中国近代第一个“戒缠足会”是怎么诞生的？

爱美之心，人皆有之。可是有些病态的审美不仅令人恶心，更是摧残女性的身体。比如中国宋代以来的缠足，就是其典型代表。

相传缠足出自南唐后主李煜，但真正盛行是在明清时期，男人纷纷以小脚为美。如果是一双大脚，难免被人嫌弃，比如朱元璋的马皇后就是典型，帝王家尚且如此，何况平民百姓了。但缠足对于妇女来说要承受巨大的苦痛，因着病态的审美，中国不少女性就陷入噩梦当中。

19世纪70年代，厦门竹树堂的叶汉章牧师就在《戒缠足论》中描绘了缠足时的惨痛。“自五六岁时，则苦其足，牢束紧扎，俨似烙逼，气阻不行，若同压踝？……或观缠足之时，紧扎呼痛，母即酷打其女，强使之痛楚难堪。”尽管满清入关后，曾经禁止缠足，但收效甚微。而清代的袁枚、李汝珍等有识之士看到很多女孩不堪苦痛，痛斥缠足的危害，可并未引起社会的广泛关注。

1863年，英国伦敦会传教士麦高温夫妇来到厦门宣教，据说有次清晨，他听到隔壁传来一阵阵凄惨的叫声，经过了解才知道是一位母亲在给七岁女儿缠足，女孩忍受不住剧痛，故而发出了惨叫。

这件事给麦高温以极大冲击。他认为上主创造人类，赋予人灵魂与肉体的完整性，以非自然的方法戕害肉体，不仅不人道，更违背了主的教导。因此，他多方游走，希望人们放弃这种陋习。结果可想而知，缠足之风在社会上盛行了将近千年，大家的观念难以改变，麦高温于是到处碰壁。麦高温觉得如果要禁戒缠足，就需要有人带头示范，而教会的弟兄姐妹则可以“开风气之先”，不给女孩缠足，再去影响社会其他人。于是麦高温夫妇于1874年在厦门组织建立了“厦门戒缠足会”，在不少关于缠足的书籍中，麦高温发起的组织，都被视为近代第一个“戒缠足会”。因此麦高温在中国风俗史、妇女史上，占有一席之地。

“厦门戒缠足会”很快就得到了一些人的支持，比如叶汉章牧师就写下《戒缠足论》，其中提到：“爱人之道，莫先于爱己子女，奈何将己之子女，自五六岁时，则苦其足，牢束紧扎，俨似烙逼，气阻不行，若同压踝?……或观缠足之时，紧扎呼痛，母即酷打其女，强使之痛楚难堪。”

在麦高温与教会同工的努力，就有十多个教会家庭的家长放弃了给女孩缠足的想法，麦高温的事业终于迈出了第一步。但麦高温认为，仅仅在厦门一地发对缠足远远不够，需要在全中国推广，尤其是得到开明官员的支持。

于是麦高温利用一切机会到处呼吁，他借着传教士圈子结识了李提摩太、立德夫人等人。而他们通过关系与维新派人士、洋务派大臣联系。由于甲午战败后，中国有识之士开始深刻反省文化传统，缠足被认为是阻碍中国进步的拦阻。于是，在张之洞等人的支持下，立德夫人于1895年发起了“天足会”，并迅速拓展到武昌、汉阳、汉口，广东、香港、澳门、汕头、福州、杭州和苏州等各大城市。

此后的辛亥革命、新文化运动、新中国建立等等大事件更进一步冲击了传统文化中的糟粕，缠足陋习最终从中华大地上消失了。麦高温当年的梦想、呼吁终于得到了实现。

注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！