世界上海拔最低的古老城市——杰里科

城市是人类文明的重要标志之一，早在公元前8000-9000年左右，人类就拥有了最早的城市。而她就是著名的杰里科（或译耶利哥）。而且这座城市，也是地球上海拔最低的。

杰里科位于约旦河西岸7公里处的约旦河谷，南距死海6公里，低于海平面300米左右，与耶路撒冷的高度落差1000多米，因此才有了“下耶利哥去”的说法。

杰里科之名可能与古时迦南人信仰的月神有关。在希伯来、迦南等古老语言中，月亮皆与“耶利哥”一词相近。而在旧约时代这座城市也有“棕树城”的称号。

杰里科是一座古老的城市，她的历史可追溯到距今近万年。公元前8000年，当地形成有组织的社区(2000-3000人的城镇)，四周筑有城墙，居民从狩猎转向务农。公元前7000年形成新石器时代。公元前5000年村落增多，开始使用陶器。之后2000年间，居民点渐少。公元前4000年末再次出现城市文化。约公元前2300年游牧民族进入，城市生活再度中断。约公元前1900年后，该地重新复兴为城镇。这一时期的考古发现(住房和随葬品等)反映了希伯来人进入迦南地区时此地的文化状况。

杰里科让世人所知，乃是约书亚率领以色列人进入迦南地后攻破的第一座城镇。当年约书亚率军渡过约旦河，将城围得水泄不通。而以色列人围困耶利哥后，每日默不做声地绕城1次，一连6日，第七天则绕城7次，然后祭司吹角，百姓大声呼喊，最终杰里科的城墙倒塌，以色列人蜂拥而入，最终夺取了这座城市。

以色列人占领迦南地后，杰里科归属便雅悯支派。列王时代，先知以利沙也在此留下了荣美足迹。公元前586年，耶路撒冷被巴比伦军攻陷时，犹大王西底家便逃至杰里科，但为巴比伦军追上，并在利比拉剜下他的双眼。在犹太马加比时代，叙利亚人巴基德重建杰里科城防工事。可城市在罗马军队入侵时遭到破坏。大希律王时期，重修此城，希律王还在城里建筑宫殿，并修建堡垒。

新约时代，耶稣曾到过杰里科。祂将近耶利哥的时候，祂在此医治了一位瞎子，收获了一些信徒，其中最为著名的是犹太税吏撒该。这些见证都在历代教会中讲述，从而让这座城市更加闻名。

罗马帝国衰亡后，杰里科城逐渐没落。在十字军时代，此城被萨拉丁摧毁。直到1949年归属约旦后有较大扩展。1967年六五战争中，该城被以色列占领。1993年9月13日，以色列与巴解组织在华盛顿签署了《加沙、杰里科先行自治协议》，次年，以色列从杰里科撤军，将统治权交给阿拉伯人。

目前杰里科地区面积约为365平方公里，人口约为3.15万，绝大多数为阿拉伯人。其中杰里科市25平方公里，人口1.6万。杰里科土地肥沃，是个美丽的绿洲，农业因此相对发达，盛产蔬菜、水果等等。由于历史悠久，加上信仰元素的加持。旅游是杰里科经济收入的重要来源，城市日平均游客达5000人以上。

注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！