什么是四旬期？何时开始？期间应做什么？
四旬期是复活节前的六周。对于世界各地的许多基督徒来说，这是一年中最重要的节期之一，尤其是对圣公会、天主教和东正教传统的基督徒，四旬期和将临期一样重要。将临期是圣诞节前准备与等待的时期。
将临期是庆祝的时期，是个充满期待的时期。而四旬期通常被视为一段庄重严肃的时期，预备庆祝复活节——耶稣死而复活的时刻。从圣灰星期三开始到复活节主日，在教会传统上，四旬期一直是禁食、施舍、苦行的时间。就像我们会为了人生中的大事（比如婚礼、生日）精心准备一样，四旬期是让我们整理心思意念默想耶稣的生、死和复活的时间。
四旬期的开始
遵循教会年历，因此每年四旬期的确切日期都会发生变化。四旬期从圣灰星期三开始。从复活节往回推算四十天，不包括主日，正好落在星期三。
圣灰星期三是忏悔星期二的后一天。忏悔星期二在英国、爱尔兰和澳大利亚等地又称为薄饼日。其它地方也将忏悔星期二称作肥胖星期二。
基督徒在四旬期会做的事情
如今，世界各地的基督徒以多种方式守四旬期。许多来自东正教和传统教派的人仍严格遵守斋戒，从圣灰星期三抹灰礼开始，到复活节主日之前不吃肉、鱼、蛋和脂肪。
其他人会选择在四旬期只放弃一种食物，更常见的是巧克力、肉、酒等“奢侈品”。在此期间，人们放弃做其它事情、重新将注意力集中在信仰上的做法也越来越普遍，比如不看电视，不去健身房，甚至不刷社交媒体。
许多基督徒还利用四旬期来学习圣经和更深入地祷告，使用现在可用的诸多灵修书籍和课程。
也有越来越多基督徒通过挑战过不一样的40天来度过四旬期。比如进行日常默想，更多给与、奉献，将他人放在首位，用这样的方式预备复活节的到来。
四旬期期间的星期日对世界各地的基督徒来说非常重要。六周中的周一至周六都与禁食和禁欲有关，而周日则是象征基督复活的庆祝活动。在周日，基督徒不禁食，而是举行爱筵来纪念基督的牺牲。
忏悔星期二的含义
作为四旬期前的最后一天，忏悔星期二是一个自我反省的日子，基督徒会思想他们要悔改的罪，以及四旬期在生活上、属灵生命上重点需要改变的地方。
忏悔星期二是洁净灵魂的日子，也有实际意义，由此产生了我们现代煎饼的传统。
几个世纪前，人们为了预备四旬期，在四旬期斋戒的人会在忏悔星期二打扫房间，清理40天之内不会用到的东西，比如肉、鱼、蛋、脂肪、牛奶和糖。所以人们会在这一天吃掉这些东西。而煎饼就是用这些材料制作的最方便快捷的食物了。
忏悔星期二的丰盛食物也给了这天另外一个名字“肥胖星期二”，发展成了美国路易斯安那州的一场狂欢盛宴。
圣灰星期三的含义
四旬期由圣灰星期三开始。圣灰星期三这个名字来源于教会的圣灰礼仪。教会将上一年棕枝主日庆祝活动中棕榈树枝（或棕榈叶制成的十字架）燃烧后的灰烬存留下来举行圣灰礼仪。一些教会将这些灰烬与油和水混合，放在小碟子里，会众上前，牧者用手指蘸灰，在会众额头上画十字架，说：“你当远离罪恶，效忠基督”；或“你本是尘土，仍要归于尘土”。
圣周简介
棕枝主日标志着圣周的开始，圣周是复活节前的最后一周。在棕枝主日，世界各地的基督徒都纪念耶稣荣入圣城耶路撒冷。教会会布置一排棕榈树枝，象征耶稣骑着驴驹进城时放在脚下的树枝。在这一天教会也会分发棕榈十字架，一直保存到来年的圣灰星期三，作为对耶稣受死和复活的提醒。
在圣周期间，有圣周三（也叫间谍星期三），因为加略人犹大在这天起了背叛耶稣的念头；星期四是濯足日，纪念耶稣与他的门徒分享的最后的晚餐，耶稣预言他将要被卖，也预言彼得将三次不认主；然后是受难日（星期五），是世界各地的基督徒纪念耶稣被钉十字架和埋葬的日子。
随着受难日的结束，基督徒期待着复活节主日，耶稣从坟墓中复活的那一天。
她们进了坟墓，看见一个少年人坐在右边，穿着白袍。就甚惊恐。那少年人对她们说：“不要惊恐。你们寻找那钉十字架的拿撒勒人耶稣。他已经复活了，不在这里。请看安放他的地方。你们可以去告诉他的门徒和彼得说：‘他在你们以先往加利利去。在那里你们要见他，正如他从前所告诉你们的。’”（马可福16章5到7节）
