一书读懂荷兰共和国的历史

大航海时代后，一些西方国家开始崛起，通过贸易、军事等手段建立了世界性的帝国。而其中被称为“海上马车夫”的荷兰，在17世纪横行五大洋，为当时世界上最强的海洋帝国。

尼德兰地区在16世纪初成为哈布斯堡王朝的领地，1556年，查理五世皇帝退位，将西班牙与尼德兰分给了他的儿子腓力二世，从此荷兰成为西班牙的一部分。

当时西班牙帝国一半的税收来自于尼德兰，他们横征暴敛的行为，让不少荷兰人十分不满。而在信仰上，宗教改革后，低地的民众接受了加尔文主义，成为改革宗信徒。而西班牙是一个以天主教为国教，并存在狂热信仰的国家，对于“异端”采取了压迫。为了争取信仰自由以及保障自己的权益，尼德兰地区的人们拿起武器，与西班牙人进行了八十年的战争。最终他们击败了西班牙帝国，建立了荷兰共和国。 

荷兰的商业、金融业、工业等等领域得到了迅速发展，而其造船业以及航海技术，更是在当时世界上首屈一指。当时在五大洋航行的欧洲船只中，就有四分之三是荷兰人掌握的，其全球贸易额更是达到了全球一半。因此“海上马车夫”的称号，是实至名归的。

与海外贸易相伴随的，是殖民主义的扩张。随着1602年荷兰东印度公司的建立，荷兰殖民者在今天的南非、印度、印度尼西亚等地建立了殖民地，甚至一度占领我国宝岛台湾38年。1621年，荷兰成立西印度公司，在北美洲建立了殖民地，取名为“新阿姆斯特丹”，这里后来发展成今日的纽约。

荷兰共和国不仅经济、军事实力强大，其文化建设也颇有建树。在其鼎盛时期，由于采取了开放包容的文化政策，吸引了欧洲各地的文化学者、艺术家来此生活、创作。荷兰在那一时期，其教育、哲学、文学、法学、自然科学、视觉艺术、出版业与文艺社团空前发展，成为当时欧洲文化最繁荣的国家。

在17世纪上半叶，荷兰建立了世界霸权，可他们却遭到了英国的挑战。通过三次英荷战争，荷兰人顶不住英国人的坚船利炮，很快失去了全球制海权，其全球殖民体系开始瓦解。17世纪末，法国人在陆地上对荷兰发起挑战，荷兰再度战败。共和国就此灭亡。

《荷兰海洋帝国史：1581-1800》一书，是一本了解荷兰共和国兴衰历程的好书。本书从全球史视角叙述荷兰海洋帝国兴衰。作者从荷兰的史前时代到荷兰共和国陨落，对荷兰地理环境、人文社会、艺术文化、宗教政治、海洋贸易、殖民地活动、东印度公司活动、工业发展等进行了比较全面的描述和总结，展现了荷兰海洋帝国的历史发展与变迁过程。

值得一提的是，作为教会历史研究的资深学者，作者顾卫民对荷兰的改革宗信仰有精彩的论述，尤其对颇具争议的加尔文主义与阿米念主义有深入剖析。因此本书也是一部了解荷兰改革宗发展历程的重要参考书。

注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！