很多弟兄姐妹在读经时，都会遇到一些神秘的人物，比如旧约中为亚伯拉罕祝福的麦基洗德。而在新约当中，提阿非罗大人也是一位神秘人物，那么他到底是谁呢？
人们知道提阿非罗这个人，乃是跟路加撰写的《路加福音》与《使徒行传》开头提到的写作对象有关。《路加福音》在书卷起首就写到“提阿非罗大人哪，有好些人提笔作书，述说在我们中间所成就的事，是照传道的人，从起初亲眼看见，又传给我们的”。而在《使徒行传》的第一句话则为“提阿非罗啊，我已经作了前书，论到耶稣开头一切所行所教训的。”由此可见，这位提阿非罗与路加的交情匪浅，这两卷重要的教会历史著作，都是最先写给他的，然后在传布到当时各大教会中。因此很多弟兄姐妹就好奇，这个提阿非罗到底是谁？
二千多年来，很多神学家、历史学家都对提阿非罗的身份进行了研究，可是直到目前仍没有令人信服的答案。从而让这个人的身世更显得扑朔迷离。但我们根据历代的研究，大致可以总结出这五种看法。
比较让大多数人认可的观点是，路加在福音书中的“提阿非罗大人”称呼，表明此人拥有较高的社会地位。因为保罗称呼总督腓力斯为“大人”，由此可见此人身份不一般。而根据原文中“Titus Flavius Sabinus”的词语推断，他应该是当时罗马皇帝的亲戚，在地方担任行政长官。
第二种观点与第一种接近，同样认为提阿非罗是罗马的官员，皇帝的亲属。只是更为具体地指出，提阿非罗是罗马著名皇帝苇斯巴芗的哥哥，因而此人有着非常高的地位。
根据这些信息，有的学者进而认为路加可能是提阿非罗的奴隶，后来成为自由人。由于知道他信主了，就希望从他那里了解耶稣的情况，才有了《路加福音》的出现，并且提阿非罗看了福音书信主了。
因此当提阿非罗想进一步了解使徒的历史时，路加在写下《使徒行传》时“大人”的称号就被隐去了。因为他已经是主内弟兄了，没有了世界上的等级之分。
这些说法说得头头是道，但有一个明显的问题。那就是在罗马史料中，并没有出现提阿非罗这个人物。假如他是位位高权重的人，史书上是不会没有蛛丝马迹的。
因此有的学者提出了新的观点，认为提阿非罗并非是真实存在的人物，而是一群人的代称。因为这名字是“爱神者”或“被神爱者”的意思，所以路加写作的对象是泛指一切相信上主的人。这两卷书都是写给当时教会的基督徒的。此外还有一种看法认为，提阿非罗是路加写作的赞助人，因而在书卷开头提到他的名字。但这些说法都只是猜测而已。
我们虽然很难知道提阿非罗这位神秘人物的具体情况，但路加为他写下的两卷书却深刻地影响了世界，影响了历代教会的发展，改变了无数人的生命。这说明在上主的宏大计划中，总有一些神秘人物存在，围绕着他们发生的一些事件也在默默地推动着天国的发展。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系福建一名基督徒。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
