在德国西北部的下萨克森州威悉河畔，坐落着一座美丽的小城哈默尔恩。这座城市因着格林童话中花衣魔笛手的故事而举世闻名，那么这座城市有何魅力，童话故事的真相如何呢？
公元1200年，哈默尔恩开始建城。到了1426年，他们加入了汉萨同盟，通过贸易日益繁荣。在17世纪的三十年战争中，哈默尔恩曾一度被丹麦占领。
如今哈默尔恩是德国西北的交通枢纽以及重要河港。城内工商业发达，民众安居乐业。由于在历史上并未遭遇过严重兵燹，城内得以保存较好，充满了文艺复兴时代古雅。而圣卜尼法修教堂、圣尼可莱教堂以及卫戍教堂等等，都是哈默尔恩著名的建筑艺术代表。
而很多游客之所以涌向这座小城，则是与花衣魔笛人的童话故事息息相关的。从五月中旬到九月中旬这段时间的中午12点开始，城内都会表演吹笛人与孩子的故事，成为哈默尔恩的文化名片。
根据当地历史档案，1284年时，哈默尔恩发生了孩童失踪事件。此后根据后世文人的艺术加工，逐渐形成了花衣魔笛人的传说，并通过《格林童话》走向了世界。
13世纪时，哈默尔恩饱受鼠患困扰，人们想尽办法都无法解决。有一天，来了一位花衣魔笛手，告诉居民只要支付给他一笔费用，就能解决鼠患。得到居民应允后，他吹着笛子，将城内所有老鼠引到威悉河淹死。
可是事成之后，居民却反悔，不愿给吹笛人任何报酬。于是过了一段时间，花衣魔笛手再度来到了哈默尔恩，他吹着笛子，全城130名儿童跟着笛声走在他后面，从此就消失得无影无踪，再也没有回来。
这个童话故事离奇、惊悚，但有一点已被确认，就是在中世纪时，哈默尔恩确实发生过儿童失踪事件。于是后世历史学家提出了在童话背后的真相。
不少人指出，当时哈默尔恩曾爆发发生了鼠疫，孩子都在疫情中死亡。而后人将花衣魔笛手作为死神的象征，以对这一悲惨事件，做一个合理解释。
不过这一说法与历史记载存在出入，因为鼠疫爆发的时间晚于孩子失踪记录的1284年50年。因此提出了关于儿童十字军的假设。当时欧洲假先知认为，孩子充满童真以及虔诚的信仰，让他们去与穆斯林作战能够得到上主的庇护。于是这场闹剧就在欧洲一些地方推动。
可结果是这些孩子并不是战士，他们在途中就因疾病等意外亡故。其余到达北非的孩子，也都被卖为奴隶，因此这种悲剧最终收场。不过儿童十字军是在1212年兴起的，与哈默尔恩孩子失踪事件早了半个多世纪。
因此目前比较有说服力的观点是，随着哈默尔恩等地人口激增，给城市带来了巨大负担。而东欧的许多地方仍然人烟稀少，继续开垦。于是当地贵族就派出穿着花衣的官员，带领孩子前往波兰、东普鲁士等地开荒，于是他们就离开了故乡。而在历史档案中，却将其记录成了失踪事件。
当然这些都是历史学家的推测，哈默尔恩孩子失踪真相如何至今仍是个未解之谜，人们只能通过花衣魔笛手这一童话故事，对该悲剧寻求一种浪漫的解读。
延伸阅读：《花衣魔笛手：传说背后的欧洲中世纪》
作者阿部谨以这个神奇的传说为切入点，如侦探一般，追踪文献与史料，层层推理，步步逼近，揭示传说背后的残酷真相，呈现中世纪庶民的狂欢与哀愁。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
