大斋期（四旬期）介绍

2022年的大斋期是3月2日到4月16日。

大斋期是信徒操练聚焦在祷告、禁食、善行，默想主的受难；学习谦卑顺服、仰望等候、更新生命的时期。

教会在此悠长时期虔诚预备，旅程步步朝向耶稣在十字架上的牺牲，以完成人类的救赎。

耶稣基督的受难和复活是基督教福音的中心，因此受难节和复活节是教会年历中两个最重要的节期。正如生活的重大庆典需要人们提前预备，大斋期就是一个预备的节期，教会透过采取一些操练，来加强信徒的属灵觉醒，预备自己在喜乐和渴望中等候庆祝基督的复活。

大斋期也称为预苦期，其英文“Lent”源于拉丁文，有“四十”的意思，因此也被称为“四旬期”；另外一种说法，“Lent”英文单词源于对古英文“Lencten”的缩写，意为“春天”，表明它是属于春天的节期。大斋期始于圣灰日，在大概六周后、复活节前结束，其中不包括主日（因每主日都是小复活节），一共四十天的旅程。从4世纪开始，教会决定四十天作为大斋期，作为耶稣在旷野禁食四十天的提醒；同时也纪念在犹太历史中四十天或四十年的重要意义：挪亚经历四十天的降雨，摩西在接受十诫前禁食四十天，以利亚行走四十天来到上帝的圣山，以色列民在旷野彷徨四十年。

大斋期期间，所有基督徒都应该以心灵忏悔，接受赦免——正如福音中所宣告的，在信心中成长，献身于耶稣，并乐意以救主的受死和复活为标记。同时大斋期也是特别为慕道友分别出来的时间，他们要在此期间经历教导、反思、自我否认和祷告，为要预备自己成为侯洗者。另外，大斋期还是为那些离弃罪恶、重新进入教会团契的人预备的。传统上教会在大斋期经常使用三项灵性操练：祷告（或崇拜）、禁食和施舍。这些灵修方式具有深厚的圣经基础（参马太福音6章1到18节），在教会中有着悠久的历史。“克己苦身，节制有度”是基督徒信仰生活的基本模式，是听从呼召、追随基督的必然结果。当然守斋的目的并不在于严格的苦行生活本身，而是为了净化心灵，其目标在于拥有仁慈、忍耐和仁爱。因此，此节期的主要焦点在于探索和加深以我们与基督联合为中心的洗礼式的灵性操练，而不单是对基督受难和复活作延展性的默想。

大斋期传统的颜色是紫色。有些教会为了强调大斋期和复活期（从复活节开始到升天节、圣灵降临节和三一主日）之间的对比，在大斋期期间，不唱“哈利路亚”和“荣耀颂”；然后有些教会却强调大斋期所有的主日都是小复活节，适合以复活式的赞美为特征。

内容选自中国基督教两会出版的《2022年崇拜灵修记事手册》。