引颈渴望神子降临 预备心灵迎接圣诞

萧瑟寒风，黄叶飘零，寒冬又至，匆匆岁月转眼即逝，感恩神带领保守我们经历了过去一年，细细数算主恩，无不心被恩感。岁月如梭，进入了将临期，也就是基督君王日的开始，基督君王强调耶稣基督统治万物的主权，宣告神所造的万物都应顺服主前，以积极欢欣的态度顺从神所命定的法则，真正享受以马内利的美好，使我们属灵生命得到新的造就。面对即将到来圣诞节，你是否充满了憧憬期待？

进入十二月，也是圣诞月的开始，圣诞节不仅是在二十五日那一天，而是从进入本月起，我们就要预备心灵，庆祝主的降生，欢呼耶稣基督为我们降生。神的灵带领保守每一个属他的儿女，使我们在每天的读经默想思考中明白圣诞节真正的属灵含义，不仅是马槽圣婴的刻板记忆，也不单是圣剧的表演，而是透过惯常的外表让我们更加认识这位关乎至高无上的大君王，他是万主之主，万王之王。他是那位背负世人罪孽并为之流血舍命的被杀羔羊，也是来到世间，成就神人和好、人人和好的中保，故此我们应降伏在十字架下，思想神的大爱。

岁岁年年，蒙恩信主以后，我们曾习惯于教堂里的礼拜，也满怀期待一年又一年喜迎平安夜。社会上也跟风过节，大街小巷回响着“铃儿响叮当”的圣诞歌声，繁华闹市通宵达旦的娱乐狂欢，圣诞节被喜欢过节的中国人变为一场身心愉悦的嘉年华，娱乐过后却更加虚空。神的儿女享受在灯火辉煌的圣诞树下尽情歌唱赞美，在一年最冷的时节感受暖暖的温馨和关怀，领受上帝的祝福，留下美好的回忆。

新冠疫情至今已经三年，仍持续不断地蔓延，频繁地静默封控，已使人们不堪其扰，如同阴云笼罩。顶烈日冒严寒，风雨无阻排队做核酸苦不堪言；不仅行动受限，还要宅在家里，没有收入，坐吃山空，房贷、车贷、经济压力及生活难题使人“压力山大”，人们已经难以承受。风传四起的谣言传闻令人陷入迷茫的无可是从，加之对病毒的恐惧，如同惊弓之鸟，不知何时就会突然成为“阳人”；还有核酸检测机构造假的质疑，令人愤慨不平。烦躁不安的情绪充斥心头，在无助无奈之中人们渴望得到帮助，心灵备受煎熬的人们渴望得到真正的平安和喜乐。以往圣诞节欢乐祥和的气氛，也因隔离静默戛然而止。

这正如作为神的选民，他们因着悖逆顽梗屡次犯罪得罪神，就被掳到外邦，被魔鬼撒旦和外邦政权辖制，在极大的痛苦蹂躏中，以色列民恳切盼望旧约先知所应许中的弥赛亚能从天而降拯救他们。满有慈爱怜悯的神垂听了他们的祷告，应允他们的呼求，“及至时候满足的时候，神就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法之下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得着儿子的名分”。（路加福音4章4节）耶稣基督降生了，“叫他的百姓因罪得赦，就知道救恩。因我们神怜悯的心肠，叫清晨的日光从高天临到我们，要照亮在黑暗死荫里的人，把我们的脚引到平安的路上”。（参路加福音1章77节至79节）耶稣基督降世，为要拯救罪人。他作为神的儿子，道成肉身来到世上，藉着十字架成全了神的救恩，在我们还作罪人的时候，他就替我们死了，使我们罪得赦免，得着儿子的名分，这是何等大的福份。

前一时期，许多教会都积极筹备圣诞节的庆祝活动，汲取以前的教训，及早着手安排。（前两年许多地方教会精心装饰教堂，预备节目，准备在平安夜、圣诞节庆祝敬拜，因疫情形势严峻又突然叫停，不免令信徒大为失望。）也有的教会进入十一月就提前预备过圣诞节，有的在十二月的主日就开始过。在日益寒冷的日子里，大家默默奉献，不惧疲累，心里火热，要把最好的圣诞礼物奉献给神，这是神所喜悦的。

今年的圣诞节能否恢复实体礼拜是我们不能预测的。但我们相信一切都在神的掌管之中，我们的精心预备必不可少，唯有恳切祷告，完全顺服神的旨意，相信神的美好带领会超过我们所求所想。而我们所能做的就是从自己做起，每天敬虔度日，藉着读经祷告与神有美好的交通，预备心灵，迎接主的降生，过一个与以往截然不同的圣诞节。

我们要熟读《圣经》，追寻开路先锋施洗约翰的脚踪，传讲天国近了，你们要悔改的福音；效法马利亚“我心尊主为大”的信心顺服；学习东方博士执着寻求朝拜，为耶稣献上最美好礼物的忠诚奉献。我们还要感悟圣诞节的根本主题就是爱，知晓神爱世人，他愿意万人得救不愿一人沉沦；要明白圣诞节不仅是我们基督徒欢庆的节日，也是我们向世人展示爱心的美好时刻，愿我的爱心多而又多，荣耀主名，见证神的大爱。

在圣诞节时，我们都熟知有一位圣诞老人，每次他的出现深受欢迎，因为他送来礼物传递爱心，令人得到了祝福。相传他的原型是十四世纪的一位主教，名叫尼古拉，年幼时父母死于一场瘟疫，后被送到修道院，17岁时做了修士，后来升为主教，他乐善好施，许多人得到了他的热心帮助。所以古往今来，圣诞老人成为爱的化身，而雪橇、驯鹿、礼物和盛礼物袜子的标志，演绎成为基督教文化的传承元素，仁爱慷慨、慈爱怜悯见证主的大爱。愿我们也甘愿献上自己的一切，让更多的人透过我们认识神的宝贵救恩，成为千万人的祝福。

虽然疫情仍未消退，但我们伟大的国家坚持以人民为中心，万众一心抗疫情，上下齐心攻克时艰，在神州大地打赢了一场又一场阻击战歼灭战。这里面有无数无名英雄的默默奉献与坚守。疫情终将过去，温暖阳光终将普照神州，春暖花开会有时，求神祝福华夏山河无恙，人民安康，使他所爱的儿女重新回归圣殿，享受神人相交的美好光景。

圣诞的钟声即将敲响，璀璨的圣诞树即将点亮，我们是否预备妥当？当年耶稣降生伯利恒的马槽里，因为客店里没有地方，愿我们每个人都从心里向主说：“求来到我心，主耶稣，在我心有空处为你预备。”

注：本文作者为福音时报特约撰稿人。