李提摩太的出身和信仰背景（二）

编者按：本文节选自《福音与当代中国》杂志第四期文章《晚清大变革时代背景下的李提摩太及其传教路线：回顾与前瞻》，由于文章较长，小编想以多篇短文的形式来展现，此处为“李提摩太的出身和信仰背景”。

1845年，李提摩太出生于英国南威尔士一个普通的农民家庭。他的父亲在当地两处浸信会教堂担任秘书和执事。和戴德生相比，李提摩太的家庭似乎相对比较平凡，没有那么多属灵光环。李提摩太早年的属灵经历并不太突出，当然也没有戴德生那样的“传奇”色彩。

1858-1860年间，在欧美出现了一次宗教复兴运动，那些最不信上帝的人的精神壁垒一时间都土崩瓦解了，开始转变他们的信仰。受这股复兴潮流的影响，“这位中国未来的传教士在这场‘如同燎原烈火般燃遍美国、北爱尔兰、威尔士、苏格兰、挪威和瑞典’……的‘宗教复兴运动’中如获重生” 。

李提摩太受到这场复兴运动的熏陶，向耶稣基督表白了自己的信仰之后，在家乡附近的一条河里接受了洗礼，正式成为英国浸信会的信徒。此后不久，在听过一次并非专门针对传教士的讲道之后，李提摩太第一次有了从事传教工作的“冲动”。当时他仿佛听到有一个声音命令他要到国外当传教士。

1865年（中国内地会建立的那一年），李提摩太考入一所神学院叫哈佛福德神学院。在神学院里，他和其他同学一道要求更改课程，引发一次课程改革。

他和同学们要求校方做以下改革：

以近代语言的学习取代希腊语和拉丁语研究；

要求以囊括埃及、巴比伦、印度、中国在内的世界通史，取代单纯的欧洲史；

并认为讲求实用的现代科学比空泛的形而上学和神学研究更有意义。