇气、不屈不挠的努力向前。
在那动乱的年代，我16岁下乡做“知青”。那个时候没有书读，连我读过的一本《唐诗》也被视为“封资修”的东西。劳作之余，我就开始读马列主义的书。我曾经读过《毛泽东选集》一至四卷，还读过由列宁著、著名翻译家曹葆华和毛岸英翻译的、600多页的《俄国资本主义底（的）发展》等等。虽然那个时候还是懵懵懂懂，但是我还是读过不少的书，包括偷偷摸摸的阅读过中国的四大名著、苏联的一些小说等，并坚持做读书笔记、写心得。有人耻笑我、讽刺我。我不在意，就是一心只读书，爱谁谁。
这些对于我后来的写作打下了良好的基础。
我为什么要坚持读书？因为当时我的目标就是渴望有书读、就是要想得到更多的知识、就是要想回城、就是想用知识改变命运，而不是在那穷乡僻壤待一辈子。
目标虽然小、而且俗气、可笑，但是这也是我那个时期的追求和真实的想法。
毅力这种性格很是重要。就拿我们要养成读经的习惯来说，这需要毅力。为什么有的老信徒可以把圣经抄写了六、七遍，而且是边读遍抄写，一个字不能错，错了重新抄写；为什么我们有的信徒信主多年，对于圣经没有通读过一遍？一位74岁的长老，在讲道中可以滔滔不绝、信手拈来的引用圣经经文。他告诉我：起初他因为不能熟练的引用经文被同工嘲笑过。他受过“刺激”之后知耻而后勇，坚持读经、背诵经文，把圣经金句写在卡片上，随时随地拿出来背诵，最后达到现在的能力。这就是毅力的问题，没有毅力如何向目标前进？
“但基督为儿子，治理神的家；我们若将可夸的盼望和胆量坚持到底，便是他的家了。”
三、要互相鼓励、共同向标竿奔跑。
“万军之耶和华，我的王、我的神啊，在你祭坛那里，麻雀为自己找着房屋，燕子为自己找着抱雏之窝。”小麻雀在向上攀爬找自己房屋的时候，二楼窝里的众麻雀们一直在叫。我们不懂鸟语，但我们相信这是他们在彼此互相呼唤、互相鼓励，体现了一种鸟的“团队精神”。
为什么我们在赛场需要有自己的啦啦队？这就是自己人的鼓励。当助威的锣鼓声响起、呐喊声响起，运动员就会感觉力量倍增、精神焕发，会竭尽全力的向目标拼搏，即使输了，也不气馁。
当一个人处在逆境和苦难的时候，需要鼓励。善于鼓励、表扬别人是一种美德，也是爱人如己的一种表现。也许你并没有太在意你的一句鼓励、劝勉的话，但很可能由于你的某个鼓励、表扬、劝勉激发出对方战胜环境、病痛和苦难的勇气，如同小麻雀一样坚忍的向前。
你是否还记得在自己人生的关键时刻给你鼓励、给你帮助的人和事？也许就是“一句话点醒梦中人”。鼓励使人振作精神、鼓励使人进步；打击使人落后、打击使人颓废。鼓励是正能量、鼓励是春风化雨的爱。这就是鼓励的力量。
这也是我们为何要提倡在主内同心合意、互相爱护、互相帮助。没有了自己人的呼唤、没有了自己人的劝慰、没有了自己人的提醒、没有了自己人的鼓励，我们也许就真的无法进深、进取。
麻雀这个上帝赋予生命的小精灵，全世界到处都有，也不是什么珍贵的鸟，但是却蒙上帝的喜悦，在圣经中有七处提到麻雀。比如：“就是你们的头发，也都被数过了。不要惧怕，你们比许多麻雀还贵重！” 这话表明甚至那只免费附送的麻雀，在神眼中也不会被忘记。由此可见：祂对人的眷顾是无微不至的；祂特别看顾那些卑微、孤寡的人。若是天父不许，人或鬼都不能加害我们。我们一切的遭遇，都是父神许可的，祂知道什么是对我们有益处的。
诗篇说：“我呼求的日子，你就应允我，鼓励我，使我心里有能力。” 蔡哲民等在《诗篇研经资料》对鼓励做了诠释：“使之壮胆、使之骄傲。”那就是在基督里刚强壮胆、因主基督的荣耀而骄傲。
亲爱的弟兄姊妹，小小麻雀不贵重，在神面前一个也不被忘记；它给我们启示和鼓励，我们有毅力、有勇气，不惧艰难险阻向着标竿夺取胜利。
（本文作者为福音时报特约撰稿人）
