阅读《基督教史（上卷）》（2）初期教会的逼迫

这次是冈萨雷斯《基督教史（上卷）》的第二次阅读分享，本次分享的章节是第5、6、10、12章，主要内容是初期教会面临的罗马帝国的逼迫。 

本次我从不同罗马皇帝的逼迫手段、逼迫基督徒的原因以及基督徒如何面对逼迫三个方面展开分享。 

首位要提的是最早逼迫基督徒的臭名昭著的尼禄皇帝。公元64年6月18日，罗马一些城区遭遇大火，烧了六天七夜。许多人推测这是尼禄所为，说他想按照自己的计划重建罗马城，也有人说他想藉此寻找艺术创作灵感。为了平息众怒，尼禄嫁祸给基督徒，并开始残酷逼迫基督徒。 

在处死基督徒之前，尼禄还用他们来娱乐大众。一些基督徒被披上野兽的皮，然后被狗撕裂而死；或是把他们钉上十字架，在天黑下来的时候被点燃当作黑夜照明的灯火。关于尼禄的逼迫，电影《暴君焚城录》可作参考。 

自尼禄开始，罗马帝国就开始逼迫基督徒，其后的不同统治者，有的逼迫较轻，基督徒可以得到喘息的机会，有的则更加猛烈。直到君士坦丁于公元313年颁布《米兰敕令》，逼迫才最终停止。 

在对基督徒的逼迫政策中，图拉真皇帝的政策影响很大。他的政策是：无需调查基督徒，但只要他们被指控，带到官员面前，并拒绝崇拜帝国的神祗，他们就要受到惩罚。 

在对基督徒的逼迫手段上，轻则被禁止进入公共场所、不能在罗马帝国担任公职、毁掉基督教的建筑与书籍，重则施行酷刑、关进监狱以及杀害基督徒。

在逼迫基督徒的皇帝中，有的在社会上也是背负恶名，但也有在世俗来看是开明的君王，有着很好的政绩。那么，他们为什么要逼迫基督徒呢? 

这里的部分原因是基督徒被误解了。在当时的社会环境中，戏剧、军队、古典文学和体育都与异教崇拜交织在一起，而基督徒通常认为必须避免这些活动；另外，基督徒常秘密聚会，而且举行爱宴、圣餐，被误认为是乱伦、吃人肉喝人血。由此种种，基督徒背负了“憎恨人类”“作恶多端”的骂名。 

另外还有很重要的原因是：许多基督徒拒绝参军或者试图离开军队；基督徒不崇拜罗马皇帝以及罗马帝国推崇的太阳神崇拜，因此统治者担心基督徒影响了他们国家的统治。 

面对这残酷的逼迫，初期的基督徒如何应对的呢？这里有不同的情况，有的承受不了逼迫而做了妥协，有的则是在残酷的逼迫中坚守信仰，还有许多令人感动、心痛的殉教士。 

在殉教士中，士每拿的主教波利卡普的经历令人动容。主持审讯的总督试图说服他崇拜皇帝，力劝他考虑自己的高龄，并许诺如果他以帝国的名义起誓和咒骂基督，他就会被释放。 

波利卡普回答说：“我已经服侍了他86年，他从未亏待过我。我怎能咒骂拯救我的王？”当他被绑到火刑柱上时，他高声祈祷：“主啊，至高的上帝……我感谢你，因为你视我配得这一刻，因此，与你的殉道士一起，我可以在基督的杯中有份……为此……我赞美你，荣耀你。阿们。”